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Pleins feux sur les arbres: Pin de Monterey
Par Ankush Bharadwaj le 3 septembre 2018
Photo courtesy Forest & Kim Starr, Flickr
Pleins feux sur les arbres Série: Suivez-nous pour en apprendre davantage sur les arbres fascinants qui vivent parmi nous. Cette série est en partenariat avec Rhee Lab du département de Biologie végétale de la Carnegie Institution for Science.
Découvrez les articles de cette série mettant en vedette le Ginkgo biloba, le sapin de Douglas, le séquoia géant, le suif chinois et la gomme argentée.
Le pin de Monterey
Le pin de Monterey, Pinus radiata, est le pin le plus planté au monde. Bien que cette espèce soit originaire de la côte centrale de la Californie, c’est le principal arbre introduit en Australie, en Nouvelle-Zélande et en Espagne. C’est un conifère à croissance rapide qui peut survivre dans les zones où les ressources en eau sont rares.
Ils peuvent culminer à 200 pieds — environ 18 étages – en aussi peu que 20 ans. Bien qu’il existe de nombreuses similitudes entre cette espèce et d’autres pins, une différence clé réside dans le fait que les feuilles ou « aiguilles » des pins de Monterey se présentent en grappes de trois. Quant à leurs racines, les pins de Monterey descendent aussi loin qu’ils le peuvent physiquement, ce qui peut mesurer jusqu’à trois étages et demi.
Aiguille de pin de Monterey via l’Urban Forest Ecosystems Institute
Un arbre aux usages divers
Le pin de Monterey possède de nombreuses qualités qui sont utilisées de diverses manières. Leur bois est largement utilisé dans la construction de maisons et de bateaux. La pulpe de l’arbre peut être utilisée pour fabriquer du papier journal. Les feuilles contiennent de la vitamine C et de nombreux animaux dépendent de l’arbre comme source de nourriture, allant des chèvres et des cerfs qui mangent les feuilles, aux souris cerfs et aux tamias qui mangent les noix, et même aux oiseaux qui fouillent l’arbre à la recherche d’insectes.
terpènes de pin de Monterey via la base de données des propriétés des polymères
De plus, l’arbre sert d’habitat à certains insectes, le plus célèbre étant l’habitat hivernal des papillons monarques lors de leur migration vers la ville de Pacific Grove en Californie. Enfin, la résine de pin contient des molécules appelées terpènes, principalement α-Pinène et β-Pinène, dont les propriétés antimicrobiennes et anti-inflammatoires ont été notées par des études, expliquant l’utilisation de la résine dans le traitement de l’inflammation des articulations ou des muscles et comme baume pour les brûlures et les plaies dans les cultures indigènes.
Un arbre qui dépasse son accueil
Dans certains pays, cet arbre est considéré comme une espèce envahissante, et à juste titre. Le pin de Monterey est une menace pour les ressources en eau en Afrique du Sud en raison de la profondeur des racines de la plante. En Australie, l’arbre soulève des inquiétudes quant à la perte d’habitat faunique indigène, une préoccupation qui fait écho en Espagne, où le sous-bois ombragé du pin de Monterey ne permet pas l’existence d’arbustes.
Pin de Monterey couvert de papillons via la Société Xerxes
Un arbre de nombreuses dimensions
Dans un monde où l’on porte rapidement des jugements de bien et de mal à ce que l’on sait, le pin de Monterey semble défier cette simple catégorisation: bien que l’espèce ait de nombreuses utilisations et soit cruciale pour de nombreux écosystèmes, elle menace également la diversité de la végétation dans des endroits spécifiques. Quoi qu’il en soit, le pin de Monterey est quelque chose à surveiller dans ses habitats indigènes de la côte centrale de la Californie.
Ankush Bharadwaj est stagiaire d’été 2018 au laboratoire Rhee du département de biologie végétale de la Carnegie Institution for Science. Il est actuellement étudiant de premier cycle spécialisé en microbiologie, Immunologie et Génétique moléculaire à l’Université de Californie à Los Angeles. Ses passe-temps incluent être à l’extérieur, où il passe généralement son temps à faire du kayak, de la randonnée ou simplement du skateboard.