Constipation – Conseils de soins pour bébés

La constipation est un problème courant lorsque les bébés sont nourris au lait maternisé et lorsqu’ils commencent à manger des aliments solides. La tension est un comportement typique du nouveau-né qui est souvent confondu avec un signe de constipation. Découvrez comment savoir si votre bébé est constipé, pourquoi cela pourrait arriver et ce que vous pouvez faire à ce sujet.

À quoi ressemblent les selles normales du nourrisson

Lorsque votre bébé est allaité

CONSISTANCE: Douce ou liquide.
COULEUR : Jaune, moutarde à orange avec de petites taches blanches qui ressemblent à des graines.
FRÉQUENCE: Peut varier de chaque alimentation à une fois par semaine environ.

Lorsque votre bébé est nourri au biberon

CONSISTANCE: Pâte molle.
COULEUR : Vert grisâtre, jaune, beige ou marron, selon le type de formule.
FRÉQUENCE: Une fois (parfois deux fois) tous les 1 ou 2 jours.

Lorsque votre bébé mange des aliments solides

CONSISTANCE: Coller sur les selles formées. Contient souvent des aliments non digérés.
COULEUR: Peut très en fonction de ce qui a été mangé.
FRÉQUENCE: Peut être moins fréquente – en particulier pour un bébé allaité.

Qu’est-ce que la constipation infantile?

Un bébé est considéré comme constipé si son caca est ferme, sec et caillouteux!

Pleurer lors d’un mouvement intestinal, des saignements de l’anus, des douleurs abdominales et une perte d’appétit peuvent également être des signes de constipation chez un bébé.

Si le caca de votre bébé est fluide, mou ou de consistance pâteuse, il n’est pas constipé.

Qu’est-ce qui cause la constipation infantile?

• Liquide insuffisant
• Nouveaux aliments
• Faible teneur en fibres
• Différents types de formules
• Médicaments

1. Liquide insuffisant

• Votre bébé prend-il suffisamment de poids pour son âge?
• Vous fournit-il 6 couches mouillées ou plus chaque jour?
• Faites-vous sa formule correctement?
• S’il a commencé à consommer des aliments solides, lui offrez-vous de l’eau supplémentaire?

Si la réponse est « non », il peut ne pas recevoir suffisamment de liquide sous forme de lait maternel, de lait maternisé ou d’eau, ce qui peut entraîner une constipation.

Il est rare qu’un bébé prospère et entièrement allaité devienne constipé. Votre bébé allaité n’a pas besoin de recevoir de l’eau avant de commencer à manger des aliments solides. L’eau ou d’autres liquides ne doivent pas remplacer le lait maternel.

Selon le climat, votre bébé nourri au lait maternisé peut avoir besoin de liquides supplémentaires avant de commencer à consommer des aliments solides. Si vous vivez dans un climat chaud, il est souvent recommandé d’offrir de l’eau à votre bébé (en plus du lait maternisé) à un âge précoce.

Vérifiez comment vous préparez le lait maternisé de votre bébé. Une préparation incorrecte de la formule peut entraîner un rapport hydrique insuffisant, ce qui peut causer de la constipation. (Voir Préparation et formule de réchauffement pour plus d’informations.)

2. Nouveaux aliments

Il est courant qu’un bébé allaité souffre de constipation pour la première fois lorsque des aliments solides sont introduits dans son alimentation ou s’il passe du lait maternel aux préparations pour nourrissons. Son petit corps n’a tout simplement pas l’habitude de digérer autre chose que le lait maternel. Introduisez lentement de nouveaux aliments pour lui laisser le temps de s’adapter.

Certains aliments sont plus constipants que d’autres pour les nourrissons allaités au sein et les nourrissons nourris au lait maternisé. Ceux-ci comprennent le fromage, la crème glacée, le yogourt, le pain blanc, les spaghettis, les macaronis, le riz blanc, la banane, les pommes vertes, les carottes cuites, le maïs, les navets et les pommes de terre. De petites quantités de ces aliments ne causeront généralement pas de problème, mais des quantités plus importantes peuvent entraîner de la constipation.

