Dans L’Europe Libérale, Les Lois Sur L’Avortement Sont Assorties De Leurs Propres Restrictions
Je suis originaire de Caroline du Nord, qui vient d’adopter une nouvelle loi incroyablement restrictive sur l’avortement, et je vis actuellement en Chine, où l’avortement est bon marché, financé par le gouvernement et courant. Récemment, j’ai commencé à me demander quels pays ont les lois sur l’avortement les plus libérales et à quel point ces lois sont laxistes. J’ai supposé que l’Europe occidentale serait le pays de l’avortement à la demande, probablement subventionné par le gouvernement, et éventuellement avec un sac de préservatifs gratuit par la suite. Mais il s’avère que les lois sur l’avortement en Europe sont à la fois plus restrictives et plus compliquées que cela.
Les périodes d’attente, décriées par les pro-choix américains comme infantilisantes et déraisonnablement lourdes, sont courantes en Europe occidentale.
En Allemagne, les femmes qui souhaitent avorter au premier trimestre sont soumises à une période d’attente obligatoire de trois jours et à une séance de conseil. Les avortements après les 12 premières semaines de grossesse sont interdits, sauf en cas de grave menace pour la santé physique ou mentale de la mère. Les Pays-Bas imposent une période d’attente de cinq jours entre la consultation initiale et l’avortement; les cliniques doivent fournir aux femmes des informations sur les alternatives à l’avortement.L’avortement est alors légal jusqu’à sa viabilité (défini légalement comme 24 semaines, généralement interprété comme 22 semaines). En Belgique, où l’avortement était illégal jusqu’en 1990, il y a un délai d’attente de six jours et la femme doit se déclarer en » état de détresse » avant de subir un avortement au premier trimestre.
De nombreux pays d’Europe occidentale ont des exigences et des exceptions étranges à leurs lois sur l’avortement.
En Finlande (où se trouvent les désormais célèbres boîtes pour bébés finlandaises et d’autres avantages gouvernementaux enviables), l’avortement est disponible jusqu’à 12 semaines de grossesse, sauf si la femme a moins de 17 ans, auquel cas elle peut avorter jusqu’à 20 semaines de grossesse. Mais même pour les avortements précoces, les femmes doivent fournir une « raison sociale » pour tenter d’interrompre leur grossesse, comme la pauvreté, une détresse extrême ou avoir déjà au moins quatre enfants. Bien qu’en pratique la plupart des demandes d’avortement soient accordées, cela oblige toujours les femmes à prouver à une autorité la validité de leur désir de ne pas avoir d’enfant. Au Danemark, l’avortement est disponible sur demande jusqu’à 12 semaines de grossesse. Par la suite, des exceptions sont faites pour les cas de viol, les menaces à la santé physique ou mentale de la femme, le risque de malformations fœtales et, de manière révélatrice, dans les cas où la femme peut démontrer un manque de ressources financières pour s’occuper d’un enfant.
Israël (bien qu’il ne fasse pas partie de l’Europe, évidemment) a des exigences et des restrictions tout aussi idiosyncratiques. Bien que 93% des Juifs américains soutiennent le droit à l’avortement dans tous les cas ou dans la plupart des cas, et que la Torah ait peu à dire sur l’avortement, l’État juif d’Israël a des lois sur l’avortement assez lourdes. L’avortement est illégal pour les femmes mariées âgées de 17 à 40 ans, sauf en cas de viol, d’inceste, de malformation fœtale ou de risque pour la santé physique ou mentale de la mère. Les femmes admissibles à l’avortement (les célibataires, c’est-à-dire) doivent se soumettre à des échographies, patauger dans des rivières de documents et plaider leur cause auprès d’un expert.
Plus d’histoires
L’Europe de l’Est, bastion des lois libérales sur l’avortement sous le communisme, est devenue de plus en plus stricte ces derniers temps. La Russie a récemment adopté une loi limitant l’avortement aux 12 premières semaines de grossesse, et les cliniques russes sont également obligées de donner des avertissements (médicalement douteux) sur les risques pour la santé de l’avortement, qui incluent le cancer et l’infertilité. Après la chute de l’URSS, la Pologne a adopté certaines des lois les plus strictes d’Europe sur l’avortement, interdisant la procédure sauf en cas de viol, de malformation fœtale ou de menaces graves pour la santé de la femme. L’Ukraine menace actuellement de lui emboîter le pas.
