Comment commencer à Bloguer: Un Guide définitif pour les auteurs

Note de Jane: Cet article a été publié pour la première fois en 2012. Je continue à le mettre à jour et à l’élargir afin qu’il reste pertinent pour l’auteur d’aujourd’hui.

Le oct. 7, J’offre un cours en direct qui aborde tout ce que vous devez savoir pour commencer (ou pour vous aider à déterminer si les blogs vous conviennent).

Ce sera une façon étrange de commencer un guide sur les blogs, mais je veux vous faire gagner du temps, des ennuis et du chagrin.

L’auteur moyen ne bénéficie pas beaucoup de blogging.jo

Pourtant, les blogs continuent d’intéresser les auteurs, et d’être discutés, comme un moyen de commercialiser et de promouvoir. Pourquoi? Parce que les blogs fonctionnent, si certaines conditions sont remplies. Le problème est que peu d’auteurs remplissent ces conditions. Cet article explorera ce que signifie bloguer avec succès et de manière significative pour la plate-forme à long terme d’un auteur et les efforts de marketing du livre.

Pour plus de clarté: Je définis le « blogging » comme la publication de matériel sur un site que vous possédez et contrôlez — généralement votre site Web d’auteur. Bloguer est parfois confondu avec l’écriture pour d’autres sites Web ou blogs, mais ce n’est pas ce dont je parle dans cet article.

Autre complication: « Bloguer » est devenu un terme quelque peu daté. Certaines personnes l’utilisent pour décrire une pratique qui n’est pas si courante maintenant: tenir un « journal » plutôt personnel de ses pensées et de ses expériences. Blogging comme discuté ici est mieux décrit comme une écriture en ligne que vous faites gratuitement, ou — mieux encore — une stratégie de contenu en ligne où vous créez des articles intéressants, des colonnes, des interviews, etc. qui sont partagés sur les réseaux sociaux et découverts grâce à la recherche.

Ce qu’il faut pour devenir un blogueur efficace

Si vous considérez les blogs comme quelque chose de « inférieur » à l’écriture de votre livre ou à l’écriture publiée, vous êtes plus susceptible d’y échouer. Alors que les blogs peuvent être moins formels, moins étudiés et plus adaptés à la lecture en ligne ou au partage social, pour bien le faire, il faut le même genre de pratique et de compétence que la création d’un roman. On s’améliore plus on le fait, mais je vois beaucoup d’auteurs abandonner avant d’avoir mis suffisamment d’heures pour comprendre le médium.

De plus, pour rester sur les blogs assez longtemps pour que cela porte ses fruits, vous devez réellement apprécier ce que signifie bloguer et comment l’écriture en ligne peut être différente de l’impression.

Si vous traitez la pratique avec sérieux, tout le contenu que vous générez pour votre blog peut avoir une autre vie, dans un autre format ou au sein d’une autre publication. Par exemple, le meilleur du contenu de mon blog est condensé dans un livre, Publishing 101. Cela a nécessité beaucoup d’édition et de reformulation (l’écriture en ligne ne peut pas être imprimée sans beaucoup de travail), mais cela reflète la valeur et la profondeur de ce qui apparaît sur mon blog.

Bloguer est souvent simple pour les écrivains de non-fiction, moins pour les romanciers

Les écrivains de non-fiction et les experts l’ont facile: leur sujet se prête aux blogs, surtout s’ils enseignent des ateliers ou interagissent régulièrement avec leurs lecteurs cibles. Ces écrivains connaissent probablement du haut de leur tête les questions les plus fréquemment posées, les sujets les plus populaires et les problèmes qui font surface encore et encore. C’est un aliment de départ inestimable pour un blog réussi: la connaissance de son public.

Les auteurs de fiction peuvent également avoir des blogs réussis, surtout s’ils sont capables de se concentrer sur un sujet, un thème ou un sous-genre spécifique. Mais il peut être très difficile pour les romanciers non publiés de gagner du terrain avec un blog; ce n’est qu’après que la romancière s’est fait un nom qu’un lectorat de blog a tendance à se développer. Avec les auteurs de non-fiction, c’est le contraire: les blogs peuvent aider à construire une plate-forme qui mène à un accord de livre.