3. Faible teneur en fibres

Les fibres ne se trouvent que dans les aliments végétaux tels que les céréales, les fruits et les légumes. Les bébés de plus de 6 mois avec des apports élevés de lait maternisé ou de lait de vache (seulement recommandés après 12 mois) souffrent souvent de constipation. Ce n’est pas le lait lui-même qui cause cela, c’est simplement que l’enfant se remplit de lait, ce qui signifie qu’il aura un appétit limité pour d’autres aliments qui fournissent des fibres.

4. Différents types de préparations pour nourrissons

Les bébés nourris au lait maternisé sont plus à risque de devenir constipés que les bébés allaités.

Certains types de préparations pour nourrissons peuvent être plus constipants que d’autres. La formule à dominante de caséine, la formule sans lactose, l’AR (anti régurgitation) et les formules épaissies peuvent être plus constipantes pour certains bébés. Des variations peuvent également se produire entre différentes marques du même type de formule.

Changer de formule (ou passer au lait de vache) peut entraîner des changements dans la consistance des selles, entraînant soit une constipation, soit des selles molles qui coulent. Le plus souvent, ce changement n’est que temporaire, jusqu’à ce que le petit ventre de votre bébé s’habitue à la nouvelle formule. (Nous vous recommandons d’exclure d’autres raisons de constipation avant de changer de formule.)

5. Médicaments

Les médicaments courants administrés aux bébés peuvent parfois causer de la constipation.

• Analgésiques contenant du paracétamol, de l’acétaminophène et de l’ibuprophène.
• Antibiotiques.
• Antiacides contenant de l’alumimum.
• Suppléments de fer

Quand traiter la constipation infantile

La plupart des bébés ne sont pas vraiment constipés à moins de subir tous les éléments suivants…

• Tabourets caillouteux fermes et secs.
• Pas de mouvements intestinaux pendant 2-3 jours pour les bébés nourris au lait maternisé ou 7-10 jours pour les bébés allaités *; et
• Tensions et pleurs tout en ayant un mouvement intestinal.

À moins que votre tout-petit ait un problème avec les trois, il n’est probablement pas constipé et vous n’avez rien à faire. Si votre bébé est constipé, un traitement peut être nécessaire. Nous vous suggérons de commencer par les « remèdes naturels ».

* Il est rare qu’un bébé entièrement allaité devienne constipé avant de commencer les solides. 7 à 10 jours sans selles peuvent être très normaux lorsqu’un bébé ne reçoit que du lait maternel. Le lait maternel est l’aliment parfait pour les bébés et il reste très peu à gaspiller. Le lait maternel a également un effet laxatif naturel qui aide à protéger votre bébé contre la constipation.

Remèdes naturels

• Eau
• Sucre p.ex. cassonade
• Jus de fruits
• Fruits
• Probiotiques

1. Eau

Augmenter la quantité d’eau que vous offrez à votre bébé est souvent plus efficace que d’ajouter des sucres à son alimentation. Pour les bébés de moins de 6 mois, offrez 1 oz d’eau bouillie refroidie, une ou deux fois par jour. Pour les bébés de plus de 6 mois, offrez 2 oz, une ou deux fois par jour.

2. Sucre

Un remède contre la constipation qui existe depuis des siècles et qui est toujours recommandé aujourd’hui consiste à ajouter une forme de sucre à l’alimentation d’un bébé. Le sucre agit en aspirant du liquide supplémentaire dans les intestins du bébé pour ramollir les selles. Le sucre peut provenir de fruits, sous forme de fructose ou de sorbitol ou de saccharose de canne à sucre.