Alors pourquoi les lois européennes sur l’avortement ne sont-elles pas aussi libertines et libérales que nos stéréotypes sur ces pays pourraient le suggérer?
Voici une façon de voir la différence entre les lois sur l’avortement en Europe et celles des États-Unis: en Amérique, les lois sur l’avortement concernent la moralité, alors qu’en Europe, elles reflètent les idées nationales de ce qui constitue le bien commun.
En Amérique, les militants et les politiciens anti-avortement interprètent l’avortement comme une question morale claire: « l’avortement est un meurtre », « Je suis une personne, pas un choix », « Ce n’est pas bien contre gauche, c’est bien contre mal », etc. Les exceptions au viol, à l’inceste ou à la santé de la mère sont des concessions politiques, pas des positions moralement cohérentes. Si vous croyez que les fœtus sont des personnes et que l’avortement est un meurtre, pourquoi penseriez-vous que le meurtre d’une personne conçue dans le cadre d’un viol est plus acceptable que le meurtre d’une personne conçue dans un mariage heureux?
En Europe occidentale, l’avortement est considéré comme faisant partie d’une conversation plus large sur le bien collectif. Les boîtes pour bébés finlandaises que j’ai mentionnées précédemment (des documents gouvernementaux fournis à tous les nouveaux parents, contenant des vêtements et d’autres fournitures pour bébés) témoignent du fait que les enfants y sont considérés comme faisant partie de la construction d’une société prospère. Idem pour les généreuses prestations de maternité aux Pays-Bas, au Danemark et ailleurs.
Les lois paternalistes sur l’avortement sont peut-être l’envers des avantages généreux du gouvernement: le gouvernement fournit amplement pour les bébés que vous avez, mais en retour, il vous interroge sur vos choix en matière de reproduction.
En Russie et dans d’autres pays d’Europe de l’Est dont la population est en forte baisse, les nouvelles restrictions à l’avortement visent explicitement à stimuler les taux de natalité. Il en va de même pour Israël, peut-être moins explicitement. Les restrictions israéliennes à l’avortement ont plus à voir avec l’idée que, comme l’écrit Roni Abramson dans Haaretz, « L’utérus juif appartient au peuple juif. »Le bébé d’une femme juive mariée est considéré comme un gain pour le pays soucieux de maintenir une majorité juive dans la région, donc avorter est un mal social.
Bien sûr, lorsque vous êtes une femme qui se voit refuser un avortement, peu importe que ce soit parce que le Congrès de votre État pense que l’avortement est un meurtre ou parce que le Premier ministre de votre pays veut inverser la baisse du taux de natalité.
Alors, quels sont les pays où les lois sur l’avortement sont les plus libérales? Le Canada est un candidat décent, avec l’avortement disponible sur demande, payé par l’assurance-maladie canadienne dans la plupart des provinces. Bien qu’il n’existe pas de loi pénale fédérale régissant l’avortement à quelque stade que ce soit de la grossesse, il est en pratique extrêmement difficile de trouver un médecin ou un établissement prêt à avorter au-delà de 20 semaines. Certains États américains – notamment New York et Washington – sont particulièrement favorables aux femmes qui cherchent à avorter et s’orientent vers une réduction encore plus importante des contraintes, alors même que la plupart des autres États vont dans la direction opposée.
Au final, cependant, le pays le moins restrictif est probablement la Chine, où l’avortement est tout à fait légal (et souvent encouragé, pour lutter contre la surpopulation) tout au long de la grossesse. Cette publicité pour des avortements de trois minutes « à la coréenne », qui provoqueraient des crises d’apoplexie dans ma ville natale du Sud, témoigne de l’attitude non conflictuelle du pays à l’égard de la procédure. Mais étant donné les restrictions imposées par la Chine pour avoir plus d’un enfant, elle aussi peut difficilement être décrite comme un bastion de la liberté de reproduction.