Conseil du parc et des loisirs de Birmingham

Le Birmingham Park and Recreation Board est une agence administrative de la ville de Birmingham chargée d’établir des installations et des programmes de parc et de loisirs, d’embaucher et de superviser les travailleurs du parc, et de conclure des contrats et des baux pour le compte de la ville. Actuellement, le conseil gère 124 propriétés, totalisant plus de 2 000 acres, y compris des terrains de golf, des courts de tennis, des piscines, des lacs de pêche, des terrains de sport, des centres de loisirs et des abris de pique-nique.

Les cinq membres du conseil doivent résider dans la ville et sont nommés pour un mandat de quatre ans par le conseil municipal de Birmingham. Le directeur actuel est Shonae Eddins-Bennett.

Historique

En 1923, la ville possédait environ 600 acres de parc. La superficie et l’utilisation de celle-ci ont été jugées inadéquates pour répondre aux besoins de la ville en croissance rapide. L’initiative de créer un conseil du parc chargé de l’entretien, de l’amélioration et de l’expansion des parcs de la ville a été pressée par M. Paul Phillips, président de la Steel City Lumber Company, par l’intermédiaire d’un comité du Kiwanis Club de Birmingham. Phillips correspond avec le planificateur de parc de renommée nationale Frederick Law Olmsted, Jr et son comité ont réussi à faire pression sur la Législature de l’État de l’Alabama pour adopter une loi permettant à Birmingham d’établir un conseil du parc.

Le Birmingham Park and Recreation Board a été organisé le 1er octobre 1923 avec James Dupuy comme président et Phillips comme vice-président. Ils ont été rejoints par Elmer Thuston, William Harrison et Mme Charles Sharp. Afin de guider ses efforts, le conseil a chargé les architectes paysagistes des Frères Olmsted de Brookline, dans le Massachusetts, d’étudier les parcs existants et les sites potentiels de la ville et de formuler des recommandations pour le développement des zones de parc au profit des résidents. Le résultat, intitulé « A Park System for Birmingham », a été préparé en 1924, principalement par Edward Clarke Whiting, et publié par le conseil d’administration le 1er mai 1925. Comme son titre l’indique, le plan prévoyait un système complet de parcs et de réserves récréatives et pittoresques dédiées. Les Olmsteds n’ont pas limité leur étude aux zones situées dans les limites de la ville, mais ont formulé des recommandations pour les zones d’intérêt particulier ou de vulnérabilité dans le comté de Jefferson.

Certaines recommandations spécifiques du plan ont été mises en œuvre, telles que la création d’un centre gouvernemental entourant le parc Woodrow Wilson et le développement des parcs Rushton et Underwood. D’autres recommandations importantes, telles que l’acquisition de parcelles dans la plaine inondable de Village Creek, dans la vallée de Shades et sur la crête de la montagne Rouge, n’ont pas été mises en œuvre, en partie à cause de la perte d’élan consécutive à la mort de Phillips et des ravages de la Grande Dépression.

Le 15 janvier 1962 États-Unis Le juge du tribunal de district Hobart Grooms a statué que Birmingham ne pouvait pas continuer à exploiter ses parcs de la ville sur une base séparée. La Commission de la ville de Birmingham et le directeur du parc Frank Wagner ont décidé de fermer les parcs plutôt que de les déségréger. Les parcs Woodrow Wilson, Vulcan Park, Legion Field, le zoo de Birmingham, les jardins botaniques de Birmingham et la serre du département des parcs à Green Springs Park sont exclus de la fermeture. Toutes les piscines du parc et les centres de loisirs ont également été fermés, et le surintendant des loisirs Tommy Jones a démissionné en septembre.

Bientôt, à la suggestion d’E. M. Danenburg de la Chambre de commerce de Birmingham, le conseil a commencé à accorder des permis d’utilisation spécifiques aux équipes de la Petite Ligue et à d’autres groupes organisés souhaitant utiliser les installations du parc. Le Mouvement chrétien de l’Alabama pour les droits de l’Homme s’est plaint au maire Art Hanes que le système de permis était discriminatoire, mais Wagner a affirmé que les groupes noirs se voyaient délivrer des permis sur une base égale à celle des Blancs.

