Biographie

Remarqué à la fois au cinéma et à la télévision au cours de sa longue carrière, ce petit personnage américano-asiatique est né Victor Cheung Young le 18 octobre 1915 à San Francisco d’émigrants chinois. Lorsque sa mère meurt pendant l’épidémie de grippe de 1918-19, son père place Victor et sa sœur dans un refuge pour enfants et retourne en Chine, retournant aux États-Unis au milieu des années 1920, après s’être remarié. Les deux enfants ont été remis sous sa tutelle et ont commencé à apprendre le chinois. Pour contribuer au revenu familial, le jeune Sen Yew a été employé comme domestique à l’âge de 11 ans et a réussi à gagner son chemin à l’Université de Californie à Berkeley avec un intérêt pour l’élevage et un diplôme en économie.
Après avoir déménagé à Hollywood pour des études supérieures à l’UCLA et à l’USC, Victor a fait son entrée au cinéma via un travail supplémentaire, où il a joué des rôles de paysan dans La Bonne Terre (1937) et de soldat dans Mr. Moto Takes a Chance (1938), entre autres. Au cours de cette première période, il a également travaillé comme vendeur pour une entreprise chimique. Dans l’une des histoires les plus intéressantes d’Hollywood d’être « découvert », l’histoire raconte que Victor (comme il allait devenir connu) était sur le terrain du studio 20th Century-Fox à l’époque en essayant de présenter l’un des composés ignifuges de son entreprise aux techniciens de l’industrie quand l’un d’eux lui a suggéré de vérifier le casting. L’acteur original qui avait joué Charlie Chan, Warner Oland, est décédé et la série subissait une refonte majeure du casting. En fin de compte, Sidney Toler, ayant reçu l’approbation de la distribution, choisit l’acteur naissant après un test à l’écran pour jouer son fils numéro 2, Jimmy Chan, pour le film Charlie Chan in Honolulu (1938). Victor a ensuite joué le rôle de dix-sept autres longs métrages de « Charlie Chan ». Inutile de dire qu’il a définitivement quitté le commerce.
Victor aimait jouer Jimmy, le détective débutant sérieux qui, à son grand dam, était toujours sous l’œil vigilant de son célèbre père tout en essayant d’aider à résoudre des affaires de meurtre. En dehors du rôle, cependant, Victor (présenté diversement comme Sen Yung, Victor Yung et Victor Sen Yung à différents moments) a trouvé l’atmosphère oppressante. Habituellement jeté dans rien – des stéréotypes asiatiques spéciaux, parfois méchants, dans des films de l’époque de la guerre, des rôles dans des films tels que La Lettre (1940) avec Bette Davis, Agent Secret du Japon (1942), Little Tokyo, États-Unis (1942), Moontide (1942), Across the Pacific (1942), Manila Calling (1942), China (1943) et Night Plane from Chungking (1943), n’ont guère fait progresser sa stature à Hollywood. Sa carrière a été interrompue pour les États-Unis. Service de l’Armée de l’air en tant que Capitaine du Renseignement pendant la Seconde Guerre mondiale. Son rôle dans les images de Chan a été repris par l’acteur Benson Fong.
Victor a pu reprendre là où il s’était arrêté à Hollywood après la guerre et a repris son célèbre rôle de fils #2. Le nom du personnage, cependant, a finalement été changé de « Jimmy » en « Tommy » après qu’un troisième épisode de Charlie Chan pictures a été filmé avec Roland Winters maintenant le titre sleuth après la mort de Toler en 1947. Alors que la charge de travail de Victor était assez régulière, encore une fois, les rôles eux-mêmes étaient maigres et peu inspirants. La plupart étaient dans des mystères criminels de niveau « B » et des images de guerre et beaucoup étaient des rôles non crédités. Souvent réduit à jouer des rôles serviles du Moyen Âge (garçons de maison, blanchisseurs, valets, commis, dockers et serveurs), certains de ses rôles un peu plus importants incluent ceux de Femme en fuite (1950), Interdit (1953), Cible Hong Kong (1953) et Trader Tom des mers de Chine (1954). Sa dernière apparition au cinéma était dans L’Homme au visage de Bogart (1980).
À la télévision, il est apparu dans deux rôles récurrents familiers. Dans la série de John Forsythe, Bachelor Father (1957), il s’est présenté comme « Peter Fong » lors de la dernière saison de la sitcom. Il a joué le cousin du personnage régulier de houseboy Sammee Tong. On se souvient mieux de Victor, cependant, pour le rôle de Hop Sing, le cuisinier sérieux et volatil du clan Cartwright, fourni un soulagement comique sporadique sur Bonanza (1959). Il est également apparu dans le pilote télévisé et dans plusieurs épisodes de Kung Fu (1972), ainsi que dans des épisodes dramatiques de Hawaiian Eye (1959), Le FBI (1965). et Hawaii Five-O (1968). Les sitcoms ont donné un soupçon de son côté doux et humoristique dans Here’s Lucy (1968), Get Smart (1965) et Mister Ed (1958).
Marié et divorcé avec un enfant, il cherche du travail en dehors du théâtre au milieu des années 1970. À un moment donné, il donne des démonstrations culinaires dans les grands magasins. Chef accompli spécialisé dans la cuisine cantonaise, il a publié en 1974 le livre de cuisine Great Wok de 1974 et l’a dédié à son père, Sen Gam Yung.
Victor Sen Yung travaillait sur un deuxième livre de recettes lorsqu’il a été retrouvé mort subitement en novembre 1980 dans des  » circonstances mystérieuses  » dans son modeste bungalow de la vallée de San Fernando. À la suite d’une enquête, il a été déterminé que Victor avait été accidentellement asphyxié dans son sommeil après avoir allumé une cuisinière défectueuse pour la chaleur. Il laisse dans le deuil son fils, Brent Kee Young, et deux petits-enfants.