Comprendre les déchets de mercure et le processus de recyclage du mercure

L’utilisation du mercure dans les produits courants, tels que les thermomètres, les médicaments, la production de cosmétiques et les appareils de laboratoire, a considérablement diminué à mesure que les dangers du mercure ont été découverts. Pourtant, cela ne nous a pas empêchés de trouver des utilisations pratiques dans la technologie moderne. Aujourd’hui, le mercure est principalement utilisé pour la fabrication de produits chimiques industriels ou pour des applications électriques et électroniques, et on le trouve dans tout, des lampes fluorescentes aux thermostats. Et bien que nous ayons trouvé des utilisations plus sûres et que nous ayons pu réduire la quantité de mercure nécessaire pour créer un produit viable, comme c’est le cas pour les lampes fluorescentes, cela ne signifie pas qu’il est moins dangereux. Les effets nocifs du mercure sont toujours présents et il doit être manipulé, stocké, transporté et recyclé avec soin.

POURQUOI LE MERCURE EST-IL DANGEREUX?

Le mercure est le plus nocif par contact et ingestion. Il est prudent de dire que la consommation physique de mercure élémentaire est un événement très rare. Mais à quelle fréquence pensez-vous si les choses que vous mangez ont été exposées à des déchets de mercure? Cela peut se produire lorsque le mercure contamine nos lacs, nos cours d’eau et d’autres sources d’eau. Par un processus microbien, le mercure déversé est transformé en une forme organique de mercure appelée méthylmercure. Le méthylmercure est ensuite transféré aux poissons et autres animaux sauvages que nous pourrions éventuellement consommer. Dans un processus appelé bio-accumulation, les petites quantités de mercure contenues dans de minuscules organismes remontent la chaîne alimentaire et s’accumulent chez des animaux de plus en plus gros comme les poissons et les oiseaux. Les dommages aux poumons, aux reins et au système nerveux peuvent être causés par le méthylmercure. L’exposition peut également affecter le développement neurologique chez les enfants. Le confinement est la meilleure prévention de tous ces dangers. Évitez toujours le contact direct, l’inhalation et le déversement de déchets de mercure dans l’environnement.

DISPOSITIFS À MERCURE VS DÉBRIS DE MERCURE

Quelle est la différence? Tout n’est-il pas recyclé de la même manière?

Distinguer les différents types de déchets de mercure est la première étape vers leur recyclage. Les dispositifs à mercure sont des articles fabriqués contenant du mercure élémentaire qui n’est pas exposé. Les thermostats, les baromètres, les manomètres et les interrupteurs à mercure sont tous des exemples de dispositifs à mercure courants. Tant que l’intégrité de l’appareil n’est pas compromise, ces articles ménagers sont relativement faciles à recycler. Cela signifie que le mercure est scellé dans l’appareil intact et n’a aucun moyen de fuir.

Dès que le mercure élémentaire est exposé à partir d’un dispositif, comme une fissure ou une fuite dont le mercure pourrait s’échapper, il est considéré comme un débris de mercure. Le mercure brut est l’état le plus nocif du mercure et doit être traité avec soin lorsqu’il est manipulé. Essayez toujours d’éviter de déverser du mercure élémentaire d’un appareil. Non seulement il est plus nocif, mais le processus d’élimination et de recyclage est plus difficile et souvent plus coûteux. Les sources de débris de mercure comprennent: l’amalgame dentaire, la terre avec du mercure déversé dessus, tous les articles utilisés dans une trousse de déversement de mercure tels que le carton, les gants, les serviettes et les appareils à mercure cassés. Cela peut inclure tout article contaminé.

PROCESSUS DE RECYCLAGE DU MERCURE

Avec l’aide de la technologie, le recyclage du mercure n’a jamais été aussi facile et efficace. Les recycleurs ont conçu des processus qui garantissent que 99% du mercure est extrait en toute sécurité. Le mercure collecté est à nouveau utilisé dans de nouveaux produits.

Que vous ayez des lampes fluorescentes ou des thermostats, assurez-vous de rechercher une solution responsable lorsque vous devez vous débarrasser de tout article ou matériau contenant du mercure. Trouvez un recycleur certifié qui peut assurer une élimination appropriée et empêcher le mercure dangereux de contaminer l’environnement. Veolia ES, partenaire de TRC, présente les bases de son processus de recyclage du mercure pour les lampes et les articles au mercure.

PLUS D’INFORMATIONS SUR le MERCURE

Pour plus d’informations sur le recyclage des dispositifs et des débris au mercure, y compris les lampes contenant du mercure, vous pouvez contacter nos représentants du recyclage à tout moment. Restez également à l’écoute de notre prochain blog sur la bonne manipulation du mercure, la sécurité du nettoyage des déversements et la gestion des lampes cassées.