Il est fréquemment recommandé d’ajouter une certaine forme de sucre (en particulier la cassonade) au lait maternisé pour bébé. Plutôt que de le faire, nous vous suggérons de l’offrir dans une petite quantité d’eau bouillie refroidie pour deux raisons…

• L’eau supplémentaire est utile; et
• Votre bébé peut s’agiter avec l’alimentation une fois que le sucre est arrêté.

Dans le passé, le miel était recommandé comme traitement de la constipation. Cependant, il n’est plus recommandé pour les enfants de moins de 12 mois en raison du risque associé de botulisme (maladie gastro-intestinale).

Cassonade

Ajouter 1/2 cuillère à café de cassonade (celle utilisée pour la cuisson) à 1 oz d’eau bouillie refroidie. Offrez-le à votre bébé 3 fois par jour, directement avant les préparations pour nourrissons, jusqu’à ce que son caca soit mou, puis s’arrête.

Alors que la cassonade est recommandée car elle contient de la mélasse, le sucre blanc ferait l’affaire.

ATTENTION: Ajoutez uniquement du sucre ou du sirop de maïs à l’alimentation de votre tout-petit, si vous traitez la constipation, pas les deux.

3. Jus de fruits

La pomme, la poire ou le pruneau ou la poire peuvent être très efficaces pour soulager la constipation. Pour commencer, diluez le jus à 1/4 de force en ajoutant de l’eau bouillie refroidie. Augmentez lentement la concentration à 1/2 force si nécessaire.

Si votre bébé est âgé de 3 à 6 mois, offrez 1 oz de jus dilué (2 oz s’il a plus de 6 mois). Offrez-le deux fois par jour jusqu’à ce que sa merde soit molle. Donnez moins plutôt que plus pour commencer, car trop de jus peut entraîner des gaz abdominaux, des ballonnements et de la diarrhée. (Voir malabsorption des glucides pour plus d’informations.)

ATTENTION:

• Ne traitez pas la constipation infantile avec du jus dilué et des sucres d’addition (y compris le Karo) en même temps. Choisissez un seul traitement.
• Le jus de fruit dilué comme traitement de la constipation n’est pas recommandé pour les bébés de moins de 3 mois.
• Il n’est pas recommandé d’offrir régulièrement des jus de fruits aux bébés de moins de 3 mois.

4. Fruits & légumes

Si votre bébé a commencé à manger des solides, ajoutez plus de fruits et de légumes à son alimentation, car cela pourrait aider à réduire les risques de constipation.

Les bananes et la compote de pommes peuvent donner des selles plus fermes. Les carottes et les courges sont constipantes pour certains bébés. Les pruneaux, les pêches, les poires, les prunes, les abricots et les pois rendent les selles plus douces. Les légumes colorés ont tendance à aider, car les légumes blancs peuvent être constipants pour certains bébés.

Si votre bébé a moins de 9 mois, évitez les agrumes tels que l’orange, le pamplemousse et l’ananas, car la teneur en acide de ces fruits peut être dure sur les petits ventres, ainsi que sur la peau autour de sa bouche et du fond (quand il sort).

5. Probiotiques

Au cours des dernières décennies, de nombreuses recherches ont été menées sur les avantages du maintien d’une microflore intestinale saine. La flore intestinale saine comprend des micro-organismes amicaux. Les bifidobactéries sont la principale source de microorganismes amis dans la flore intestinale d’un bébé. Les bébés nourris au lait maternisé ne contiennent qu’environ 25% de bifidobactéries dans leurs intestins, comparativement à 95% dans les intestins des bébés allaités au sein.

Les probiotiques consistent à fournir des microorganismes vivants non pathogènes qui améliorent l’équilibre de la microflore intestinale. La consommation de préparations pour nourrissons contenant des probiotiques modifie la flore intestinale d’un bébé nourri au sein pour qu’elle soit plus proche de celle d’un bébé allaité. Des études ont montré que les préparations pour nourrissons probiotiques peuvent adoucir les selles d’un bébé, diminuer l’éruption cutanée et offrir une certaine protection contre la gastro-entérite.

