Choix Keeneland

Keeneland est l’une des pistes les plus connues aux États-Unis et est située dans la « Capitale mondiale du cheval » – Lexington, Kentucky. Bien qu’elle ne soit pas ouverte toute l’année, la piste est ouverte au public tous les jours de la semaine. Il accueille l’action pur-sang depuis 1936 et est l’un des lieux les plus reconnaissables en Amérique du Nord.

En plus d’accueillir des courses de pur-sang de première classe, Keeneland est célèbre pour être situé dans un cadre magnifique. La piste possède également la maison de vente aux enchères pur-sang la plus en vue au monde, avec des ventes qui ont lieu quatre fois par an. De nombreux gagnants de la Breeders Cup et du Kentucky Derby ont été vendus aux enchères Keeneland avant de devenir des noms familiers.

En tant que l’un des sites les plus pittoresques du calendrier des courses américaines, il est toujours populaire auprès des visiteurs, qui apprécient les jours de course réguliers sur la piste. Des visites du site sont également disponibles, et les amateurs de course peuvent également visiter les quartiers des jockeys, ou peut-être même profiter d’une vue sur la piste des entraînements du matin.

Dans un sondage de 2009, Keeneland a été élu le circuit numéro un en Amérique du Nord. Depuis 1986, il a été désigné Monument historique national. Certaines des courses les plus importantes en Amérique du Nord ont lieu sur la piste, Keeneland accueillant dix épreuves de grade I tout au long de l’année.

Le modus operandi de l’hippodrome de Keeneland était « de créer un hippodrome modèle pour perpétuer et améliorer le sport et de fournir un parcours destiné à servir de symbole des belles traditions des courses de Pur-Sang. »

Il attire régulièrement des champs de taille importante, et la distribution des bourses signifie que certains des meilleurs cavaliers d’Amérique du Nord visitent régulièrement la piste pendant les mois d’été. Keeneland accueille régulièrement des courses qui mettent en valeur les meilleurs jeunes de deux ans du sport, et leur programme de mises attire l’intérêt du monde entier. Au moment d’écrire ces lignes, 32 gagnants de la Breeders Cup ont eu leur première course sur la piste du Kentucky.

Histoire de Keeneland

Après la fermeture soudaine de la piste de l’Association du Kentucky en 1933, Lexington se retrouva sans lieu de rendez-vous et un certain nombre de cavaliers éminents se sentirent privés. Jack Keene possédait 147 acres de terres agricoles et décida de faire appel à Hal Prince Headley et au major Louie Beard pour élaborer les plans d’un hippodrome.

Malgré les inquiétudes des résidents, il n’a fallu que 15 mois pour ouvrir Keeneland, et tous les bénéfices ont été directement reversés dans la communauté et les projets locaux. Il a été géré à l’origine par une équipe de bénévoles, qui ont été ravis de voir plus de 8 000 spectateurs assister à la journée d’ouverture des courses sur la piste. La piste à peu près même cassé après leur première rencontre de neuf jours.

Keeneland a conservé un certain nombre de ses traditions au fil des ans, et c’était la dernière piste à diffuser des appels de course via son système de sonorisation jusqu’à ce qu’elle soit finalement abandonnée en 1997. Il y a certainement une sensation « rétro » à la piste, et bien qu’elle se soit modernisée si nécessaire, elle conserve encore bon nombre de ses caractéristiques d’origine.

Un cercle de gagnants en bord de piste a été ajouté en 1984, avant la visite de la reine Elizabeth II, tandis qu’un parcours en gazon a également été installé douze mois plus tard. Pendant les vingt années suivantes, Keeneland s’est également vanté d’une surface en polytrack, bien que celle-ci soit revenue à une piste en terre en 2004.

Malgré un certain nombre d’appels des autorités à reconnaître Keeneland, la piste n’a pas été sélectionnée pour accueillir la célèbre Breeders Cup avant 2015. Malgré le scepticisme initial, l’accueil de l’événement prestigieux par la piste a été considéré comme un énorme succès, et elle a également été sélectionnée pour accueillir la Breeders Cup en 2020.

Biais de piste connu de Keeneland

Keeneland est considéré comme l’une des pistes les plus équitables en Amérique du Nord, et il y a très peu de biais évident dans la majorité des courses, bien qu’il y ait un certain nombre de bizarreries à surveiller.

Cependant, sur une distance de 1 1/16 de mile sur la terre battue, la porte de départ est généralement située près du premier virage, ce qui peut souvent favoriser les chevaux qui courent depuis le poteau intérieur et qui montrent une bonne vitesse précoce. La vitesse précoce est également cruciale dans des conditions humides, la piste étant généralement plus rapide après une période de fortes pluies.

Les fermeurs ont tendance à s’en tirer un peu mieux sur le parcours en gazon, la piste en gazon à base de sable unique de Keeneland favorisant généralement les chevaux qui montrent une bonne vitesse dans le virage final. Bien que cela remonte à loin, les statistiques montrent que seulement 4% des gagnants sur le parcours en gazon en 2004 sont passés de fil en fil.