C’est pourquoi les conseils sur les blogs peuvent être si contradictoires et déroutants: tout dépend du genre dans lequel vous écrivez et pour qui vous écrivez.

La cohérence est essentielle pour un blog efficace

Il existe deux types de cohérence: la fréquence et le sujet.

Fréquence: Pour gagner de l’élan, vous devez vous engager sur 2 à 4 messages par semaine. Certaines personnes peuvent être en mesure de se débrouiller sur un poste par semaine, mais il est difficile de gagner du terrain sans volume. Idéalement, au début, vous devriez tirer plusieurs fois par semaine. Plus vous bloguez longtemps et plus vous accumulez d’audience, plus vous pouvez réduire la fréquence.

Sujet: Pensez à cela en termes de titres pour vos articles de blog. Si vous regardez la valeur d’un mois de titres de votre blog, ils devraient transmettre un message fort sur ce que vous couvrez sur votre blog et à qui il s’adresse. Un lecteur potentiel devrait être en mesure de dire facilement s’il va bénéficier ou profiter de la lecture de vos messages sur une base continue.

Malheureusement, les auteurs ont du mal à rester concentrés et disciplinés sur un sujet ou un sujet, souvent parce qu’ils s’ennuient ou qu’ils pensent que les lecteurs s’ennuieront. Mais encore une fois, il est difficile de gagner du terrain si vous le changez tout le temps et que vous n’êtes pas cohérent dans ce que vous proposez.

Si vous êtes intéressé par les blogs, mais que vous vous inquiétez de l’engagement de temps, envisagez de créer un blog multi-contributeurs, où plusieurs auteurs du même genre (ou ciblant des publics similaires) se regroupent. Cela aide à réduire le fardeau et à augmenter la taille de votre audience au départ — car plus de gens commercialiseront et feront la promotion du blog.

Il faut de la patience pour se constituer un lectorat à moins que vous ne soyez déjà bien connu

Cela peut prendre des mois avant que les gens ne prennent conscience de l’existence de votre blog. Ce n’est pas nécessairement par votre faute; il y a une quantité incroyable de bruit autour de nous et d’énormes demandes d’attention de tout le monde.

Mais si vous faites une série continue d’impressions sur une longue période de temps sur le même sujet, alors il commence à cliquer: « Oh, cette personne blogue, et elle couvre régulièrement ce sujet. »Certains écrivains supposent: « Oh, tout le monde sait que je blogue parce que j’ai posté à ce sujet », mais non. Ce n’est pas le cas, et c’est pourquoi la cohérence est si importante.

Seulement environ 10% de vos lecteurs (voire moins) se feront connaître de vous ou s’engageront avec vous sur votre blog, il faut donc un certain temps avant d’atteindre un point de bascule, où il y a une indication concrète d’activité ou d’intérêt croissant.

Sur quoi devriez-vous bloguer?

La chaîne d’événements ressemble à ceci:

1. Le livre d’un auteur approche de sa date de publication (ou peut-être que l’auteur tente d’obtenir un contrat de livre traditionnel). Elle sait qu’elle doit commercialiser et promouvoir le livre et / ou construire une plate-forme.
2. Elle trouve (ou entend) des conseils selon lesquels bloguer est un bon moyen d’accomplir #1.
3. Elle se demande : Sur quoi dois-je bloguer?

Ma théorie non prouvée: De nombreux auteurs bloguent mal à cause de cette série d’événements.

Alors, comment cela répond-il à la question « Sur quoi dois-je bloguer? »

Eh bien, si vous devez demander, vous ne devriez peut-être pas bloguer. En cela, ma position est un peu obstinément Zen: si l’action est trop forcée ou artificielle, le blog peut être condamné dès le départ. On a rarement dit aux meilleurs blogueurs d’aller le faire. Ce n’est pas une activité dans laquelle les auteurs doivent être entraînés, donner des coups de pied et crier. Vous ne devriez pas non plus avoir l’impression que c’est un fardeau de trouver des idées; idéalement, votre problème est trop d’idées.

