Comment les Monarchs de Kansas City sont devenus l’équipe sportive préférée de la ville dans les années 1920
La une du Kansas City Sun le samedi 5 juin 1920 était indéniable : » K.C. BASEBALL CRAZY. »
« Les Monarques de Kansas City, célèbres à la fois, nous représentent et sont déjà devenus la fierté des fans locaux, colorés et blancs », a écrit Chas. A. Starks.
Il y a cent ans, Kansas City abritait un membre fondateur de la Negro National League. Le baseball était séparé à l’époque, et la déclaration « représentez-nous » de Starks hochait la tête spécifiquement au lectorat du journal appartenant à des noirs.
En ce Noël, le Soleil a pu déclarer la folie de rester ici.
« Kansas City s’est avérée être la meilleure ville de baseball nègre de la Ligue », lit-on dans l’édition du jour de Noël du Sun. » Le baseball nègre est là pour rester. Cent mille fans blancs et Noirs ont assisté aux matchs du Monarque au Parc Association la saison dernière sans le moindre frottement. Le baseball était autrefois un jeu de bar, mais c’est maintenant une fonction sociale. »
Avant la fondation de la Negro National League, les joueurs afro-américains des équipes de barnstorming étaient généralement mal traités par les propriétaires d’équipes et les agents de réservation.
Le manager des Giants américains de Chicago, Rube Foster, a changé cette dynamique. Il rencontre une coalition de propriétaires d’équipes noires du Midwest le 13 février 1920 dans un YMCA de Kansas City. J.L. Wilkinson, fondateur des Monarchs de Kansas City, a assisté à la réunion en tant que seul propriétaire de l’équipe blanche.
Le Soleil couvrait fidèlement les Monarques tandis que le Kansas City Star ne couvrait pas la fondation de la Ligue nationale noire ni les débuts du Monarque.
Les Monarchs ont eu beaucoup de succès, surpassant de loin l’équipe blanche avec laquelle ils partageaient le Muehlebach Field, capturant dix fanions et remportant la première série mondiale de la Negro League en 1924.
Les joueurs célèbres de l’alignement des Monarchs comprenaient les lanceurs Charles Wilber « Bullet Joe » Rogan et Satchel Paige. L’arrêt-court des Monarchs Jackie Robinson a franchi la barrière des couleurs de la ligue majeure de baseball en 1947 et a signé avec les Dodgers de Brooklyn. La carrière de trente ans des Monarchs est la plus longue de toutes les équipes de la Negro Leagues, et le club envoie plus de joueurs dans les grandes ligues que toute autre.