Comment J’Ai Réussi À Travailler Pendant La Grossesse (Avec Une Condition Qui Me Faisait Vomir Tout Le Temps)
Quand j’ai découvert que J’étais enceinte l’année dernière, J’étais ravie. Et complètement paniqué.
Voyez, j’avais récemment fait un grand changement de carrière, quittant l’enseignement supérieur après presque 10 ans pour rejoindre Culture Amp, une start-up technologique à forte croissance. Voilà pour ce 401K avec une excellente correspondance, des années de congés accumulés et la sécurité qui accompagne le travail pour une institution qui existe depuis des centaines d’années. Avais-je fait une grosse erreur en passant de la stabilité au démarrage juste avant de décider de fonder une famille?
Puis, au milieu de ma crise existentielle, j’ai commencé à vomir. Pas seulement un peu, dans la mode mignonne typique en début de grossesse. J’ai beaucoup vomi.
Cela a commencé le lundi précédant Thanksgiving. J’ai appelé au chômage pendant quelques jours avec « un bug d’estomac. » Je me suis dit que j’utiliserais les vacances pour m’adapter aux nausées matinales et que je me remettrais sur pied. Mais ça ne s’est pas arrêté. Vendredi, j’étais tellement malade que je ne pouvais même pas garder les copeaux de glace vers le bas — encore moins sortir du lit.
Après une visite d’urgence chez mon gynécologue, le verdict était tombé: je faisais partie d’environ 1 à 3% des femmes enceintes (y compris Kate Middleton!), identifié comme ayant développé une hyperémèse gravidique (HG). HG est une condition de grossesse marquée par des symptômes tels que des nausées et des vomissements sévères qui peuvent durer toute la durée d’une grossesse. Apparemment, cela n’allait pas être une de ces grossesses béates et éclatantes que vous voyez à la télévision. Loin de là.
La mission de Culture Amp de construire une entreprise « culture d’abord » qui met les employés au premier plan m’a accroché sur place pendant le processus d’entrevue. Mais 90 jours après mon nouveau rôle, je n’avais aucun moyen de me sortir du lit — et, honnêtement, je ne savais pas si cela changerait au cours des huit prochains mois. Donc, dès le départ, j’allais voir à quel point ma nouvelle entreprise était fidèle à ses valeurs.
J’ai passé un appel vidéo du lit pour dire à mon patron ce qui se passait. Mon cœur battait en prévision de ce qu’elle dirait.
À ma grande surprise, elle n’a pas réagi avec horreur ou panique. Au lieu de cela, elle m’a félicité, m’a dit qu’elle était désolée d’être si malade et m’a demandé comment elle pouvait aider. Dans les emplois précédents, cela aurait pu signifier consulter le manuel de l’entreprise pour obtenir des informations sur les congés médicaux non payés. Mais au lieu de cela, nous avons travaillé ensemble pour explorer une politique de travail flexible. Nous ne nous sommes pas concentrés sur ce qui ne pouvait pas arriver, mais sur ce qui pouvait. Nous avons démonté les morceaux de mon rôle et les avons remis ensemble d’une manière qui fonctionnerait dans mes nouvelles circonstances (et, faute d’un meilleur terme, « pukey »).
En plus de le dire à mon patron, j’ai fait de mon mieux pour garder la situation secrète pendant les premiers mois, nerveuse à l’idée d’annoncer ma grossesse avant le deuxième trimestre. Cela a demandé un peu de créativité et de manœuvre — vous ne pouvez pas exactement laisser faire que vous avez des vomissements persistants sans explication et vous attendre à ce que les gens ne vous traitent pas comme si vous aviez la peste. Au lieu de cela, j’ai essayé de cacher le fait que je vomissais et j’ai dit à tous ceux qui avaient remarqué que j’avais des problèmes de santé, mais qu’ils n’avaient rien à craindre. Pour être honnête, le fait que ma maladie ait frappé pour la première fois à la fin de l’année lorsque tout le monde était distrait par les vacances m’a également aidé à passer sous le radar.
Lorsque le deuxième trimestre a commencé, j’en ai finalement parlé au reste de mon équipe. Je ne voulais pas continuer à être malhonnête avec eux — et j’avais besoin de leur aide. Dans l’ensemble, tout le monde était incroyablement gentil et solidaire. Du bénévolat pour aider avec mes projets au déplacement des réunions au milieu de la journée où je me sentais le mieux pour me donner des pop de grossesse pour aider avec les nausées, ils étaient merveilleux.
Bien sûr, même avec le soutien de mes collègues, faire de mon mieux pour faire mon travail et me connecter avec enthousiasme aux nouveaux membres de notre communauté (tout en essayant de ne pas vomir) a été difficile. Pour couronner le tout, le médicament que j’ai pris pour HG est également vendu comme somnifère. Si vous avez déjà pris un somnifère un peu trop tard dans un avion et que vous vous êtes réveillé en atterrissant toujours dans la brume, vous avez eu un avant-goût de ce que c’est que de vivre avec eux jour après jour.
Pour que cela fonctionne, j’ai fait preuve de créativité avec mon emploi du temps. Je travaillais chaque fois que je pouvais – que ce soit tôt le matin ou tard le soir. Je travaillais à la maison et faisais des siestes pendant la journée. J’ai écrit des e-mails au milieu de la nuit et planifié leur livraison afin que personne ne sache qu’ils ont été écrits à 3 heures du matin. J’ai ajouté des collègues aux réunions (avec leur approbation, bien sûr) afin que quelqu’un puisse me couvrir si je devais annuler à la dernière minute.
Je sais à quel point j’ai eu la chance d’avoir un patron, une équipe et une entreprise aussi solidaires. Mais la bonne nouvelle est que tout ce qui m’a aidé pendant ma grossesse difficile n’était pas une politique formelle ou parrainée par l’entreprise. Par exemple, pendant ma grossesse, des collègues et moi avons créé notre propre groupe de parents et nous nous sommes rencontrés une fois par mois pour discuter de la vie avec les enfants et du défi toujours présent de l’intégration travail-vie. HG s’est également avéré être une excellente occasion pour moi de pratiquer la hiérarchisation, ainsi que de mettre en œuvre quelques astuces qui m’aident également maintenant que je suis de retour de congé de maternité et que je travaille en manque de sommeil.
Surtout, mon expérience avec HG m’a rappelé l’importance de ne pas avoir peur de penser différemment. Surtout dans notre vie professionnelle, il est facile de devenir complaisant et de supposer que les choses doivent être faites comme elles l’ont toujours été.
Mais ce n’est pas parce que les politiques de travail flexibles ne sont pas courantes ou formalisées sur votre lieu de travail que vous ne pouvez pas travailler avec un rapport direct pour élaborer un plan créatif sur la façon dont ils peuvent bien faire leur travail tout en prenant soin de leur santé pendant la grossesse. Si vous êtes en position de leadership, réfléchissez à la façon dont vous pouvez mettre en place des politiques et une culture qui mettent en place des femmes enceintes (et d’autres!) pour le succès.
Être enceinte – même avec une complication de grossesse comme HG — ne devrait pas signifier que vous n’êtes pas en mesure de poursuivre vos objectifs de carrière. Après tout, si j’ai pu répondre aux attentes de mon rôle en vomissant pendant neuf mois, imaginez ce que je peux faire maintenant.