Cependant, je ne veux pas être totalement défaitiste ici! Je veux encourager l’expérimentation. Si vous pouvez aborder les blogs parce que cela semble amusant, alors allumons votre imagination sur ce que vous pourriez bloguer.

Voici plusieurs modèles à considérer, en fonction du défi que je pense qu’ils sont (en supposant que vous vouliez que votre blog « paie »).

Facile: Le modèle de citoyenneté littéraire

Si vous n’êtes pas familier avec la citoyenneté littéraire, vous pouvez en savoir plus sur mon point de vue à ce sujet ici. Cela signifie essentiellement célébrer et attirer l’attention sur les auteurs, l’écriture et les livres — les choses que vous aimez et que vous souhaitez soutenir. Ce modèle est idéal pour les romanciers inédits, les mémorialistes et les poètes.

Bloguer dans le but de promouvoir la citoyenneté littéraire ouvre de nombreuses possibilités de publication, notamment:

• Recommandations ou critiques informelles de livres
• Q & As ou interviews de personnes de la communauté (généralement des auteurs)
• « Ce que je lis maintenant » types de publications et autres listes de « consommation de médias » où vous parlez de ce que vous regardez, enregistrez, écoutez, collectez, etc.

Principaux avantages: Vous construisez un excellent réseau de contacts en créant un excellent contenu sur votre site. Chaque auteur aime attirer l’attention (ou trouver un nouveau fan) pour son travail.

Où réside la difficulté: De nombreuses activités de citoyenneté littéraire existent en ligne, sous de nombreuses formes. Pour obtenir un large lectorat, il faudra un angle ou une rotation unique – bien que cela soit vrai de tout effort de blogging.

Easy-Medium: Écrivez pour d’autres écrivains

C’est ce que je fais. De nombreux auteurs ont des conseils et des idées considérables pour les autres dans le domaine — et le public des écrivains en herbe et des auteurs établis est énorme. L’inconvénient: La connexion avec d’autres écrivains ne fait pas nécessairement croître votre lectorat; vous vous retrouvez dans une chambre d’écho avec d’autres écrivains.

Principaux avantages: Si vous enseignez déjà l’écriture ou encadrez d’autres écrivains, vous avez probablement du contenu que vous pouvez réutiliser pour alimenter vos premiers articles de blog. Au départ, vous ne manquerez pas d’idées, et vos premiers lecteurs partageront vos conseils perspicaces sur les médias sociaux et vous aideront à créer une base de trafic.

Là où réside la difficulté: D’après mon expérience, burn out. Après quelques années, il est difficile de garder les choses fraîches et intéressantes. Vos lecteurs, à mesure qu’ils avancent, peuvent également dépasser votre blog.

Facile – Moyen: Écrivez dans votre domaine d’expertise

C’est la meilleure option pour quiconque écrit et publie des non-fictions. Il fonctionne à merveille avec les catégories de non-fiction pratiques ou normatives, et il peut également fonctionner avec les mémoires. Par exemple, si vous écrivez un mémoire sur la dépendance ou les soins aux parents vieillissants, votre blog peut offrir des informations et des conseils (et des histoires) aux personnes qui vivent la même chose.

Principaux avantages: Vous serez probablement intimement conscient des besoins de votre lectorat et pourrez rapidement trouver du contenu qui les intéresse. Si vous enseignez ou parlez, vous aurez également du contenu qui peut être facilement réutilisé pour un blog.

Là où réside la difficulté : Certaines catégories sont très compétitives, comme les voyages et la cuisine. Vous devrez peut-être travailler pour trouver un angle ou une voix qui se démarque.