Les terrains de golf publics ont rouvert le 29 juin 1963 sur une base intégrée. Le conseil municipal de Birmingham nouvellement installé a voté pour rouvrir les parcs de la ville pour tous les résidents le 23 juillet. En 1968, la ville a reçu une subvention du Département américain du Logement et du Développement urbain pour construire quatorze nouvelles piscines. Dix d’entre eux ont ouvert l’année suivante au milieu des protestations des habitants des quartiers à majorité blanche qui s’opposaient à la probabilité que les piscines attirent des enfants noirs. L’officier de police de Birmingham Kenneth Spencer a été tué par balle avec sa propre arme de service lors d’une mêlée qui a éclaté lorsqu’il a tenté d’expulser un groupe d’adolescents noirs de la piscine de Harris Park à Ensley Highlands. Toutes les piscines appartenant à la ville ont été fermées pour le reste de l’année et rouvertes, avec des règles supplémentaires pour éviter le surpeuplement, en 1970.

Actuellement, le conseil du parc exploite 124 parcs, centres de loisirs, piscines et zones d’aménagement paysager spéciales dans toute la ville. Les décisions et les politiques du conseil sont exécutées par le directeur exécutif, Melvin Miller, et son personnel. Leurs bureaux sont situés à l’intérieur du Legion Field au 400 Graymont Avenue. Les employés du Park board sont embauchés sous le Conseil du personnel du comté de Jefferson. Tous les biens immobiliers réels sont la propriété de la ville.

Controverses du Conseil

En février 2006, le Conseil municipal de Birmingham a nommé trois nouveaux membres au Conseil du parc et des loisirs. Le 1er mars, le Conseil d’administration a refusé de permettre aux nouveaux membres de prendre leurs sièges, invoquant un manque de diversité dans le remplacement de Boyce Higgins, le seul membre blanc, par Brendette Brown Green, une femme noire. Le Conseil s’est référé à sa charte de 1923, déclarant qu’il avait le droit de rejeter les membres nommés par le conseil municipal. Les trois membres sortants du Conseil d’administration ont promis de rester jusqu’à ce que le Conseil municipal ait plus de diversité raciale dans leurs nominations.

Le 4 avril, le Conseil municipal a proposé un compromis dans lequel Green et Theodore L. Smith rejoindraient le Conseil, en remplacement de Frederick Love et Calvin Haynes; Higgins serait reconduit pour un autre mandat jusqu’en février 2007; et la nomination de Ronald Mitchell serait retirée. Le Conseil d’administration a voté le 19 avril pour accepter Green en remplacement de Love. Le vote pour accepter Smith à la place de Haynes a été retardé brièvement parce que Smith n’était pas présent à la réunion, mais il a finalement été accepté également.

En raison de la situation, le conseil municipal a demandé à la législature de l’Alabama d’abolir la règle permettant au Park and Recreation Board de refuser leurs nominations.

Directeurs

• Roy Marshall, 1925-1943
• King Sparks, 1946-1961
• Frank Wagner, 1961-1987
• Melvin Miller, 1987-2012
• Kevin L. Il s’agit de la première édition de la série de bande dessinée  » Le monde « . 2018-

Membres du conseil

1937

• Thomas Bowron, président

1938

• Karl Landgrebe, président
• Mme Charles Sharp, vice-président

1961

• James Downey, président
• Mme J. H. Berry
• Dan Gaylord
• Art Hanes
• Jimmy Morgan

1972

• Carl Salter, président
• Thomas Bradford
• J. Arthur Jordan
• Don Hawkins
• Frank Samford Jr
• James Downey, émérite

1978

• J. Arthur Jordan, président
• Joe Davis, vice-président

1983

• Shelley Stewart

actuel

• Ronald D. Mitchell, président
• William Parker, vice-président
• Larry Cockrell
• Bernard Kincaid
• Theodore L. Smith

Voir aussi

• Liste des parcs de Birmingham
• Liste des centres de loisirs de Birmingham

• Birmingham Park and Recreation Board (1er mai 1925) Un système de parcs pour Birmingham, republié en 2005 par la Birmingham Historical Society
• « Le conseil du parc ne laissera pas les personnes nommées prendre place. »(2 mars 2006) The Birmingham News
• « Compromis OK’d sur les nominations au conseil d’administration de City park. »(5 avril 2006) The Birmingham News
• « Le conseil, le conseil du parc mettent fin à la lutte contre les choix. » (20 avril 2006) The Birmingham News
• Bryant, Joseph D. (29 janvier 2007).  » Parker applique les règles limitant la puissance du Park Board. » Les Nouvelles de Birmingham

• Birmingham Park & Conseil de loisirs à birminghamal.gov