Comment Julia Gillard a changé à jamais la politique australienne – en particulier pour les femmes
The Conversation présente une série d’articles sur des personnalités clés de l’histoire politique australienne, examinant comment elles ont changé le pays et le débat politique.
Lorsque Julia Gillard a prêté serment en tant que première femme premier ministre d’Australie par un matin froid de Canberra en 2010, il semblait que le plafond de verre ultime avait été brisé.
Mais cette occasion capitale a été gâchée par l’assaut du sexisme et de la misogynie que Gillard a enduré de la part de l’opposition, et en particulier des médias traditionnels, au cours des trois prochaines années de son mandat.
Depuis qu’elle a perdu le poste de premier ministre en 2013, Gillard a favorisé un héritage qui va au-delà de la politique parlementaire, en mettant l’accent sur les droits des femmes, l’éducation et la santé mentale.
Les deux Es : éducation et égalité
Né au Pays de Galles en 1961, la famille de Gillard s’installe en Australie en 1966. Elle a grandi à Adélaïde en tant que fille d’une infirmière et d’une aide-soignante âgée.
Gillard a fait ses études dans des écoles publiques locales avant d’étudier à l’Université d’Adélaïde puis à l’Université de Melbourne.
Elle a déclaré à la Harvard Business Review l’année dernière que son implication dans le mouvement étudiant, protestant contre les compressions dans l’éducation, était une expérience formatrice:
C’est ce qui a stimulé en moi un activisme et un engagement dans les politiques publiques, et j’ai ensuite dirigé le mouvement étudiant à l’échelle nationale people les gens avaient dit: « Vous devriez vraiment envisager la politique ». Ce fut une lente aube au fil du temps que ce serait une façon fantastique de mettre mes valeurs en action — et de réaliser que quelqu’un comme moi pouvait le faire.
Diplômé en arts/droit, Gillard a rejoint le cabinet d’avocats Slater &Gordon en 1987 et était associé en 1990.
Bien qu’elle ait déclaré se sentir « tout à fait à l’aise à bien des égards » en tant que jeune femme dans la culture « larrakin » du cabinet d’avocats, elle a également travaillé sur des campagnes d’action positive dans les années 1990. Elle a été membre fondatrice du réseau de soutien aux femmes du travail, EMILY’s List Australia.
Elle continue de mettre l’accent sur le genre et l’éducation dans son plaidoyer post-politique.
Aller à Canberra, créer l’histoire
Gillard a été élu au parlement fédéral en 1998 et était membre du frontbencher en 2001. En 2007, avec la victoire électorale du parti travailliste, elle devient vice-première ministre et ministre de l’Éducation, des relations professionnelles et de l’inclusion sociale.
Cependant, malgré la popularité du premier ministre Kevin Rudd, le parti travailliste est devenu de plus en plus frustré par son style de leadership avant les élections fédérales de 2010.
Ces tensions ont vu Gillard défier Rudd pour le poste de premier ministre en juin 2010, dans l’un des épisodes les plus dramatiques de l’histoire politique australienne récente.
La promotion inattendue de Gillard aurait des conséquences durables pour elle, le Parti travailliste et la culture politique australienne.
Il a initié une « culture du coup d’État » dans la politique australienne, où une série de défis ont vu la destitution de quatre des cinq premiers ministres les plus récents.
Une réaction sexiste
La destitution sans précédent d’un premier ministre populaire au cours d’une année électorale a également provoqué une réaction écrasante de l’opposition, des médias et du public.
Gillard fait face à des accusations de déloyauté qui entachent l’importance historique de sa victoire et de son statut de » première femme « . Cela a également déclenché ce qui semblait être une tirade incessante de sexisme et de misogynie qu’elle a endurée pendant les trois prochaines années de son mandat.
Les exemples les plus marquants incluent le radiodiffuseur Alan Jones disant que Gillard devrait être mis dans un « sac de paille » et emmené « en mer ». Un menu lors d’une collecte de fonds du Parti national libéral a décrit un plat comme « Caille frite Julia Gillard Kentucky – petits seins, cuisses énormes et une grosse boîte rouge ».
Le chef de l’opposition, Tony Abbott, s’est tenu devant des pancartes sexistes tacitement endossées.
Un parlement productif
Après les élections fédérales de 2010, Gillard a dû travailler avec un gouvernement minoritaire.
Mais, signe de ses formidables talents de négociatrice, le mandat de Gillard en tant que premier ministre a été extrêmement productif.
Malgré la tourmente politique environnante, 570 projets de loi ont été adoptés par le Sénat, avec des réalisations clés, notamment le Régime national d’assurance invalidité, la commission royale sur la maltraitance des enfants, un prix du carbone, le financement de l’éducation et des congés parentaux payés.