Médium: Dans les coulisses

Vous pouvez écrire sur la recherche, les actualités ou les événements actuels qui jouent un rôle dans la construction de vos livres ou autres travaux. Vous pouvez également développer des concours et des événements axés sur l’engagement des lecteurs, tels que demander aux lecteurs de nommer les personnages de votre roman, de choisir la meilleure couverture, etc. Vraisemblablement, les lecteurs apprécieront d’en savoir plus sur le contexte et les idées qui affectent votre écriture et votre implication dans votre futur travail.

Principaux avantages: Pour la plupart des écrivains, il est naturel de discuter des choses qui influencent leur travail, et vous découvrirez et engagerez probablement vos fans les plus importants.

Là où réside la difficulté: Vous risquez de manquer de matériel rapidement, ou de ne pas avoir une fréquence de publications très élevée. Ou vous pouvez mépriser l’idée d’impliquer les lecteurs dans votre travail. Pour les romanciers inédits, cette approche est difficile car les gens ne connaissent pas votre travail et ne se soucient peut-être pas (encore) de votre processus.

Difficile: Essai personnel ou vie quotidienne

Certains écrivains réussissent avec des missives informelles qui commentent ce qui se passe au jour le jour ou qui réfléchissent à leur vie personnelle. Cela pourrait également impliquer la publication régulière de supports spécifiques, tels que des photos ou des vidéos.

Principaux avantages: Cela peut être un bon exutoire créatif ou une bonne pratique, surtout si vous vous engagez à bloguer selon un calendrier. Les fans de votre travail peuvent apprécier l’intimité (bien que certains auteurs préfèrent avoir un air de mystère).

Là où réside la difficulté: tout le monde ne peut pas écrire de manière divertissante sur lui-même (et certains ne le veulent pas). Pour les écrivains qui ne sont pas encore connus, il sera difficile (voire impossible) d’intéresser d’autres personnes aux détails de votre vie personnelle, à moins que vous ne soyez un écrivain superlatif.

Ce n’est pas une liste exhaustive de ce sur quoi vous pourriez bloguer, mais cela vous donne une idée des options les plus courantes.

Réfléchissez à la façon d’apporter votre propre voix ou perspective à un sujet, un thème ou un sujet sans répéter ce qui existe déjà. C’est plus facile à dire qu’à faire. Il m’a fallu 18 mois pour trouver le bon angle — pour réaliser que je fais mieux quand je me concentre sur les conseils aux entreprises et les sujets des médias numériques pour les auteurs.

Les blogs les plus réussis ont un angle très ciblé et s’adressent à un public très spécifique. Cela facilite l’attention et la construction d’une communauté autour d’intérêts ou de perspectives communs.

Personne ne devrait bloguer dans le vide

Avant de commencer un blog, identifiez les autres personnes clés qui bloguent déjà dans votre région — les influenceurs. Commencez à lire et à partager leur contenu, et commentez sur leur blog. Finalement, si possible, vous devriez bloguer pour eux. Voyez les autres blogueurs non pas comme des concurrents, mais comme des membres de la communauté qui pourraient éventuellement devenir des partisans de votre travail. Si votre blog est de haute qualité et génère une conversation, il sera susceptible de vous recommander ou de vous envoyer du trafic. Identifiez donc les acteurs notables de la communauté ou les personnes avec lesquelles vous voudrez nouer des relations au fil du temps.

Choisissez la bonne plate—forme de blog

La meilleure plate-forme à utiliser est celle que vous utilisez pour votre site Web d’auteur – ne soyez pas tenté de créer votre blog ailleurs. Vous voulez tout sous le même parapluie pour l’optimisation des moteurs de recherche et la stratégie de marketing à long terme. Ainsi, par exemple, si vous avez un site Web d’auteur sur SquareSpace, démarrez votre blog là-bas; ne recommencez pas sur WordPress ou Blogspot.

Si la plate-forme de votre site Web ne prend pas en charge les blogs, il est peut-être temps de changer de plate-forme. Je parle des bases des sites Web d’auteurs ici.

Si vous n’avez pas de site Web d’auteur ou si vous créez un blog multi-contributeurs, je vous recommande d’utiliser WordPress. Il est bien pris en charge, continuellement développé et gère environ 20% de tous les sites Web aujourd’hui. Voici mon guide étape par étape pour héberger votre propre site Web ou blog, qui ne prend pas plus de 10 à 15 minutes.

