Carmarthen
Histoire primitive
Lorsque Britannia était une province romaine, Carmarthen était la capitale de la civitas de la tribu des Demetae, connue sous le nom de Moridunum (« Fort de la mer »). C’est peut-être la plus ancienne ville du Pays de Galles, enregistrée par Ptolémée et dans l’Itinéraire antonin. Le fort romain daterait d’environ 75 après JC. Un trésor de pièces de monnaie romain a été trouvé à proximité en 2006. Près du fort se trouve l’un des sept amphithéâtres romains survivants en Grande-Bretagne et seulement deux au Pays de Galles romain (l’autre étant à Isca Augusta, Roman Caerleon). Fouillé en 1968, le fort de Carmarthen possède une arène de 50 mètres sur 30 (environ 46 mètres sur 27); la cavea (aire de repos) mesure 100 mètres sur 73 (92 mètres sur 67). Veprauskas a plaidé pour l’identifier comme le Cair Guorthigirn (« Fort Vortigern ») répertorié par Nennius parmi les 28 villes de Grande-Bretagne dans son Histoire des Britanniques. Les preuves de la première ville romaine ont été étudiées pendant plusieurs années, révélant des sites urbains datant probablement du 2ème siècle.
Au Moyen Âge, la colonie alors connue sous le nom de Llanteulyddog (‘St Teulyddog’s) représentait l’un des sept sièges principaux (Cantrefi) de Dyfed. L’importance stratégique de Carmarthen a amené le normand William fitz Baldwin à y construire un château, probablement vers 1094. Le site actuel du château est connu pour avoir été occupé depuis 1105. Le château lui-même a été détruit par Llywelyn le Grand en 1215, mais reconstruit en 1223, lorsque l’autorisation a été donnée pour un mur de ville et des créneaux, ce qui en fait l’une des premières villes fortifiées médiévales du Pays de Galles. En 1405, la ville fut prise et le château saccagé par Owain GlyndŵR. Le Livre noir de Carmarthen d’environ 1250 est associé au prieuré de SS Jean l’Évangéliste et de Teulyddog de la ville.
La Peste noire de 1347-1349 est arrivée à Carmarthen avec le commerce fluvial florissant. Il a détruit et dévasté des villages tels que Llanllwch. Les historiens locaux situent la fosse à la peste pour l’inhumation massive des morts dans le cimetière qui jouxte le logement modèle Maes-yr-Ysgol et Llys à l’arrière de la rue Sainte-Catherine.
Prieurmodifier
En 1110, l’ancienne église Clas de Llandeulyddog, une communauté religieuse pré-normande indépendante, devint le Prieuré bénédictin de Saint-Pierre, pour être remplacé 15 ans plus tard par le Prieuré Augustinien de Saint Jean l’Évangéliste et de Saint Teulyddog. Cela se trouvait près de la rivière, à ce qui est maintenant Priory Street (51 °51’36″N 4°17’51″W / 51.8601 °N 4.2975° W, SN418204). Le site est maintenant un monument classé.
Frères Grismodifier
Des Frères franciscains (Frères Gris, ou Frères mineurs) se sont établis dans la ville au XIIIe siècle et, en 1284, avaient leurs propres bâtiments religieux dans la rue Lammas (51°51’21″N 4°18’33″W / 51.855794°N 4.309076° W), sur un site qui abrite aujourd’hui un centre commercial. L’accent franciscain sur la pauvreté et la simplicité signifiait que l’église était plus petite (certaines « 70 à 80 pieds de long et 30 pieds de large » – 21/24 sur 9 m) et plus austère que les fondations plus anciennes, mais cela n’empêchait pas une accumulation de trésors, car elle devenait un lieu recherché pour l’enterrement. En 1456, Edmund Tudor, 1er comte de Richmond meurt de la peste à Carmarthen, trois mois avant la naissance de son fils, le futur roi Henri VII. Edmund est enterré dans une tombe bien en vue au centre du chœur de l’église des Frères Gris. D’autres notables enterrés là étaient Rhys ap Thomas et Tudur Aled.
