Critique De « Votre Honneur »: Le Drame Showtime De Bryan Cranston Offre Un Peu Plus Que De L’Anxiété

L’art de fabriquer ce que j’en suis venu à appeler la « télévision anxieuse » est un défi à juste titre éprouvant. Les émissions où le protagoniste central passe le plus clair de son temps à dissimuler des activités illicites — ou simplement à paraître coupable — sont souvent classées comme des thrillers, mais des séries comme « The Flight Attendant », « Ozark » et oui, « Breaking Bad » ne sont pas vos mystères de meurtre typiques où les bons chassent les méchants. Ils sont stressants, souvent angoissants, car ils sont construits à partir de nombreuses scènes où les personnes dont on nous demande de se soucier font des choix de plus en plus risqués, construisent des mensonges de plus en plus élaborés et se rapprochent de plus en plus d’être exposées. S’ils sont pris, cela signifie souvent que leur vie est ruinée ou terminée, ce qui ne fait qu’aggraver l’anxiété du spectateur en leur nom.

Malgré les trois exemples progressivement excellents énumérés ci-dessus, ce genre d’histoires n’est pas facile à bien faire — surtout à la télévision. Sans un flux régulier d’humour (à la Kaley Cuoco’s zippy new HBO Max original) ou des surprises satisfaisantes, toutes ces inquiétudes peuvent rapidement s’avérer épuisantes ou intolérables sur six à 10 heures, sans parler de plusieurs saisons. « Dead to Me », « Defending Jacob » et bien d’autres programmes qui ne commencent pas par la lettre « D » ont eu du mal à équilibrer un courant d’anxiété constant avec des rebondissements crédibles, des blagues efficaces et / ou suffisamment d’intrigue pour remplir le temps. (Kyle Chandler pour toujours, mais « Bloodline » a souffert des trois.)

Entrez dans « Votre Honneur », la troisième partie de facto de la trilogie télévisée Anxiogène de Bryan Cranston, précédée de « Breaking Bad » et « Sneaky Pete » (qu’il a créé, produit et co-vedette). Le drame Showtime à enjeux élevés de Peter Moffat se concentre sur un juge de la Nouvelle-Orléans qui aide à dissimuler l’horrible homicide involontaire de son fils, et la série limitée en 10 parties est d’une intensité inlassable, avec à peine une bouffée de soulagement, et encore moins des rires sur les quatre premiers épisodes fournis pour examen. Mais contrairement à la série AMC classique de Cranston, qui était axée sur les personnages dès le saut, ou à sa création Amazon Prime Video, qui mettait l’accent sur les liens familiaux et les métiers techniques, « Votre honneur » investit trop dans la tension et sous-investit dans la compassion. L’histoire de Moffat obscurcit les questions de moralité évoquées par le double sens du titre, et vous demande de vous voir dans ses personnages tout en avançant rapidement à travers des choix qui biaisent à quel point nos protagonistes étaient honorables en premier lieu.

Donnant le coup d’envoi sur des notes basses en duel, « Votre honneur » voit d’abord le juge Michael Desiato (Cranston) sur l’une de ses nombreuses longues courses à travers la ville. En passant devant des monuments remarquables de la Nouvelle-Orléans comme un cimetière hors sol et une voiture à chariot lent, Michael arrive finalement dans une petite maison. Il s’arrête, regarde, puis se dirige vers le porche et regarde à l’intérieur. Après qu’un jeune garçon lui ait demandé ce qu’il voulait, Michael s’enfuit en agitant une main apologétique alors qu’il trottait sur la route. Bien que le but de son arrêt pas si impromptu ne soit pas clair au début, il est rapidement expliqué lorsque Michael, présidant une affaire judiciaire, entend un témoignage sur une arrestation pour drogue qui s’est produite là-bas plus tôt dans la semaine. Le juge, assuré de son propre point de vue sur les faits, commence à interroger l’officier qui l’arrête plus farouchement que l’avocat de la défense, le conduisant délibérément à une accusation de parjure.

Skip Bolen / Showtime

C’est quite un bout de chemin. Ce n »est pas ce que les juges sont censés faire, encore moins ce qu »ils font réellement, et une telle inflation de leurs responsabilités — pour le divertissement — est exactement le genre de chose qui peut gâcher un, spectacle fondé comme « Votre Honneur. »Ce qui est censé être une scène illustrant l’intégrité de Michael fait exactement le contraire: cela nous fait douter de son jugement dès le départ.

