Dans Le Monde Du Recyclage, Pourquoi Certains Cartons Posent-Ils Un Tel Problème ?

Retournez, les boîtes de conserve; les cartons se déplacent sur votre étagère. Plus précisément, les récipients rectangulaires souples et légers sont généralement associés à des boîtes à jus — des « cartons aseptiques » pour le carton literati.

 » Ils gagnent en popularité », explique Jason Pelz, vice-président des projets de recyclage du Carton Council, un groupe industriel. « Le bouillon est principalement dans un emballage aseptique maintenant, et vous y voyez beaucoup d’eau de coco. »

Les cartons aseptiques présentent plusieurs avantages environnementaux, avec un gros hic : Traditionnellement, ces contenants étaient assez difficiles à recycler. Pour faire le point sur les promesses et les défis de cette sensation de supermarché, j’ai parlé à des experts de tout ce qui concerne le carton.

Comme toute célébrité énigmatique, le carton aseptique comporte des couches. Bien que léger, l’extérieur est composé de plusieurs couches de carton, de plastique et d’aluminium. Ce type de carton existe depuis les années 1950, selon Pelz, mais s’est longtemps limité principalement aux cartons de lait dans les pays sans expédition réfrigérée.

Le carton aseptique « présente de nombreux avantages environnementaux », explique Darby Hoover, spécialiste principal des ressources au Conseil de défense des ressources naturelles.  » Il est léger et n’a généralement pas besoin d’être réfrigéré. »

Les emballages légers nécessitent moins d’énergie pour être expédiés que les matériaux plus lourds. Le rapport emballage / produit — apparemment l’analogue des mesures vestimentaires de l’industrie de l’emballage – est un délicat emballage de 7% pour un produit de 93% en poids. En comparaison, le ratio d’une boîte en acier est de 13% d’emballage pour 87% de produit.

La forme rectangulaire du carton permet un emballage serré pendant le transport, selon Pelz, ce qui rend l’expédition plus efficace. Les cartons stables à l’étagère peuvent également empêcher la détérioration des aliments.

Hélas, le carton aseptique présente un défaut tragique. « Il y a un vrai défi à essayer de le recycler, car vous avez tous ces matériaux qui sont essentiellement collés ensemble », explique Hoover.

Les cartons aseptiques ne sont pas les seuls à faire face à de tels défis. Le carton de lait « à pignon » – un contenant à base de papier abondant dans les cafétérias des écoles primaires — contient également des couches de papier et de plastique difficiles à séparer pour de nombreuses usines de recyclage.

En reconnaissance de ces difficultés, le Carton Council s’est formé en 2009 pour accroître les capacités de recyclage des cartons aseptiques et à dessus de pignon aux États-Unis.

Certains pays qui ont déjà largement adopté les cartons aseptiques peuvent offrir des exemples de recyclage des contenants. Pelz dit qu’au Mexique et au Brésil, les cartons sont parfois transformés en granulés pour des matériaux de construction allant des carreaux aux pots de fleurs.

Aux États-Unis, de nombreux centres de recyclage ont commencé à accepter les cartons. Dans la plupart des cas, les usines dépouillent la fibre des cartons et la recyclent, mais elles ne recyclent pas nécessairement les composants en plastique ou en aluminium. Cela dit, au moins une entreprise propose un paquet de recyclage plus complet. La société ReWall Co., basée dans l’Iowa. déchiquetez des cartons entiers dans une usine de papier et fracassez les restes de carton dans ce que Pelz décrit comme une « presse à panini géante » en planches pouvant être utilisées pour la toiture, le parement et d’autres projets de construction.

Lorsque le Carton Council a été fondé, seulement 18% des ménages aux États-Unis avaient accès au recyclage des cartons. Ce nombre a bondi à environ 62%.

L’astuce consiste à apprendre quelles sont les règles de recyclage dans sa propre communauté.  » Je vis à Oakland et je travaille à San Francisco « , explique Hoover. « Les choses que vous pouvez mettre dans les bacs de recyclage de ces deux villes adjacentes ne sont pas les mêmes. »En général, Hoover recommande de consulter les sites Web de la ville ou des travaux publics pour obtenir des conseils sur le recyclage. Pour les cartons, le conseil a créé un site Web qui permet de rechercher la capacité de recyclage des cartons par ville ou code postal, et de signaler les zones qui n’ont pas encore de service.

Pelz et Hoover disent tous deux espérer que des progrès continuent d’être réalisés dans le recyclage des cartons. Cela aidera à traiter d’autres produits en carton aseptiques qui pourraient être en cours de fabrication. Du vin en boîte, quelqu’un?

Natalie Jacewicz est une écrivaine scientifique basée à New York. Vous pouvez trouver plus de son travail ici. Ronger les questions est une chronique semi-régulière répondant aux mystères de la nourriture qui nous intriguent, nous et nos lecteurs. Vous avez une question à nous poser ? Faites-le nous savoir via notre formulaire de contact.