Positions gagnantes

Selon les statistiques du meeting de printemps 2019, qui s’est achevé le 26 avril, les stands 3 et 9 ont produit le plus grand nombre de gagnants dans les épreuves de sprint sur la piste principale. Un total combiné de 35% des gagnants provenait de l’une ou l’autre de ces deux positions. Les épreuves de sprint à Keeneland attirent généralement des champs de taille décente et ont par la suite produit une répartition largement uniforme.

Le décrochage 4 s’est avéré moins efficace, avec seulement 6 des 63 partants gagnants de ce poste (9%).

C’était une histoire similaire pour les courses sur piste principale d’un mile ou plus, avec seulement 9% des chevaux tirés dans la stalle 4 entrant dans l’enceinte du vainqueur. Comme expliqué dans le biais de piste connu, les messages intérieurs sur le plus long voyage se sont avérés lucratifs avec 22% des gagnants provenant du premier décrochage. Le décrochage cinq a également été rentable pour les handicapés, 16% des gagnants étant positionnés ici.

Il y a eu moins de courses sur gazon lors de la rencontre de printemps; cependant, 50% des gagnants des épreuves de sprint ont été tirés au sort dans les stands 1 ou 2.

Les courses sur route ont produit une répartition assez uniforme; cependant, les chevaux tirés dans la stalle 3 ont réussi dans près de 20% de ces épreuves. Les stands 5 et 6 n’ont produit que 11% des gagnants, alors qu’aucun des sept chevaux tirés sur 8 n’a remporté sa course.

Meilleurs entraîneurs à Keeneland

Certains des meilleurs cavaliers d’Amérique du Nord visitent régulièrement la piste lors des rencontres de printemps et d’automne, et ils quittent régulièrement le Kentucky avec un certain nombre de gagnants à leur actif.

Il y a un certain nombre de noms pour garder un œil sur les futures rencontres:

Statistiques (rencontre de printemps 2019)

• George Arnold (Taux de Grève de 19%)
• Ian Wilkes (Taux de Grève de 19%)
• Brendan Walsh (Taux de Grève de 23%)
• Wesley Ward (Taux de Grève De 29%)
• Chad Brown (Taux de Grève de 35%)
• Todd Pletcher (Taux de Grève de 36%)
• Brad Cox (Taux de grève de 38%)

Meilleurs Jockeys à Keeneland

La performance et la position d’arrivée d’un cheval peuvent être considérablement affectées par la qualité du jockey à bord, et certains cavaliers pourront faire la différence entre gagner et perdre une course à La terre de Keeneland.

Il y a un certain nombre de jockeys talentueux qui concourent régulièrement à Lexington:

Stats (rencontre de printemps 2019)

• Jose Ortiz (Taux de Grève De 17%)
• Florent Geroux (Taux de Grève De 19%)
• Luis Saez (Taux de Grève De 20%)
• Joel Rosario (Taux de Grève De 23%)
• John Velazquez (Taux de Grève De 25%)
• Javier Castellano (Taux de Grève De 42%)

Saison de course de Keeneland et courses clés

Keeneland accueille un total combiné de 32 jours de course par an, et ceux-ci sont séparés en une rencontre de printemps et d’automne.

La rencontre de printemps se déroule tout au long du mois d’avril et consiste en 15 jours d’action de haute qualité sur le parcours en terre et en gazon. C’est l’un des meetings les plus riches d’Amérique du Nord, avec notamment les Blue Grass Stakes et les Ashland Stakes.

La rencontre d’automne a lieu tout au long du mois d’octobre et est légèrement plus longue. L’événement de 17 jours est l’un des événements les plus fréquentés du calendrier des courses de pur-sang et comprend 17 événements à enjeux classés. Six épreuves de première année ont lieu pendant cette période, dont beaucoup sont des courses de préparation à la Breeders Cup, qui a lieu début novembre.

Courses de Grade I:

Stakes Alcibiades, Ashland Stakes, Breeders’ Futurity Stakes, First Lady Stakes, Jenny Wiley Stakes, Madison Stakes, Maker’s 46 mile Stakes, Queen Elizabeth II Challenge Cup Stakes, Shadwell Turf Mile Stakes, Spinster Stakes

Courses de Grade II:

Blue Grass Stakes, Elkhorn Stakes, Fayette Stakes, Marathon Stakes, Raven Run Stakes, Shakertown Stakes, Pur-Sang Club of America Stakes

Courses de Grade III:

Appalaches Stakes, Beaumont Stakes, Ben Ali Stakes, Bewitch Stakes, Bourbon Stakes, Buffalo Trace Franklin County Stakes, Commonwealth Stakes, Doubledogdare Stakes, Dowager Stakes, Lexington Stakes, Phoenix Stakes, Sycomore Stakes, Enjeux de Transylvanie, Enjeux de Vue sur la vallée, Enjeux de Woodford.

Adresse de l’hippodrome de Keeneland

4201 Versailles Rd, Lexington, KY 40510, États-Unis