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Comment voir le ton – conseils pour les artistes

La correspondance des couleurs est souvent une seconde nature pour les artistes, mais juger du ton peut être beaucoup plus difficile. Siân Dudley offre d’excellentes façons de comprendre le ton et d’empêcher vos peintures de paraître plates.

En raison des aléas de la langue anglaise, « tone » est un mot souvent mal compris, surtout lorsqu’il est utilisé par des artistes, mais sa signification est très simple.

Le ton fait simplement référence à la clarté ou à l’obscurité d’une couleur. L’importance d’utiliser les qualités tonales correctes dans une peinture ne doit pas être sous-estimée.

Trompez-vous et votre tableau semblera plat et sans vie; faites-le bien et votre travail chantera! Dans la peinture figurative, le ton est essentiel pour créer l’illusion de forme, d’espace et de profondeur; dans les peintures plus abstraites, les variations tonales peuvent être utilisées très efficacement pour guider l’œil autour de l’œuvre, créant mouvement et excitation.

Pourtant, la simplicité du sens du mot dément les difficultés que peuvent éprouver les artistes pour évaluer les qualités tonales de leur sujet. Pour évaluer avec précision le ton, il faut ignorer temporairement la texture, la forme, les détails et même la couleur. C’est beaucoup plus facile à dire qu’à faire – heureusement, il existe des moyens de simplifier le travail.

Laisser aller ce que nous « savons » être là est tout aussi important dans l’évaluation du ton que dans le dessin. En raison du phénomène connu sous le nom de constance perceptuelle, nous pouvons avoir du mal à voir ce qui est réellement devant nous. Par exemple, dans une pièce où tous les murs sont peints de la même couleur, nous sommes conscients que les murs à l’ombre semblent être de couleur plus foncée que les murs en plein soleil.

Cependant, comme nous savons que la peinture sur les murs est de la même couleur, nous avons tendance à sous-estimer la différence. De plus, il existe certaines couleurs que nous percevons comme sombres (par exemple, noir, marron ou violet) ou claires (par exemple, blanc, rose ou jaune).

Assurez-vous de ne pas confondre la couleur et le ton. Dans une certaine lumière, une couleur sombre peut avoir besoin d’être rendue presque blanche dans votre peinture; considérez la brillance sur un conker. De même, le pétale d’une fleur blanche peut avoir besoin d’être rendu d’un gris très foncé lorsqu’il est vu à l’ombre. Notre perception est si forte que même lorsque vous avez discerné la nécessité d’utiliser ces tons, il peut prendre du courage pour les appliquer à la peinture.

Comparez cette photographie couleur de la cabine téléphonique avec la version en noir et blanc ci-dessous. Remarquez comment la boîte rouge vif se distingue ici, mais semble avoir une valeur tonale très similaire au mur de briques lorsque nous la voyons en noir et blanc

Les artistes doivent surmonter cela s’ils veulent utiliser le ton correct dans leur peinture. Alors, comment apprenons-nous à voir ce qu’il y a, plutôt que ce que nous savons être là?

Voici quelques conseils pour apprendre à évaluer la variation tonale au sein de votre sujet, dont certains peuvent vous être familiers.

• Essayez de plisser les yeux à travers vos cils. Cela réduira efficacement les tons moyens, ne laissant que les sombres et les lumières. J’utilise cette méthode pour évaluer où se trouvent les plus brillants et les plus sombres, mais je ne suis pas un grand fan de regarder les choses les yeux fermés. Je trouve ça CORRECT comme méthode de me donner une vue d’ensemble, mais cela entrave ma capacité à définir les subtilités des tons moyens.

• Prenez une photo en noir et blanc de votre sujet Alors que je ne préconiserais pas d’utiliser une photo au lieu de croquis d’observation, utilisés les uns à côté des autres, ils peuvent être extrêmement utiles. Si votre appareil photo n’a pas la possibilité de prendre des photos en noir et blanc, imprimez-les simplement en niveaux de gris ou photocopiez-les.

• Comparez la couleur avec le noir et le blanc Vous pourriez avoir des surprises en ce sens que ce que vous perceviez comme une couleur sombre peut en fait avoir une valeur tonale élevée. Utiliser une photographie pour cela évite d’avoir à se battre avec des conditions de lumière changeantes.

Si votre tableau est toujours plat, il y a de fortes chances que les valeurs tonales soient incorrectes. Essayez l’une des méthodes ci-dessus pour afficher votre image de manière monotone. Il deviendra rapidement évident où vous devez éclaircir ou assombrir votre image. Faites-le au fur et à mesure que votre peinture progresse, en vous donnant beaucoup d’occasions de faire des ajustements. Lorsque vous utilisez un appareil photo et des photographies comme celle-ci, n’oubliez pas de regarder en arrière et de comparer ce que vous voyez à travers l’appareil photo avec ce qui se trouve devant vous. Au fil du temps, vous apprendrez à voir les valeurs tonales sans l’aide de la caméra.