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La nouvelle a été annoncée ce matin que le Fine Line Music Café, qui vient de célébrer son 25e anniversaire en organisant des concerts et des événements dans le quartier des entrepôts de Minneapolis, a été vendu à la nouvelle branche des centres d’événements de Minneapolis de la société de divertissement Entourage Events Group.
Les fans de the Fine Line spéculent déjà sur ce que cela signifiera pour l’avenir du club de 750 places, qui a une longue tradition de présenter des concerts de rock et de hip-hop en plus d’accueillir des mariages et d’autres événements. Que se passera-t-il lorsque les nouveaux propriétaires interviendront le 6 août?
S’exprimant au téléphone depuis les bureaux d’Entourage ce matin, Wendy Schallock, directrice des Centres d’événements de Minneapolis, a déclaré que la société prévoyait d’honorer « l’héritage du lieu » alors qu’elle entrait dans une nouvelle ère. « La ligne fine a une longue histoire », dit Shallock, « et nous allons l’adopter. Tous les changements qui seront apportés seront — par exemple, mettre des tapis frais, des choses comme ça. »
Schallock travaille en étroite collaboration avec les frères Jado et Steve Hark, qui possèdent également la discothèque Aqua au centre-ville de Minneapolis, et ensemble ils ont formé la nouvelle société Minneapolis Event Centers, dont le site Web vient d’être lancé ce matin. Schallock dit qu’en plus de l’achat de Fine Line, MEC a l’intention de « revitaliser ce bloc de la Première Avenue. Nous reprenons également le lieu des pièces d’insertion; il sera rebaptisé et fera partie de notre parapluie. »
Bien que l’avenir des capacités de réservation de Fine Line reste à voir, le manager de First Avenue, Nate Kranz, affirme que son équipe présentera toujours des spectacles sur place. « Pour l’instant, on nous dit que ce sera comme d’habitude, nous n’avons donc pas l’intention d’arrêter de réserver des spectacles là-bas pour l’instant », a déclaré Kranz dans un e-mail aujourd’hui. « Le nouveau propriétaire semble excité de travailler avec nous. »
Quant à la raison pour laquelle l’ancien propriétaire de the Fine Line, Dario Anselmo, a décidé de vendre le club, il a déclaré que plusieurs facteurs avaient contribué à la décision. Il vient d’avoir 50 ans, il vient de célébrer le 25e anniversaire du club, et le lieu a perdu sa booker centrale Kim King lorsqu’elle est partie travailler au Cabooze l’été dernier. « C’est une entreprise difficile et de plus en plus difficile », a déclaré Anselmo au Star Tribune ce matin. « Mais indépendamment de cela, il s’agit surtout de changer les choses pour moi personnellement. »Il a également ajouté que les nouveaux propriétaires ont plus d’expérience sur le marché des événements privés, ce qui, selon lui, est essentiel dans l’industrie tumultueuse de la musique live d’aujourd’hui.
En parlant des plans de son entreprise pour l’avenir, Wendy Schallock a également noté qu’elle prévoyait d’intensifier son jeu d’événements non musicaux. « L’objectif en ce moment est d’établir plus d’événements corporatifs et sociaux », a-t-elle déclaré, « et de continuer à embrasser l’industrie de la musique. Nous aimerions attirer plus d’actes nationaux, mais aussi continuer à réserver d’excellents actes locaux. »
« Rassurez-vous: l’historique Fine Line Music Cafe va entrer en 2014 avec fracas », a-t-elle ajouté. « Il faut absolument une nouvelle perspective, du point de vue de la propriété, et c’est notre intention. Steve Hark est profondément enraciné dans la ville, et notre plan est de redonner vie à tout ce quartier. »