Collection Inside an American Factory: Films of the Westinghouse Works, 1904
Initialement organisées en 1869 pour fabriquer les freins à air inventés par George Westinghouse, la société a déménagé dans l’usine plus grande et plus moderne présentée dans les films AM & B à Wilmerding, en Pennsylvanie, en 1889. Les travaux pour cette usine comprenaient plus de neuf acres de surface au sol. Les travaux et la cour occupaient ensemble une trentaine d’acres. En 1905, environ 3 000 ouvriers étaient employés et la production était de 1 000 jeux de freins par jour.
Le premier frein à air inventé par George Westinghouse a révolutionné l’industrie ferroviaire, rendant le freinage plus sûr et permettant ainsi aux trains de circuler à des vitesses plus élevées. Westinghouse a apporté de nombreuses modifications pour améliorer son invention conduisant à diverses formes de frein automatique. En 1905, plus de 2 000 000 de wagons de marchandises, de passagers, de courrier, de bagages et de wagons express et 89 000 locomotives étaient équipés du frein automatique à action rapide Westinghouse.
De plus, la société a fabriqué l’équipement nécessaire aux freins, tel qu’un engrenage à friction, et a également évolué de la fabrication du frein à air à la fabrication d’un frein électromagnétique.
La ville de Wilmerding, populairement connue comme « la maison du frein à air », est devenue centrée sur le fonctionnement de la compagnie Westinghouse, à mesure que sa fortune augmentait et diminuait avec celle de la compagnie. La société Westinghouse a même construit des maisons pour ses employés et des bâtiments pour les activités de la ville.
La Westinghouse Air Brake Company s’étend finalement à l’étranger, ouvrant des usines à Londres, Hanovre et Saint-Pétersbourg.
Photos tirées de la collection de la Detroit Publishing Company également disponibles en ligne avec l’aimable autorisation de la Division des estampes et des photographies de la Bibliothèque du Congrès.