Certains pays produisent des préparations pour nourrissons contenant des probiotiques. (Vous constaterez que l’étiquette de la formule est clairement marquée si elle contient des probiotiques). Vous pouvez également acheter des bifidobactéries dans les magasins d’aliments naturels, qui peuvent être ajoutés aux préparations pour nourrissons ordinaires. Discutez-en avec votre fournisseur de soins de santé avant de commencer à prendre des probiotiques pour votre bébé.

Médicaments

Laxatifs

Les laxatifs ne sont nécessaires que si les « remèdes naturels » ont échoué ou si la constipation est sévère. Bien que de nombreux types de laxatifs peuvent être achetés en vente libre, la plupart des laxatifs ne conviennent pas aux bébés et aux jeunes enfants. Si vous sentez que votre bébé a besoin d’un laxatif pour soulager sa constipation, nous vous recommandons de consulter le médecin de votre bébé pour un traitement approprié.

Différents laxatifs agissent de différentes manières;

• Certains ramollissent simplement les selles.
• D’autres agissent comme un stimulant péristaltique (c’est-à-dire qu’ils stimulent les contractions naturelles de l’intestin afin de repousser les selles).
• Certains offrent une combinaison d’adoucissant et de stimulant péristaltique
• D’autres offrent des fibres supplémentaires.

Le laxatif peut être administré aux bébés par voie orale, sous forme de gouttes ou anale par un suppositoire ou un lavement.

Les parents s’inquiètent souvent inutilement!

Les parents s’inquiètent souvent de la constipation infantile lorsqu’ils observent des changements normaux dans les habitudes et le comportement intestinaux de leur bébé, qui surviennent généralement vers l’âge de 2 à 6 semaines. C’est autour de cet âge que la fréquence des mouvements intestinaux des bébés diminue souvent (ce qui est plus évident chez les bébés allaités). C’est également autour de cet âge que de nombreux bébés sont observés pour la première fois lors d’un mouvement intestinal ou d’un passage de gaz.

Malheureusement, ces changements surviennent fréquemment à un moment où de nombreux bébés deviennent de plus en plus irritables et les parents supposent donc naturellement qu’il existe un lien. Cependant, dans la plupart des situations, les changements dans les habitudes intestinales n’ont rien à voir avec le comportement irritable du nourrisson.

Ce n’est pas la fréquence des mouvements intestinaux ou des efforts qui détermine si votre bébé est constipé; c’est la consistance de ses selles.

Pourquoi la fréquence des selles change

Une diminution du nombre de fois où votre bébé fait caca ne signifie pas nécessairement qu’il est constipé.

Une diminution de la fréquence des mouvements intestinaux est souvent perceptible vers l’âge de 4 semaines, en particulier lorsqu’un bébé est allaité. Au fur et à mesure que le système digestif de votre bébé mûrit, son corps est mieux en mesure de digérer et d’absorber les nombreux nutriments contenus dans le lait (sein ou lait maternisé) et, par conséquent, il y a moins de déchets (caca).

C’est à cette époque que l’approvisionnement en lait maternel d’une mère s’installe pour répondre aux besoins de son bébé, ce qui entraîne également moins de caca. (Les mères allaitantes ont souvent une abondance de lait maternel pendant les premières semaines d’allaitement.)

Une réduction du nombre de mouvements intestinaux d’un bébé nourri au lait maternisé peut également être observée vers cet âge. Cependant, il est généralement moins évident que les changements observés chez les nourrissons entièrement allaités.

Autre moment où une modification de la quantité et de la fréquence à laquelle un bébé fait caca peut survenir à la suite de changements de régime alimentaire. Un changement soudain de la fréquence des mouvements intestinaux est généralement observé lorsque…

• Un bébé passe du lait maternel au lait maternisé.
• Le type de formule est modifié.
• Un bébé commence d’abord à manger des aliments solides.
• La quantité d’aliments solides est augmentée.
• Lorsqu’un bébé est initié au lait de vache ordinaire pour la première fois.

