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ESPÈCES EN DÉTAIL

Graminée de Californie

Spartina foliosa

ÉTAT DE CONSERVATION: Sans danger pour l’instant

CHANGEMENT CLIMATIQUE: Sans objet

À l’Aquarium

Les plantes de l’Aquarium Le Sanctuaire d’oiseaux de rivage a été offert par les intendants des zones humides de Los Cerritos situées à Long Beach, en Californie.

Répartition géographique

Côte de la Californie à la Basse-Californie, au Mexique et au sud-est des États-Unis

Habitat

Cette plante tolérante au sel domine les zones inférieures des marais salés et saumâtres où le sol est très alcalin ou salé. Bien qu’il puisse également pousser dans les marais élevés, il est plus commun dans la zone inférieure où ses racines sont continuellement baignées d’eau salée. Il y a de grands stands dans la réserve écologique de Bolsa Chica à Huntington Beach, en Californie.

Caractéristiques physiques

L’herbe à cordes de Californie est une herbe dressée qui a des lames lisses, plates et dures sur une tige de base épaisse. Les lames mesurent jusqu’à 140 cm (55 po) de hauteur et 8-12 mm (0,3-0,5 po) de largeur. Ils sont de couleur vert-gris. Les tiges florales mesurent de 30 à 120 cm (12 à 47 po) de haut. Des épis de couleur paille de fleurs densément tassées apparaissent en grappes de 9 à 25 cm (0,5 à 9,8 po) le long des tiges.

Alimentation

L’herbe à cordon obtient ses nutriments par photosynthèse.

Reproduction

L’agropyre de Californie se reproduit sexuellement et asexuellement. Il y a des fleurs mâles et femelles. Il se propage principalement par multiplication végétative toute l’année en formant de nouveaux clones à partir de son vaste système de rhizomes souterrains.

Les plantes fleurissent de juin à septembre. L’agropyre de Californie ne produit qu’une petite quantité de pollen. Ce qui est produit se propage soit par autofécondation, soit est transféré par le vent ou l’eau aux stigmates ondulés des plantes femelles qui attrapent le pollen. Le succès de la germination des graines lorsqu’elles sont tombées directement sur le sol de la plante est limité.

Comportement

Lorsque la croissance des graminées meurt à la fin de l’été, les feuilles libèrent des composés organiques et des nutriments qui sont emportés par les marées. La litière de feuilles qui reste se mélange aux sédiments et, finalement, des couches de tourbe des marais sont accumulées jusqu’à l’endroit où seules les grandes marées atteignent.

Adaptation

L’herbe à cordon est un excrété de sel. Ses racines absorbent l’eau de mer et l’eau salée est pompée à travers des pores spéciaux dans les feuilles. Le soleil évapore l’eau et les cristaux de sel laissés deviennent visibles sur les brins d’herbe. Les plantes ont besoin des marées quotidiennes pour éliminer les cristaux.

Conservation

Ces plantes constituent un habitat important pour le râle à pattes légères de Californie (Rallus longirostris levipes), une espèce en voie de disparition non migratrice, qui non seulement construit son nid à l’intérieur des brins d’herbe, mais vit également toute sa vie parmi les plantes. Plus l’abondance des graminées est grande, plus la population de râles est susceptible d’être importante.

Notes spéciales

Bienvenue sur une côte; bienvenue sur l’autre! Une autre espèce d’herbe à cordons appelée herbe à cordons lisse, S. alterniflora, est une espèce envahissante indésirable en Californie. En revanche, c’est une espèce indigène bienvenue sur la côte est.

Les lames d’herbe à cordon sont consommées par les bernaches du Canada, Branta canadensis.