Croissance Longitudinale Pendant la Petite Enfance et l’Enfance chez les Enfants de Shanghai: Prédicteurs et Conséquences de l’Âge au Début de la Phase de Croissance de l’Enfance

Dans cette étude, nous avons appliqué le modèle de croissance ICP à une grande série de données de croissance longitudinale de Shanghai. L’analyse a confirmé que les résultats antérieurs liés à l’importance de l’âge au début de la phase de croissance de l’enfance à la taille ultérieure sont également valables pour la population chinoise étudiée. Les nouvelles conclusions de ce travail sont 1) une forte association négative entre la taille moyenne des parents et l’âge au début de la phase de croissance de l’enfance, 2) la relation positive entre la taille à 6 mois et l’âge au début de la phase de croissance de l’enfance, et 3) un modèle d’IMC distinct des enfants chinois entre la naissance et l’âge de 6 ans.

Conception de l’étude.

La méthodologie de détermination de l’âge au début de la phase de croissance de l’enfant a été évaluée et discutée en détail dans des études antérieures (7, 10). Dans cette étude, l’un des auteurs (X.X.) a estimé l’âge au début de la phase de croissance de l’enfance, après une section d’entraînement initial. Les 200 premiers graphiques de croissance ont également été examinés par l’un des autres auteurs (J.K.), avec un haut niveau d’accord. Pour ces raisons, nous pensons que l’âge au début de la phase de croissance de l’enfance a été déterminé avec précision dans la présente étude.

La communauté de Fenglin est située au sud-ouest de Shanghai, en Chine. Les personnes de la communauté se composent de différents niveaux d’éducation, représentant les niveaux socio-économiques moyens à moyens supérieurs de la société à Shanghai, en Chine. La croissance des enfants dans cette communauté était similaire aux références nationales chinoises pour les enfants urbains (16). Un tel échantillon devrait refléter les caractéristiques typiques de la population infantile urbaine actuelle en Chine.

On peut soutenir que le sous-groupe sélectionné pour la présente étude ne représente pas la population dans son ensemble. La raison de l’exclusion des nourrissons de cette étude était due au manque de données longitudinales disponibles, de sorte que l’âge au début de la phase de croissance de l’enfance n’a pas pu être déterminé de manière appropriée ni, en fait, son impact sur la croissance plus tardive de l’enfance. Cependant, il n’y avait pas de différences significatives dans les mesures de fond entre les enfants inclus et exclus. Nous pensons que le sous-échantillon utilisé dans cette analyse peut donc être pris pour représenter la population dans son ensemble.

Âge au début de la phase de croissance de l’enfance et ses conséquences.

L’âge moyen au début de la phase de croissance de l’enfance (valeur moyenne antilog) était de 10,7 mois chez les filles et de 11,2 mois chez les garçons. Dans deux études suédoises précédentes, il a été rapporté que les filles avaient en moyenne un âge 0,6 mois plus précoce au début de la phase de croissance de l’enfance que les garçons (7, 8). Il y avait également une différence significative dans la distribution de l’âge au début de la phase de croissance de l’enfance entre les groupes d’échantillons de Shanghai et de Suède. Sur la base de la fourchette normale suédoise de l’âge au début de la phase de croissance de l’enfance, avec une limite supérieure fixée à 12 mois d’âge, nous avons constaté chez les enfants de Shanghai que 23% des garçons et 14% des filles ont connu un début de croissance retardé dans l’enfance. Ce chiffre était supérieur à celui de la population suédoise normale (environ 10%), mais pas aussi élevé que ce qui a été rapporté pour diverses populations présentant des troubles liés à la croissance; par exemple, 36,2% des patients atteints du syndrome de Turner, 47,6% des enfants atteints de la maladie coeliaque et 69.2% des enfants atteints du syndrome de Sotos présentent également un retard dans l’âge au début de la phase de croissance de l’enfance (2). Le chiffre de Shanghai était également beaucoup plus bas que le chiffre typique d’une population communautaire pakistanaise, dans laquelle près de la moitié de tous les enfants ont été identifiés comme ayant un retard dans leur apparition dans l’enfance (9, 10).

