Comprendre la mesure de la surintensité dans les circuits électriques

La surintensité est comme ça: c’est un excès de courant — ou d’ampérage — dans un circuit électrique. Une surintensité se produit lorsque le courant dépasse la capacité d’ampérage nominale de ce circuit ou de l’équipement connecté (tel qu’un appareil) sur ce circuit. Une surintensité peut être causée par une surcharge du circuit ou par un court-circuit, un défaut de terre ou un défaut d’arc. Les disjoncteurs et les fusibles protègent le câblage du circuit des dommages causés par une surintensité.

OCPDs – Disjoncteurs et fusibles

Les disjoncteurs et fusibles sont deux types de dispositifs de protection contre les surintensités ou OCPDs. Chaque circuit électrique d’une maison doit être protégé par son propre OCPD correctement évalué pour le câblage du circuit. La plupart des maisons ont aujourd »hui des disjoncteurs, situé dans le panneau de service principal de la maison, ou « boîte de disjoncteur. »Les maisons plus anciennes qui n’ont pas été mises à jour peuvent avoir des panneaux de service avec des fusibles au lieu de disjoncteurs. Les fusibles fonctionnent aussi bien que les disjoncteurs, mais comme les disjoncteurs, ils doivent être correctement dimensionnés pour chaque circuit afin de se protéger contre les surintensités.

Surcharge de circuit

Une surcharge de circuit est une surintensité qui se produit lorsque plus de courant (ampérage) est prélevé sur un circuit que le câblage du circuit ne peut en supporter en toute sécurité. Si vous avez déjà branché trop de lumières de vacances dans la même prise et provoqué le déclenchement du disjoncteur, vous avez surchargé le circuit.

Un autre type de surcharge courant est une surtension. Cela se produit lorsqu’un gros moteur, tel qu’un compresseur de réfrigérateur, tire une poussée de puissance pour démarrer. Si la capacité du circuit est dépassée pendant plus d’un bref instant, il peut déclencher le disjoncteur. Les circuits sont généralement conçus pour gérer le démarrage du moteur, et la demande ou la charge du moteur diminue après le démarrage, mais dans certains cas, c’est encore trop pour le circuit.

Courts-circuits

Les courts-circuits se produisent lorsqu’un fil « chaud » (un fil non mis à la terre, généralement noir ou rouge) touche un autre fil chaud ou entre en contact avec un fil neutre (un fil mis à la terre, généralement blanc). Un short peut également se produire s’il y a une rupture d’un fil dans le circuit. Le chemin de court-circuit a une résistance inférieure au chemin normal du circuit, permettant à une grande quantité de courant de circuler à travers le court chemin, surchauffant les fils.

Défauts de terre et Défauts d’arc

Les défauts de terre et les défauts d’arc sont similaires aux courts-circuits mais ont leurs propres caractéristiques. Un défaut de mise à la terre se produit généralement lorsqu’un fil chaud entre en contact avec un objet mis à la terre, tel qu’un boîtier électrique en métal (lorsqu’il est installé dans le cadre d’un système de mise à la terre) ou le boîtier métallique d’un outil ou d’un appareil.

Un défaut d’arc est une décharge électrique qui saute d’un conducteur à l’autre. Cela peut se produire lorsqu’un fil chaud présente une petite rupture et n’entre en contact que par intermittence ou lorsqu’un fil chaud touche un fil neutre ou un fil de terre. Une connexion de fil lâche sur une prise ou un autre appareil peut également provoquer un arc électrique. Les défauts d’arc créent un flux de courant élevé et d’énormes quantités de chaleur, ce qui peut faire fondre l’isolation des fils ou déclencher des incendies. Les disjoncteurs à disjoncteur à défaut d’arc, ou AFCI, sont des disjoncteurs spéciaux conçus pour se protéger contre les risques d’un défaut d’arc.