On peut en dire autant de son fils, Adam (Hunter Doohan), dont la propre activité douteuse est coupée contre celle de son père dans le montage d’ouverture. Adam, toujours en deuil de la perte de sa mère, se rend en voiture pour lui rendre hommage à l’endroit où elle est vraisemblablement morte. Mais quand il voit un groupe d’hommes noirs marcher vers lui, il a peur et s’en va dans un tourbillon. Sa panique augmente lorsqu’une Escalade s’arrête derrière lui, le faisant tomber son inhalateur et faire une embardée au milieu de la route — où il heurte la tête la première un motocycliste.

Adam panique, se précipite chez lui et appelle son père à l’aide. La carte titre tombe, et le spectacle est parti pour les courses. À ce moment-là, Adam ne sait même pas qu’il a tué le fils d’un mafieux local nommé Jimmy Baxter (joué avec une férocité tranquille par Michael Stuhlbarg), mais c’est ce qui convainc son père d’aider à couvrir l’accident. Même si son fils est accusé d’homicide involontaire (ce qu’il serait), Michael craint que Jimmy tue Adam lui—même – œil pour œil, enfant pour enfant.

Le facteur Jimmy ne se contente pas de tirer des leçons du dilemme moral posé aux pieds de Michael — protéger votre enfant d’un chef de la mafia est un choix beaucoup plus simple que de protéger votre enfant des tribunaux — il transforme « Votre Honneur » en une illusion fantaisiste. Nous avons un juge qui n’agit pas comme un juge, un enfant qui agit beaucoup comme un enfant, et une situation qui ne ressemble à rien dans laquelle le spectateur moyen est obligé de se heurter. (Personne ne regarde le premier épisode et ne dit: « Oh oui, cela pourrait certainement m’arriver. ») Fini le frisson par procuration de se mettre à leur place et à sa place se trouve un scénario plus typique de méchants chassant les « bons » gars qui ne fait que prétendre porter des questions morales. Pourtant, l’anxiété demeure, et hoo boy vous épuise.

Skip Bolen / Showtime

Pour ce que ça vaut, Cranston est toujours génial. Le gagnant de six Emmy awards est invité à faire beaucoup de capital – Un « jeu d’acteur », et c’est un témoignage de ses capacités que vous vous connectez avec Michael. Stuhlbarg, dans beaucoup moins de temps d’écran, est au moins tout aussi doué. Il transforme ce qui pourrait être un personnage de bande dessinée en un être humain palpitant, imprévisible et profondément peiné. Franchement, c’est incroyable de voir combien d’émotions il peut évoquer en manipulant son ricanement quasi permanent. Carmen Ejogo et Isiah Whitlock Jr. sont également solides, et Hope Davis, en tant que Gina, la femme de Jimmy, offre une grande et délicieuse feuille à la colère intériorisée de Stuhlbarg.

Pourtant, ces quatre premiers épisodes angoissants n’offrent pas grand-chose de plus que de la tension. L’arc d’Adam le rend moins sympathique à la minute près (surtout lorsqu’un adolescent noir innocent est blâmé pour l’erreur du gamin blanc), et celui de Michael accumule principalement mensonge après mensonge. Pas tout à fait un film B bien joué sur deux hommes puissants qui s’interrogent sur le sort de leurs familles, ni une méditation réfléchie sur ce que signifie être un homme honorable dans un monde tordu, « Your Honor » évoque simplement des souvenirs de meilleurs spectacles qui en valent la peine.

Dans « Breaking Bad », nous voyons Walter White évoluer au cours de six saisons; il commence comme un homme désespéré et mourant faisant un choix extrême pour protéger sa famille, mais il devient « celui qui frappe » — un pivot du crime dont l’expérience de mort imminente lui donne une excuse pour explorer ses ténèbres existentielles dans la réalité. Chaque choix qui le pousse plus loin sur un chemin irrémédiable est tout aussi angoissant et passionnant; nous voulons le voir poursuivre ces extrêmes en partie parce qu’il le veut, et en partie parce que nous voulons aussi les explorer, depuis la sécurité de notre canapé de salon.

Mais « Votre Honneur » est un cauchemar direct, pas la réalisation de souhaits nihilistes. Dès que le lien du spectateur avec Michael et Adam est coupé — que ce soit par leur privilège non reconnu, leur jugement trouble ou leur vie quotidienne farfelue – l’histoire devient laide et inutile. On a l’impression de se vautrer dans une misère que personne n’a à traverser, et l’effet n’est pas passionnant mais terrible. Peut-être que les épisodes ultérieurs trouveront une assise plus solide, mais pour l’instant, ne vous inquiétez pas à ce sujet.

Grade: C

« Votre honneur » prend l’affiche le dimanche 6 décembre à 22 h à l’heure du spectacle.