Notre constat qu’il existe une relation étroite entre l’âge au début de la phase de croissance de l’enfance et la croissance linéaire précoce était également conforme aux résultats d’études antérieures (10). Jusqu’à 6 mois d’âge, c’est-à-dire pendant la phase de la petite enfance, la croissance linéaire était pratiquement la même dans tous les différents groupes de l’âge au début de la phase de croissance de l’enfance. Cependant, après 6 mois d’âge, les valeurs de longueur moyenne entre les différents groupes d’âge au début de la phase de croissance de l’enfance ont divergé de manière significative. Cette étude a montré l’importance de l’âge au début de la phase de croissance de l’enfance et de la longueur à 6 mois d’âge, un facteur qui explique entre 45% et 74% de la variation de la longueur / taille à partir de 12 mois d’âge. Pour chaque mois de retard dans l’âge au début de la phase de croissance de l’enfance, il y a une réduction de 0,5 cm de hauteur à 60 mois d’âge; ce résultat est pratiquement le même que celui rapporté pour les populations suédoises (10).

Prédicteurs de l’âge au début de la phase de croissance de l’enfance.

Des études antérieures ont rapporté certains prédicteurs de l’âge au début de la phase de croissance de l’enfance. Les prédicteurs les plus systématiquement identifiés sont le sexe, les troubles liés à la croissance et le statut socioéconomique général de la population (2, 7, 9). Un autre prédicteur identifié de l’âge d’apparition de l’enfance est l’ampleur de la phase de croissance de la petite enfance (7). Dans cette étude, nous avons constaté que les mêmes prédicteurs – le sexe, la longueur à l’âge de 6 mois et un enfant plus petit que la normale pendant la petite enfance — seront, en général, corrélés à un début plus précoce. Cependant, nous avons également pu identifier un prédicteur supplémentaire de l’âge au début de la phase de croissance de l’enfance, à savoir la taille moyenne des parents. Cette découverte implique une influence génétique sur l’âge au début de la phase de croissance de l’enfance, de sorte qu’un enfant avec des parents de grande taille aura en moyenne 1 à 2 mois de début de la phase de croissance de l’enfance qu’un enfant avec des parents de petite taille (Fig. 6).

Déficit de croissance chez les enfants de Shanghai âgés de 12 à 36 mois.

Par rapport à l’étude de cas suédoise, les valeurs moyennes de longueur/taille des enfants de Shanghai étaient assez similaires aux valeurs moyennes suédoises au cours de la première année de vie (Fig. 3). Au cours de la deuxième année de vie, les valeurs de longueur moyenne tombent progressivement en dessous des valeurs moyennes suédoises pour atteindre un creux à l’âge de 2 ans, et elles sont restées à ce niveau jusqu’à 36 mois. Ce modèle de croissance spécifique à l’âge chez les enfants de Shanghai est remarquablement similaire aux résultats obtenus à Hong Kong (11, 17), au Pakistan (2) et au Brésil (18).

La réduction relative du gain de taille chez les nourrissons de Shanghai au cours de leur deuxième année de vie, par rapport aux nourrissons suédois, peut principalement, ou du moins en partie, s’expliquer par la différence d’âge au début de la phase de croissance de l’enfance. L’âge au début de la phase de croissance de l’enfance était également lié négativement au gain de taille entre 1 et 3 ans, après ajustement pour des variables significatives telles que l’année de naissance, le sexe et la taille mi-parentale. Nous avons également trouvé une relation inverse entre le gain d’IMC et le gain de taille entre 1 et 3 ans. Cette observation peut simplement refléter le fait que les enfants, qui augmentent considérablement de taille pendant cette période, seront davantage influencés par l’effet inverse de la GH (début de la phase de croissance de l’enfance) sur le tissu adipeux (19, 20).