Pourquoi les bébés se fatiguent!

Forcer seul n’est pas un signe de constipation!

Les adultes se fatiguent lorsqu’ils sont constipés, il est donc naturel de supposer que les efforts de votre bébé sont dus à la constipation. Cependant, l’effort est un comportement normal pour les nourrissons, en particulier pendant les premières semaines de la vie, et n’est pas un signe de constipation à moins que les mouvements intestinaux ne soient fermes, secs et caillouteux.

Les jeunes bébés se fatiguent souvent en raison des effets du réflexe gastro-colique et du réflexe de défécation. (Voir réflexes du nourrisson pour plus d’informations). L’action de « forcer » aide à déplacer les selles dans les intestins de votre bébé.

Des grognements, des gémissements et des rougeurs au visage tout en ayant des mouvements intestinaux (consistance liquide ou pâteuse) ou des gaz qui passent sont couramment observés chez les nourrissons âgés de 4 à 6 semaines. C’est à cet âge que votre bébé devient de plus en plus conscient de ses sensations corporelles et il apprend à prendre un certain contrôle sur ses mouvements corporels (ce qui sera éventuellement nécessaire pour contrôler volontairement ses mouvements intestinaux à l’avenir).

Au fur et à mesure que votre bébé tend, il apprend également quels muscles font quoi et combien d’efforts sont nécessaires pour faire caca. Il peut faire un peu plus d’efforts que nécessaire pour commencer, mais après quelques semaines de pratique, il deviendra un « expert en caca » et les efforts s’installeront.

Des efforts peuvent également se produire lorsque votre bébé apprend à passer un tabouret de consistance plus grand ou légèrement plus épais qu’il n’en a l’habitude. Cela se produit souvent si son alimentation est modifiée, par exemple, en passant du lait maternel au lait maternisé ou lorsqu’il commence à consommer des aliments solides. C’est également normal et s’installe généralement en une semaine environ.

Forcer est normal – Pleurer tout en ayant un mouvement intestinal ne l’est pas!

Que faire lorsque votre bébé tend

Il n’est pas nécessaire que vous fassiez quoi que ce soit lorsque votre bébé tend en essayant de faire caca. Cependant, si vous sentez qu’il est tendu à cause de la constipation (c’est-à-dire une merde ferme et sèche), vous pouvez constater que soulever ses genoux contre sa poitrine, ce qui est une position accroupie naturelle, en tenant ses chevilles peut l’aider à exercer suffisamment de pression pour le pousser.

Alternez cela avec le déplacement doux de ses jambes vers l’arrière et vers l’avant dans un mouvement de « bicyclette ». Essayez aussi…

• Un bain chaud.
• Un massage du ventre.

Massage du ventre

Le gros intestin de votre bébé se trouve dans son abdomen en une grande boucle. Les tabourets se déplacent dans le sens des aiguilles d’une montre (dans le sens des aiguilles d’une montre lorsque vous lui faites face). Pour l’aider à expulser le gaz qui peut survenir avec la constipation, il est préférable de suivre le chemin naturel de son gros intestin.

Mettez de l’huile sur vos mains et massez doucement mais fermement son abdomen dans le sens des aiguilles d’une montre en effectuant de longues caresses. Alternez cela avec le levage de ses genoux et le mouvement « vélo ».

Quand consulter un médecin

• Si votre bébé pleure en faisant des efforts.
• Si la constipation reste un problème persistant.
• Si votre bébé ne prend pas de poids.
• Si le nombre de couches mouillées par jour est inférieur à 6.
• Si le caca de votre bébé semble inhabituel ou contient du sang.
• Si vous remarquez un saignement de son anus.
• Pour des conseils sur les laxatifs appropriés.

* La constipation chez les nourrissons est rarement due à un excès de fer. La formule à faible teneur en fer ne doit être administrée que si votre médecin le recommande.

Écrit par Rowena Bennett.