Chats: Prédateurs ou proies?

La réponse est les deux.

Les chats domestiques sont des prédateurs hautement qualifiés et les chats de plein air vivant à proximité ou à proximité de zones naturelles sont susceptibles de s’attaquer à bon nombre de nos voisins de la nature. La motivation d’un chat domestique à chasser est forte et même votre chat bien nourri s’attaquera aux oiseaux locaux, aux petits mammifères et aux reptiles s’il en a l’occasion. Les oiseaux sans méfiance qui profitent de nos jardins et de nos espaces naturels en pollinisant les plantes, en répandant des graines et en contrôlant les insectes risquent souvent de devenir la proie de l’instinct de prédateur de nos chats de plein air.

Les chats qui errent à l’extérieur risquent: de devenir la proie de prédateurs sauvages, d’être attaqués par des chiens domestiques, de se battre avec d’autres chats ou d’être heurtés par une voiture.

Les chats domestiques comme prédateurs

Bien que beaucoup de nos chats soient des animaux de compagnie affectueux, ils peuvent chasser aussi efficacement que les prédateurs sauvages. Les chats en liberté qui errent à l’extérieur sont une menace pour notre faune locale. Avec plus de 70 millions de chats de compagnie et plus de 60 millions de chats errants aux États-Unis, les scientifiques estiment que les chats sont responsables de la mort de milliards d’animaux sauvages, tels que les oiseaux, les reptiles et les petits mammifères (lapins, souris, campagnols, écureuils) en un an seulement. Les chercheurs qui étudient les effets des chats dans les parcs ont constaté qu’il y avait 50% moins d’oiseaux dans un parc de 25 chats par rapport à un parc sans chats. Ils ont également constaté que deux types courants d’oiseaux terrestres – la caille de Californie et le Thrasher de Californie — ne pouvaient pas être trouvés dans le parc avec des chats.

Les chats extérieurs ne sont pas seulement des prédateurs, ils sont aussi des concurrents. Les prédateurs sauvages locaux tels que les renards, les mouffettes, les ratons laveurs, les opossums, les belettes, les coyotes, les lynx roux, les faucons et les hiboux dépendent des populations indigènes d’animaux proies pour survivre. Nos chats domestiques bien nourris n’ont pas besoin de tuer des proies indigènes pour survivre, mais ils les tuent souvent par instinct de chasse indépendant de l’envie de manger. Dans l’ensemble, les chats peuvent réduire la disponibilité des proies disponibles pour notre faune indigène.

Protégez votre chat.

C’est un monde extérieur dangereux pour votre animal de compagnie bien-aimé. Si votre chat erre dans le quartier, il risque d’être blessé ou tué par des prédateurs sauvages, des chiens domestiques, heurté par une voiture, de se battre avec d’autres chats, d’ingérer un empoisonnement (en mangeant des rongeurs empoisonnés) ou de contracter des maladies. Garder votre chat à l’intérieur est le meilleur moyen de le garder en sécurité.

Myth busters

• Mon chat est bien nourri et ne chasse pas la faune. L’instinct de chasse prend le dessus lorsque les chats voient des animaux proies et même des chats bien nourris ont été observés tuant des animaux sauvages.
• Mon chat ne chasse pas, il n’apporte jamais rien à la maison. Des recherches menées à l’Université de Géorgie ont révélé que seulement 23% des proies du chat étaient retournées chez elles, que 49% des articles étaient laissés sur le site de capture et que 28% étaient consommés.
• Mon chat porte une cloche qui alerte sa proie. Les chats sont rusés et apprennent à traquer sans sonner la cloche. Une fois qu’ils sont prêts à bondir, il est trop tard pour l’animal proie.
• Mon chat est plus heureux et en meilleure santé lorsqu’il sort. Les chats qui sortent font face à de nombreux dangers. Ils peuvent attraper des maladies d’autres chats, telles que la leucémie féline ou le SIDA félin, et ils peuvent être infectés par des puces, des tiques et d’autres parasites. Ils risquent d’être heurtés par des véhicules et attaqués par des chats, des chiens ou des animaux sauvages. Ils peuvent également être empoisonnés en consommant de l’antigel qui fuit ou en mangeant des rats et des souris malades des poisons de rats.

American Humane Association