Avant de lancer le blog

Avant de commencer, considérez ce qui suit.

• Titre et slogan du blog. Il n’y a pas de règles strictes ici, mais il devrait être clair pour les nouveaux visiteurs en quoi consiste votre blog et ce qu’ils vont en tirer. Si le titre de votre blog est métaphorique, intelligent ou pas clair sur le sujet du blog (ou s’il est juste sous votre nom), ajoutez un slogan qui indique et vend l’angle. Même Michael Hyatt, très connu à ce stade, a un slogan: « Votre mentor en leadership. »
• Lisibilité. Si votre blog est principalement destiné à être lu, ne gênez pas la lisibilité en rendant le texte trop petit, trop serré ou (pire du pire) de type blanc sur fond noir. Sachez que les publicités ou une mise en page difficile à naviguer peuvent également entraver la lisibilité et conduire les lecteurs ailleurs.
• À propos de la page ou de la bio. Si le contenu de votre blog est intéressant, les gens voudront en savoir plus sur la personne derrière. Ne les oblige pas à chercher ça. Créez une page séparée et assurez-vous d’inclure un moyen de vous contacter.
• Commentaires. Vous devez élaborer une politique sur la façon dont vous allez gérer ou modérer les discussions. Approuverez-vous chaque commentaire avant sa mise en ligne? Les commentaires seront-ils automatiquement publiés s’ils ne sont pas du spam ? Une politique de commentaires ouverts qui ne nécessite pas de connexion vous aide à obtenir plus de commentaires, mais vous voudrez vous assurer de recevoir des alertes par e-mail lorsque de nouveaux commentaires sont publiés, juste au cas où vous auriez besoin de supprimer quelque chose de spam ou inapproprié qui passe. Heureusement, les principales plateformes de blogs (comme WordPress) vous aident à rationaliser votre système de commentaires pour éliminer automatiquement l’activité de spam. Si vous rencontrez des problèmes, installez Akismet, le plugin standard de l’industrie pour éliminer les commentaires de spam.

Comment créer des publications de qualité qui sont lues et partagées

La qualité peut être un terme spongieux; tout dépend de ce que votre public ou votre lectorat considère comme une « qualité » ou du type de contenu qui les intéresse. Mieux vous connaissez votre public, meilleurs seront vos messages.

Cependant, voici comment vous assurer que vos publications sont plus susceptibles d’être engagées et partagées.

• N’ayez pas peur de la longueur. Pour une raison étrange, les gens ont commencé à penser que les articles de blog idéaux sont de 500 mots, encore moins. Ce n’est tout simplement pas vrai. En fait, en ce qui concerne le classement des recherches, Google examine la nature substantielle du contenu et classera votre contenu plus bas s’il apparaît superficiel. Les médias sociaux sont généralement meilleurs pour des partages rapides, de brefs commentaires ou de courtes déclarations — ou tout ce qui ne mérite pas plus de quelques centaines de mots. Les messages les plus réussis sur ce site dépassent régulièrement les mots 2,000. Cependant, plus le contenu est long, plus il doit être lisible, ce qui nous amène au point suivant.
• Améliorer la scannabilité. La plupart des gens coupent le contenu en ligne et font un appel de jugement très rapide pour savoir s’il mérite une attention plus étroite. Si c’est le cas, votre contenu peut être enregistré pour plus tard, ou les lecteurs ralentiront et liront le contenu du début à la fin. Pour que votre contenu soit facilement numérisé, ajoutez des sous-titres, de nombreux sauts de paragraphe (les paragraphes d’une ligne sont acceptables), des listes à puces ou des listes numérotées, des pistes en gras – tout ce qu’il faut pour rendre vos publications plus faciles à saisir et voir si elles sont précieuses.
• Ajoutez au moins une image. Vous remarquerez que je commence toujours les publications par une image. Psychologiquement, cela améliore généralement la valeur perçue de la publication — de plus, ces images sont extraites et utilisées lorsque la publication est partagée sur les médias sociaux. C’est OK si l’image n’est pas directement liée au contenu; cela peut être métaphorique, tant qu’il attire l’attention ou qu’il est coloré. Le mélange est le contraire de ce que vous voulez. (Vous pouvez trouver de nombreuses images gratuites sur VisualHunt.)
• Posez une question à la fin. Si vous voulez que les gens soient actifs dans les commentaires, vous ferez mieux si vous terminez le message sur une question, où vous demandez aux gens de partager quelque chose de spécifique sur leurs connaissances ou leur expérience. Les commentaires actifs sont généralement considérés comme une bonne chose car ils augmentent le temps que les gens passent sur votre contenu, ce qui est un signal d’engagement pour les moteurs de recherche et contribue ainsi à un meilleur classement de recherche pour votre blog.