Une croissance de rattrapage de 3 à 6 ans chez les enfants de Shanghai.

De manière inattendue, les enfants de Shanghai ont montré un modèle de croissance différent de 36 à 72 mois par rapport aux groupes d’âge précédents. Pour tous les groupes d’années de naissance et pour les deux sexes, les valeurs moyennes de poids, de taille et d’IMC ont augmenté et ont atteint la valeur moyenne (ou proche de la valeur moyenne) de la référence suédoise, en particulier pour les groupes de naissance les plus récents. Cependant, aucune relation n’a été trouvée entre le gain de taille à 36-72 mois d’âge et l’âge au début de la phase de croissance de l’enfance ou le gain de taille à 12-36 mois. Cela implique que l’âge au début de la phase de croissance de l’enfance n’est pas associé à la croissance de rattrapage observée entre 3 et 6 ans. À notre connaissance, c’est la première fois qu’une croissance de rattrapage, survenant dans l’enfance et basée sur un modèle communautaire avec des données non conventionnelles, est observée. Les enfants de Shanghai dans les 11 groupes de naissance ont tous démontré un degré considérable de croissance de rattrapage de 36 à 72 mois. Pour identifier la raison exacte de ce phénomène, une enquête plus approfondie est nécessaire.

Un modèle d’IMC distinct chez les enfants chinois entre la naissance et l’âge de 6 ans.

Une autre observation intéressante était la tendance différente de l’IMC moyen entre les enfants de Shanghai et les enfants suédois. Par rapport à leurs homologues suédois, il y a eu une forte augmentation de l’IMC chez les Shanghaïens au cours de leurs 6 premiers mois de vie. D’environ 4 à 6 mois, les valeurs moyennes de l’IMC des enfants de Shanghai ont diminué, franchissant les valeurs suédoises médianes à 9 mois de ge et continuant de diminuer jusqu’à 24 mois. Il a été démontré que le 90e centile des valeurs de l’IMC de la référence suédoise est assez similaire à celle de la référence nationale américaine entre 1 et 7 ans (21, 22 ans). Dans la mesure où les valeurs de référence de l’IMC aux États-Unis ne sont actuellement pas disponibles avant 1 an, nous avons choisi d’utiliser les valeurs suédoises comme référence. Des modèles d’IMC similaires ont déjà été rapportés chez les nourrissons chinois âgés de moins de 2 ans; la différence d’IMC entre les nourrissons chinois normaux et les nourrissons blancs a été supposée être liée à des facteurs génétiques au cours de la première année de vie et à des facteurs nutritionnels au cours de la deuxième année (23). Cependant, cette observation devrait être examinée plus en détail à la lumière de l’association entre la croissance et la nutrition en début de vie et le facteur de risque cardiovasculaire et la maladie à l’âge adulte. Par exemple, la pression artérielle des adultes a été liée à la taille à la naissance (24), aux changements de l’IMC au cours de la première année de vie (25) et à l’apport en sodium au cours de la première année de vie (26). Dans une étude récente, basée sur un échantillon représentatif de la population adulte très maigre de Chine, il y avait une association entre l’IMC et les facteurs de risque cardiovasculaires précédemment observés chez les populations occidentales majoritairement en surpoids (27); cette observation pourrait refléter la croissance précoce de la vie et la nutrition dans la population chinoise.

En conclusion, l’âge au début de la phase de croissance de l’enfance est tout aussi important chez les enfants shanghaïens que chez leurs homologues suédois. Cette étude a également identifié deux nouveaux prédicteurs de l’âge au début de la phase de croissance de l’enfance, à savoir : hauteur avant le début et à mi-hauteur parentale. Une autre découverte intéressante a été la configuration distincte de l’IMC dans la population chinoise entre la naissance et l’âge de 6 ans par rapport aux valeurs blanches.