Le Couvent a été dissous en 1538, et de nombreux plans infructueux ont été faits pour le bâtiment. Même avant le départ des frères en 1536, William Barlow a fait campagne pour que la cathédrale y soit déplacée de St David’s, où la tombe et les restes d’Edmund Tudor ont été déplacés après la déconsaction des bâtiments de Carmarthen. Il y a eu des tentatives répétées de transformer les bâtiments en lycée. Peu à peu, ils sont devenus ruinés, bien que les murs de l’église soient encore reconnaissables au milieu du XVIIIe siècle. En 1900, toutes les pierres avaient été enlevées et il n’y avait aucune trace au-dessus du sol. Le site est resté sous-développé jusque dans les années 1980 et 1990, après de vastes fouilles archéologiques d’abord des bâtiments monastiques, puis de la nef et du chœur de l’église. Ceux-ci ont confirmé la présence ancienne d’une église, d’une salle capitulaire et d’un grand cloître, avec un cloître plus petit et une infirmerie ajoutés plus tard. Plus de 200 tombes ont été trouvées dans le cimetière et 60 autour du chœur des frères.
Légende arthuriennemodifier
Selon certaines variantes de la légende arthurienne, Merlin est né dans une grotte à l’extérieur de Carmarthen. Le nom gallois de la ville, Caerfyrddin, est largement prétendu signifier « fort de Merlin », mais une étymologie inverse est également suggérée: le nom Merlin pourrait provenir du nom de la ville sous la forme anglicisée de Myrddin. (Voir Merlin § Nom et étymologie). Une autre explication est que Myrddin est une corruption du nom romain de la ville. Plusieurs zones environnantes y font encore allusion, comme Bryn Myrddin à proximité (Merlin’s Hill).
La légende disait aussi que si un certain arbre appelé Chêne de Merlin tombait, cela entraînerait la chute de la ville. Traduit du gallois, il se lit comme suit: « Quand le chêne de Merlin tombera / tombera la ville de Carmarthen. »Pour empêcher cela, l’arbre a été déterré à sa mort; il en reste des morceaux au musée de la ville.
Le Livre noir de Carmarthen comprend des poèmes qui font référence à Myrddin (Ymddiddan Myrddin a Thaliesin, « Conversation de Merlin et Taliesin ») et peut-être à Arthur (Pa ŵr yw’r Porthor?, « Quel homme est le portier? »). L’interprétation de ceux-ci est difficile, car les légendes arthuriennes étaient connues à cette époque et les détails de la forme moderne avaient été décrits par Geoffrey de Monmouth avant la rédaction du livre.
Début du moderneModifier
L’un des premiers Eisteddfodau enregistrés a eu lieu à Carmarthen vers 1451, présidé par Gruffudd ap Nicolas.
Le Livre des Ordonnances (1569-1606) est l’un des premiers livres de procès-verbaux d’une ville du Pays de Galles. Il donne une image unique d’une ville élisabéthaine.
Après les Actes d’Union, Carmarthen devint le siège judiciaire de la Cour des Grandes Sessions pour le sud-ouest du Pays de Galles. Les activités dominantes de la ville aux XVIe et XVIIe siècles étaient encore l’agriculture et les métiers connexes, y compris la fabrication de laine. Carmarthen a été érigée en comté par une charte de Jacques Ier en 1604. Cela a décrété que Carmarthen devrait être connu comme le « comté de l’arrondissement de Carmarthen » et avoir deux shérifs. Celui-ci a été réduit à un shérif en 1835 et le poste cérémoniel se poursuit à ce jour.
Le Prieuré et le Couvent ont été abandonnés après la dissolution des monastères sous Henri VIII. Les chapelles de Sainte Catherine et de Sainte Barbara ont été perdues. L’église Saint-Pierre a survécu en tant que principal établissement religieux. Pendant les persécutions mariales des années 1550, l’évêque Ferrar de St David’s a été brûlé sur le bûcher sur la place du marché – maintenant la place Nott. Sa vie et sa mort en tant que martyr protestant sont consignées dans le Livre des martyrs de Foxe.
En 1689, John Osborne, 1er comte de Danby, a été créé 1er marquis de Carmarthen par Guillaume III. Il a ensuite été créé duc de Leeds en 1694, et Marquis de Carmarthen est devenu le titre de courtoisie de l’héritier présomptif du Duc jusqu’à l’extinction du Duché à la mort du 12e duc en 1964.
Du 18ème siècle à présentmodifier
Au milieu du 18ème siècle, la famille Morgan fonda une petite forge à l’extrémité est de la ville. En 1786, une fonderie de plomb a été créée pour traiter le minerai transporté des mines de Lord Cawdor à Nantyrmwyn, dans le nord-est du Carmarthenshire. Aucune de ces entreprises n’a survécu longtemps. La fonderie de plomb déménage à Llanelli en 1811. Les forges ont évolué vers une usine de fer blanc qui avait échoué vers 1900. La corporation d’arrondissement a été réformée par une charte de 1764 et à nouveau par la Loi sur les corporations municipales de 1835.