Les titres de votre message sont critiques

Si les gens ne voyaient que le titre de votre message (par exemple, sur Twitter), se sentiraient-ils obligés de cliquer dessus? N’oubliez pas que le titre est souvent la seule chose que les gens voient lorsqu’ils surfent en ligne et regardent les résultats de recherche, c’est donc l’un des facteurs les plus importants pour savoir si votre message est lu. Voici quelques considérations ::

• Le titre est-il précis et clair ? Il y a très peu de place pour être intelligent, mignon ou abstrait avec les titres des articles de blog. De plus, pour l’optimisation des moteurs de recherche, vous devez penser à des mots clés qui appartiennent à ce titre qui aideront les gens à trouver votre message.
• Le titre est-il intrigant ou provocateur? Je ne préconise pas les titres de clickbait, mais cela ne fait pas de mal de créer du mystère, de l’intrigue ou de jouer sur la curiosité des gens. Vous franchissez la ligne d’appât lorsque le titre ne tient pas la promesse faite, ou si le titre est trop sensationnalisé pour obtenir des clics.
• Le titre offre-t-il un avantage? Nous avons tous peu de temps et d’énergie pour consommer du contenu en ligne, alors nous pensons toujours WIIFM? (Qu’y a-t-il pour moi?)

Voici quelques titres de blog que j’ai aidé un auteur à améliorer, pour être plus précis et à l’écoute de la recherche par mot clé.

• Titre original: Aléatoire Total, Principalement Lié À Des Livres Qui Ne Sont Pas Les Miens
• Titre amélioré: Ma Liste De Lecture D’Été : Des Livres Que J’Ai Aimés (et Des Livres Qui Attendent Toujours)

• Titre original: Tourner, Tourner, Tourner
• Titre amélioré: Et si Vous Redoutiez le Changement des saisons?

• Titre original: Vous voulez Prendre un café?
• Titre amélioré: Surmonter les obstacles Qui Vous Empêchent de Méditer

Créer du contenu cornerstone

Le contenu Cornerstone fait référence à tout article, publication ou page de votre site qui attire de nouveaux lecteurs sur votre blog de manière cohérente, généralement par recherche ou par référence à partir d’autres sites. Le contenu de Cornerstone est souvent une pièce complète et définitive qui aborde une question, un problème ou un problème fréquemment posé — ou présente un auteur ou une chose très populaire dans la culture populaire qui est souvent recherché.

Le contenu de la pierre angulaire de ce blog peut être vu juste sous « Articles les plus populaires » — chacun pointe vers mes 101 articles sur la façon d’être publié.

Parfois, le contenu de cornerstone peut être un manifeste ou un téléchargement sous forme de PDF. Chris Guillebeau est bien connu depuis 279 Jours jusqu’au succès du jour au lendemain qui a attiré des milliers (sinon des millions) pour en apprendre davantage sur son blog et son message.

Si vous êtes un écrivain de non-fiction, cela vient probablement naturellement: Élaborez un guide 101, une FAQ ou un tutoriel lié à votre sujet ou à votre expertise — ce que les gens vous demandent souvent. (Ma ressource la plus visitée sur ce site est Commencer ici: Comment faire publier votre livre.)