Tout n’était pas chaud et flou
Pourtant, toutes les politiques de Gillard ne sont pas si bien mémorisées.
Le jour même où Gillard a prononcé son célèbre « discours de misogynie », son gouvernement a adopté des réformes de l’aide sociale qui ont fait passer les parents célibataires du paiement parental et à Newstart (maintenant appelé Paiement des demandeurs d’emploi). Cela a réduit les paiements des gens de 60 $ à 100 a par semaine, affectant de manière disproportionnée les femmes.
Ses politiques de demandeurs d’asile et son opposition à l’égalité du mariage ont également suscité de nombreuses critiques de la part des Australiens progressistes, en particulier de la communauté LGBTIQ + et des défenseurs des réfugiés.
« Je ne serai pas donné de conférences par cet homme »
Douze mots emblématiques sont venus définir l’héritage de Gillard:
Cet homme ne me fera pas de conférences sur le sexisme et la misogynie.
Cette déclaration a lancé un discours de 15 minutes dans lequel Gillard a dénoncé le sexisme et l’hypocrisie d’Abbott lors de la période des questions en octobre 2012.
La colère et la frustration qu’elle ressentait à propos d’Abbott – connu pour ses sentiments sexistes – et le double standard systémique qu’elle endurait depuis des années ont résonné chez les femmes du monde entier.
Bien qu’il ait été initialement critiqué par la Galerie de presse de Canberra, qui accusait Gillard de « jouer la carte du genre », le discours est devenu viral.
C’est devenu le moment définitif de son premier ministre et c’est souvent la seule chose que les gens à l’étranger connaissent de la politique australienne.
Plus tôt cette année, il a été élu moment « le plus inoubliable » de l’histoire de la télévision australienne par un sondage de Guardian Australia. Le mois dernier, un conseiller principal de l’ancien président américain Barack Obama a révélé qu’ils regardaient souvent le discours chaque fois qu’ils étaient frustrés par le premier ministre de l’époque, Abbott.
Le discours de misogynie est même entré dans le canon culturel pop, inspirant les jeunes femmes d’aujourd’hui à créer des mèmes et des TikToks rendant hommage à ces mots célèbres.
Changer la façon dont nous parlons du sexisme et de la politique
Le discours de misogynie de Gillard et son temps en tant que première femme premier ministre ont changé la façon dont la politique et le sexisme étaient abordés en Australie et ont mis en évidence la nature toxique du parlement.
Plutôt que de « jouer la carte du genre », Gillard a attiré l’attention sur elle, dénonçant le sexisme et la misogynie que de nombreuses femmes en politique ont dû endurer en silence.
En parlant avec Gillard l’année dernière en préparation de ma recherche doctorale, elle a noté à quel point la conversation autour du genre et du sexisme est « partout maintenant », et que les gens sont beaucoup plus conscients et susceptibles de contester les deux poids, deux mesures sexistes.
Au cours des dernières années, de nombreuses femmes politiques ont rompu leur silence, de la sénatrice des Verts Sarah Hanson-Young poursuivant son collègue sénateur David Leyonhjelm pour diffamation, à l’ancienne députée libérale Julia Banks dénonçant les « préjugés sexistes » et « l’intimidation ».
Post-politique: ‘que ferait Julia ? »
Gillard a perdu la direction du parti travailliste en 2013, lorsque Rudd a repris sa revanche et son ancien emploi.
Mais elle a laissé un héritage durable en tant que modèle pour les filles et les jeunes femmes. Cela ne découle pas seulement de sa carrière politique, mais de la façon dont elle a évolué avec grâce.
Depuis qu’elle a quitté la politique, Gillard continue de travailler dans les domaines qui lui tiennent à cœur, avec des nominations de haut niveau dans l’éducation, la santé mentale et le leadership des femmes. Plus tôt ce mois-ci, elle a également été nommée prochaine présidente du géant de la recherche médicale, le Wellcome Trust.
Comme tous les politiciens, elle continuera d’avoir ses critiques, mais sa vie post-politique et son comportement ont largement été admirés. L’ancien ennemi de Gillard, Abbott, a même assisté au dévoilement de son portrait officiel en 2018.
Et sa carrière continue de résonner auprès des gens, en particulier des femmes.
Cela a récemment été vu lorsqu’elle a reçu une note manuscrite d’un étranger lors d’un vol, qui la remerciait d’être « un modèle si fort, intelligent et sans vergogne pour moi et pour tant de mes pairs ».
La note ajoutait que l’auteur et ses collègues féminines utilisaient l’expression » WWJD » ou « que ferait Julia ».
Comme l’explique la femme : « C’est notre cri de ralliement d’être le meilleur absolu dans nos métiers « .