À la fin du XVIIIe siècle, John Spurrell, commissaire-priseur de Bath, s’installe à Carmarthen. Il était le petit-fils de Robert Spurrell, un maître d’école de Bath, qui a imprimé le premier livre de la ville, Les Éléments de chronologie en 1730. En 1840, une imprimerie a été créée à Carmarthen par William Spurrell (1813-1889), qui a écrit une histoire de la ville et compilé et publié un dictionnaire gallois-anglais de 1848 et un dictionnaire anglais–gallois de 1850. Le dictionnaire gallois Collins d’aujourd’hui est connu sous le nom de « Collins Spurrell ». Une autorité locale du logement à Carmarthen s’appelle Heol Spurrell en l’honneur de la famille.
Les origines du chartisme au Pays de Galles remontent à la fondation, à l’automne 1836, de la Carmarthen Working Men’s Association.
La prison de Carmarthen, conçue par John Nash, a été utilisée de 1789 environ jusqu’à sa démolition en 1922. Le site est maintenant occupé par County Hall, conçu par Sir Percy Thomas. Le « Registre des criminels » de la prison de 1843 à 1871 contient certaines des premières photographies de criminels en Grande-Bretagne. En 1843, l’atelier de Carmarthen fut attaqué par les émeutiers de Rebecca.
La renaissance de l’Eisteddfod en tant qu’institution a eu lieu à Carmarthen en 1819. La ville a accueilli l’Eisteddfod national en 1867, 1911 et 1974, bien qu’au moins en 1974, le Maes était à Abergwili.
Carmarthen Grammar School a été fondée en 1587 sur un site maintenant occupé par l’ancien hôpital de Priory Street. L’école déménage dans les années 1840 à Priory Row, avant de déménager à Richmond Terrace. Au tournant du 20e siècle, un cirque itinérant local a enterré l’un de ses éléphants qui est tombé malade et est mort. La tombe est sous ce qui était le terrain de rugby.
La population en 1841 était de 9 526 habitants.
Des camps de prisonniers de guerre de la Seconde Guerre mondiale ont été installés à Johnstown (où se trouve maintenant le domaine Davies) et à Glangwilli — les huttes faisant partie de l’hôpital depuis sa création. À l’ouest de la ville se trouvait la « ligne d’arrêt de Carmarthen », un réseau de lignes défensives créé en 1940-1941 en cas d’invasion, avec une série de fossés et de boîtes à pilules au nord et au sud. La plupart ont depuis été supprimés ou remplis, mais il en reste deux.
La communauté de Carmarthen est bordée par celles de Bronwydd, Abergwili, Llangunnor, Llandyfaelog, Llangain, Llangynog et Newchurch et Merthyr, toutes dans le Carmarthenshire.
Carmarthen a été désigné comme l’un des meilleurs endroits où vivre au Pays de Galles en 2017.
Politique et gouvernancEdit
De 1536 à 1832, Carmarthen, en tant que ville d’arrondissement du Carmarthenshire, était une circonscription du Parlement britannique, élisant son propre député à la Chambre des communes. À la fin du 18ème siècle, Carmarthen, en tant que l’une des plus grandes villes du Pays de Galles à l’époque, a été le théâtre d’une succession de luttes électorales très disputées entre les Bleus (Whigs) et les Rouges (Tories). Celles-ci ont atteint leur apogée en 1831 avec les élections générales qui se sont déroulées au milieu de la crise de la Réforme. Le concours a été caractérisé par des émeutes et des troubles, décrits comme « exceptionnels en raison de leur intensité et de leur durée ».
À partir de 1832, Carmarthen partagea le borough avec Llanelli, qui devint finalement dominant en raison de sa population plus importante. La circonscription d’arrondissement a été abolie en 1918. En 1966, Carmarthen a attiré l’attention à la suite de l’élection partielle dans le Carmarthenshire qui a conduit à l’élection de Gwynfor Evans en tant que premier député de Plaid Cymru.
Le conseil municipal de Carmarthen, créé en 1974 et remplaçant l’ancien conseil d’arrondissement de Carmarthen, se compose de 18 conseillers municipaux élus dans les trois quartiers de la ville. Ses responsabilités comprennent l’entretien des cinq parcs de la ville et du cimetière de la ville.
Les trois quartiers électoraux de Carmarthen Town North, Carmarthen Town South et Carmarthen Town West élisent chacun deux conseillers au Conseil du comté de Carmarthenshire.