Si vous êtes romancier, cette stratégie peut nécessiter une réflexion créative. Considérez ce qui suit:

• Si votre livre est fortement régional, créez un guide d’initié ou un guide de voyage pour cette région particulière. Ou pensez à d’autres thèmes dans votre travail qui pourraient inspirer quelque chose d’amusant: une collection de recettes; les livres, films ou musiques préférés d’un personnage; ou quelles recherches et ressources étaient essentielles pour terminer votre travail.
• Créez une liste de lectures préférées par genre /catégorie, par humeur ou par occasion. Par exemple, si vous écrivez une romance et que vous savez que vos lecteurs aiment The Bachelor, créez une liste de livres que les fans de l’émission aimeraient lire.
• Si vous avez une forte recherche d’avocat (ou une profession passée) qui influence vos romans, créez des FAQ ou des guides pour les curieux.

Avoir ne serait-ce qu’un seul élément de contenu cornerstone réduit considérablement votre fardeau d’attirer les lecteurs sur votre site grâce à un tout nouveau contenu. Si elle fait son travail, la pièce maîtresse apportera un flux constant de nouveaux lecteurs sur une période de semaines et de mois, dont certains deviendront des adeptes fidèles.

Si vous êtes très sérieux et stratégique à ce sujet, je vous recommande de lire Comment augmenter le trafic du site Web.

Facilitez la navigation et le partage de vos publications

Certains blogs ont un design si minimal qu’il est difficile de voir dans son ensemble ce que le blog offre. Même s’il y a des avantages à un design minimaliste, j’obtiens plus d’engagement en ayant une barre latérale qui offre des outils pour naviguer dans l’histoire de mon blog et les centaines de messages qui vivent ici.

• Calendrier / archive. Les nouveaux utilisateurs de votre blog voudront peut-être fouiller dans vos anciens messages. Facilitez-leur la tâche en proposant un calendrier de publication ou des archives.
• Recherche par catégorie. Le contenu du blog doit être organisé en 5 à 10 catégories différentes qui présentent un grand intérêt pour votre public. Par exemple, si des personnes lisent une interview ou une critique de livre sur votre site qui les intéresse, elles voudront peut-être parcourir toutes les interviews ou critiques de livres précédentes. Facilitez-vous la tâche en catégorisant correctement les publications et en rendant les catégories visibles avec les publications.
• Articles les plus populaires. Pour les nouveaux lecteurs de votre blog, il est utile d’avoir une boîte ou une barre latérale cohérente qui indique aux lecteurs quels sont vos messages les plus populaires.
• Fonctionnalité de partage. Facilitez le partage de vos publications sur Facebook, Twitter (ou à peu près n’importe où ailleurs) en ajoutant des boutons de partage au bas de vos publications. Cette fonctionnalité est généralement intégrée à la plupart des blogs.

Améliorez la découvrabilité de votre contenu grâce aux moteurs de recherche (SEO)

L’optimisation des moteurs de recherche nécessite vraiment son propre post. Cependant, vous ferez du bon travail avec votre référencement si:

• Vous utilisez WordPress ou Squarespace, qui sont déjà optimisés pour la recherche.
• Vous vous assurez que chaque publication est catégorisée et étiquetée de manière appropriée.
• Vous réfléchissez à la façon dont les lecteurs rechercheraient votre contenu et incorporeraient ces mots-clés de recherche dans le titre de votre article, les sous-titres de votre article, etc. Si votre site est auto-hébergé, installez WordPress SEO by Yoast, qui vous donnera à la fois les outils et l’éducation dont vous avez besoin pour optimiser votre contenu pour la recherche.

Si votre site est auto-hébergé, Google Analytics devrait être installé. Sinon, commencez dès aujourd’hui — c’est un service gratuit et facile à configurer. Une fois que Google Analytics a collecté au moins 1 mois de données, jetez un œil aux éléments suivants:

• Comment les gens trouvent-ils votre blog? Par la recherche? Grâce à votre présence sur les réseaux sociaux ? À travers d’autres sites Web qui vous renvoient ?
• Quels mots de recherche amènent les gens sur votre site?
• Quelles pages ou publications sont les plus populaires sur votre site?

