Au moins 70 personnes infectées par le coronavirus liées à une seule église du nord de la Californie, selon les responsables de la santé

Une grande et influente église de langue russe près de Sacramento, en Californie, nie être au centre d’une nouvelle épidémie de coronavirus.

Dans une interview accordée jeudi à une chaîne de télévision de Sacramento, le directeur des Services de santé du département du comté de Sacramento, le Dr Peter Beilenson, a confirmé qu’au moins 70 personnes de l’Église missionnaire slave de Bethany avaient été infectées par le Covid-19.

Il a dit qu’il avait nommé l’église « pour ne jeter d’aspérités sur personne, mais pour vraiment rappeler l’importance de ne pas se rassembler, non seulement dans l’église, mais aussi dans les rassemblements de prière dans les maisons des gens. »C’est l’un des plus grands groupes épidémiques du virus aux États-Unis.

Dans une version archivée du service en ligne de dimanche dernier, un pasteur a annoncé qu’au moins trois membres de l’église étaient infectés par le Covid-19.

Cependant, l’église a publié vendredi une déclaration affirmant que les reportages des médias sur l’épidémie de Covid-19 étaient « inexacts et mettaient faussement l’accent sur cette église. »L’église a également déclaré qu’elle n’avait pas été informée qu’aucun de ses paroissiens était décédé, comme l’a rapporté un journal local.

Beilenson a déclaré jeudi au Sacramento Bee que les dirigeants de l’église nous avaient « fondamentalement dit de les laisser tranquilles », ajoutant « c’est extrêmement irresponsable et dangereux pour la communauté. »

La porte-parole du Département de la Santé, Janna Haynes, a déclaré aux responsables de CNN qu’ils pensaient que le virus se propageait lors des réunions d’étude biblique et de fraternité en petits groupes chez les fidèles. Haynes dit que le département est très préoccupé par les prochaines fêtes du dimanche des Rameaux et de Pâques, lorsque les membres de l’église et leurs familles se réunissent traditionnellement pour célébrer, et ils déploient des traducteurs pour implorer la communauté russophone de rester à la maison.

Dans sa déclaration, l’Église a déclaré qu’elle s’était conformée à toutes les directives et réglementations fédérales, étatiques et locales en fermant ses portes le 18 mars et en ordonnant aux membres de rester chez eux.

« L’Église n’a pas repoussé ou refusé les communications des responsables de la santé comme indiqué », selon le communiqué.

La déclaration a déclaré que les dirigeants de l’église n’avaient  » à aucun moment répondu « laissez-nous tranquilles » » et que des membres de l’église contestés avaient continué à se rassembler chez les gens.

En réponse à la déclaration de l’église, le département de la santé a publié vendredi une déclaration selon laquelle des responsables de la santé avaient parlé à des membres de l’église et de la communauté au cours de leur enquête de recherche de contacts, et ces entretiens ont révélé des liens entre les cas liés à l’église.

« Bien que nous sachions que l’Église dans son ensemble a cessé de se réunir et que les dirigeants hébergent des services en ligne, plusieurs sources nous ont dit qu’il y avait des groupes qui continuaient de se réunir à domicile, malgré l’ordre de la santé publique de ne se réunir avec personne en dehors des membres du ménage », a déclaré le communiqué du ministère de la santé. « Ces rassemblements ont été directement liés aux groupes de cas dans la communauté.

Le communiqué indique que le seul objectif du ministère est de s’assurer que les gens respectent l’ordre de santé publique de ne pas se rassembler pour empêcher la propagation du virus. La déclaration a également noté que « le comté de Sacramento ne tolère en aucun cas le ridicule, la haine ou la violence envers cette église. »

 » C’est un sujet délicat. Beaucoup (de gens) croient qu’ils seront divinement protégés, que Dieu est plus fort que le virus « , a déclaré Vlad Kirgiz, rédacteur en chef du Evening Sacramento, un blog d’actualités en langue russe.

Le Kirghiz a déclaré qu’en dépit des avertissements terribles sur les dangers des rassemblements, il existe une forte tradition culturelle de ne pas faire confiance au gouvernement.

Kirgiz a déclaré à CNN que lorsqu’il a extrait une partie de l’article d’un journal local sur le cluster Covid-19, il « a reçu un tsunami de commentaires négatifs accusant notre blog d’actualités d’avoir participé à l’attaque contre l’église et même sur notre propre communauté. Nous avons dû désactiver les commentaires pour éviter le conflit et l’escalade émotionnelle au sein de notre communauté qui semble déjà être à la limite. »