En connaissant les réponses à ces questions, vous pouvez mieux décider quels réseaux sociaux valent votre investissement en temps et en énergie (au moins en ce qui concerne la promotion des blogs), qui d’autre sur le web pourrait être un bon partenaire pour vous (qui vous envoie du trafic et pourquoi?), et quel contenu sur votre site vaut votre temps pour continuer à se développer (quel contenu vous apportera des visiteurs sur le long terme?).

Créez régulièrement des listes ou des rondes

Un moyen très populaire de sensibiliser les gens à votre blog est de créer des liens vers les blogs des autres. Si vous pouvez le faire de manière utile, c’est une victoire pour vous, pour vos lecteurs et pour les sites vers lesquels vous envoyez du trafic.

Dans la communauté de l’écriture et de l’édition, les résumés de liens hebdomadaires sont très courants. (Voir Elizabeth Craig pour un exemple.) Vous pouvez créer de telles listes ou des récapitulatifs sur n’importe quel thème ou catégorie qui vous intéresse suffisamment pour rester dévoué, enthousiaste et cohérent sur le long terme — au moins six mois à un an, si vous voulez voir un avantage tangible.

Passez régulièrement des entretiens avec des personnes qui vous fascinent

Croyez-le ou non, il est rare de rencontrer un intervieweur et une série d’entretiens informés, réfléchis et attentifs.

Pensez à des thèmes, des crochets ou des angles pour une série d’entretiens sur votre site et exécutez—les régulièrement – mais aussi souvent que vous avez le temps d’investir dans une interview bien documentée et de qualité. Ces séries vous offrent également un excellent moyen de construire votre réseau et vos relations communautaires, ce qui a un moyen de porter ses fruits à long terme.

Être invité sur d’autres sites

Chaque fois que vous êtes invité ou que vous apparaissez sur d’autres sites Web, c’est l’occasion d’avoir plusieurs liens vers votre propre site et vos comptes de réseaux sociaux.

Un message d’invité significatif signifie présenter des sites qui ont un public plus large que vous, mais qui devraient également avoir un lectorat qui correspond bien à votre travail. Si vous avez besoin d’une bonne introduction à la méthode de publication des invités, visitez cet excellent article de Copyblogger. Si vous n’êtes pas du genre à écrire des messages d’invités, envisagez de vous proposer de manière proactive d’être interviewé dans le cadre d’une série d’interviews d’autres blogueurs.

Chaque fois que vous faites une apparition sur un autre site, faites toujours la promotion de l’interview sur vos propres réseaux sociaux et créez un lien permanent vers celle-ci depuis votre propre site Web.

Avant tout: Il faut de la patience

Voici à quoi ressemblait le trafic de mon blog à ses débuts.

1. Décembre 2009. C’est à ce moment que j’ai commencé à utiliser WordPress sur ce domaine. J’ai posté 3-4 fois par mois.
2. Mi-2010. C’est à ce moment que mon trafic a atteint environ 100 visites par jour.
3. Janvier 2011: J’ai commencé une série hebdomadaire sur mon site, sans lien avec l’écriture et la publication, qui comportait des interviews mère-fille.
4. Juillet 2011: C’est à ce moment que j’ai commencé à bloguer régulièrement sur l’écriture et la publication chez JaneFriedman.com (plutôt qu’au Writer’s Digest).

Après environ deux ans de cohérence, j’ai atteint environ 60 000 visites par mois.

La plupart des gens que je rencontre qui bloguent ne sont pas engagés, ou abandonnent trop tôt, avant de prendre de l’élan qui se construit sur lui-même. Cependant, certains écrivains devraient abandonner, car ils n’ont pas le temps ou l’engagement de produire le bon contenu ou le meilleur contenu pour un lectorat en ligne.