Debby Ryan: Les critiques se trompent sur l’insatiable 's ' body-shaming'

Cela ne veut pas dire que Debby Ryan, ancienne star de Disney âgée de 25 ans, n’est pas toutes ces choses alors qu’elle est assise en face de moi dans son restaurant local préféré de la vallée de San Fernando à Los Angeles. Mais Debby, qui joue dans la série comique Netflix Insatiable, vient de me parler, avec tant d’humilité et de courage, de sa propre incapacité à se décrire qu’il me semble presque irrespectueux de le faire pour elle.

« La dysmorphie est un de mes passagers sombres depuis des années », dit l’actrice dont les crédits incluent le film Every Day, et la récente comédie Life of the Party avec Melissa McCarthy. « Je l’ai remarqué pour la première fois à 13 ans, quand on m’a dit de dessiner une image de mon corps, et la silhouette et la forme de ce que j’ai vu ne correspondaient apparemment pas du tout à ce que tout le monde voyait. »

Le trouble dysmorphique corporel est décrit par la clinique Mayo comme « un trouble mental dans lequel vous ne pouvez pas arrêter de penser à un ou plusieurs défauts perçus ou défauts dans votre apparence – un défaut qui, pour d’autres, est mineur ou non observable ».

Debby soupire. « Je ne sais pas à ce jour si j’ai déjà regardé dans le miroir et vu ce que les autres voient quand ils me regardent. Et je n’ai jamais eu un jour, pas un jour », attrape sa voix, « où je me suis regardé dans le miroir et j’ai pensé: « Cool. »C’était tout ce que je voulais, mais j’ai accompli beaucoup de choses en 12 ans, alors peut-être que je n’ai plus besoin de cela pour me sentir épanouie. »

Dans la satire de 12 épisodes Insatiable, Ryan joue un lycéen qui a été cruellement qualifié de « Galette grasse » par ses bourreaux. Mais quand elle se retrouve dans une altercation avec un sans-abri qui la frappe au visage, la mâchoire cassée de Patty est fermée pendant trois mois et entraîne une perte de poids drastique. Soudain, elle est considérée comme « chaude » et embrasse les concours de beauté et la vengeance.

L’ironie n’est pas perdue pour Debby que, malgré ses propres difficultés, depuis la sortie de la bande-annonce de la série le mois dernier, plus de 200 000 personnes ont signé une pétition appelant Netflix à annuler la série pour « body-shaming ».Facebook Instagram Instagram’s a pris la défense de l’émission.

L’influenceuse des médias sociaux – elle compte 8,1 millions d’abonnés sur Instagram, huit millions sur Facebook et quatre millions sur Twitter – s’est rendue sur Instagram pour défendre l’émission.

Elle a révélé: « Douze ans après mes propres luttes avec l’image corporelle, des luttes qui m’ont emmené dans des endroits terribles où je ne veux plus jamais retourner et des choses que je choisis chaque jour de laisser derrière moi, j’ai été attiré par la volonté de ce spectacle d’aller dans des endroits réels sur la difficulté et l’effrayant de se déplacer dans le monde dans un corps, que l’on soit loué ou critiqué pour sa taille. »

Lorsque Debby arrive au café joyeux qu’elle a choisi pour notre interview, elle ignore ma main tendue et me tire à la place pour un câlin. Son ouverture et son enthousiasme sont attachants, d’autant plus qu’elle a probablement vécu quelques jours difficiles depuis que la pétition a fait surface.

« Ce que j’ai appris de la réception à la remorque, c’est que la taille de la réaction est la taille de la plaie », dit-elle philosophiquement, après que nous ayons commandé du thé Earl Grey et que nous nous soyons assis dans le coin. »

 » Clairement, cela frappe une corde sensible, mais l’humour n’est pas dans la honte. La rédemption consiste à identifier les intimidateurs et à dire: « Ce n’est pas correct. »Et ce n’est pas parce que cette seule chose est arrivée à Patty qui l’a changée à l’extérieur, cela ne résout pas ses problèmes car elle n’est pas exempte de contrainte et de dépendance. »

Debby s’enthousiasme de son immense affection pour l’Australie et dit qu’elle est un visiteur fréquent. « Quiconque me connaît sait que le seul endroit au monde en dehors des États-Unis où je vivrais serait l’Australie », sourit l’acteur, dont le film de 2017 Rip Tide a été tourné à 130 kilomètres au sud de Sydney dans la ville côtière de Kiama.

Elle sera de retour en décembre lorsque son petit ami, Josh Dun, batteur de Twenty One Pilots, partira en tournée avec son groupe. « Aussi longtemps que nous nous connaissons, les voyages ont été une grande partie de cela », dit-elle avec enthousiasme. « J’ai hâte de lui rendre visite cette année et d’avoir plus de temps pour le regarder jouer de la batterie et passer plus de temps à errer en Australie et à voir mes amis là-bas. »

Le couple a été tellement sous le radar que Debby refuse de fournir des détails sur la durée de leur relation à nouveau, à nouveau.

 » Je suis amoureuse et très heureuse « , dit-elle. « Nous avons tellement évolué et grandi dans nos carrières, dans notre relation, en tant que personnes depuis notre première rencontre », dit-elle fièrement. « C’est cool et spécial d’avoir ce système de soutien et nous sommes les plus grands fans les uns des autres. »

Cela inclut le retour de Josh en l’accompagnant pour offrir son soutien. « Il me rendait visite tous les mois à Atlanta avec notre chiot pendant que je faisais le spectacle », raconte-t-elle.

Deborah Ann Ryan est née à Huntsville, en Alabama, mais a passé la majeure partie de son enfance en Europe avec son frère aîné Chase, sa mère Sandy, institutrice, et son père Chris, qui a travaillé en étroite collaboration avec l’armée américaine.

Elle a vécu près d’une base militaire américaine à Oberjösbach, une petite ville d’Allemagne, pendant trois ans jusqu’à l’âge de 10 ans, lorsque la famille est retournée aux États-Unis et s’est installée à Keller, au Texas.

 » C’était une enfance aventureuse « , réfléchit-elle. « Quand nous n’étions pas à la base, ma mère nous enseignait souvent à la maison et nous voyagions en Europe pendant qu’elle créait un programme comme « momifier Barbie parce que nous apprenions l’Égypte ». »

Ryan a joué dans des productions théâtrales sur la base militaire et plus tard dans son école de Keller, mais a rapidement réalisé qu’elle en voulait plus.

« Je n’arrive pas à croire que je vais vous dire ça », rigole-t-elle d’embarras, « mais quand j’avais 12 ans, j’ai prié pour des seins et un agent. En quatre mois, je suis passé de la taille AA à la taille CC et j’ai aussi eu un agent, donc il y a un dieu ! »

Son premier emploi professionnel, réservé le jour de son 13e anniversaire, était la production Barney: Let’s Go to the Firehouse, à proximité de Dallas-Fort Worth. « J’avais trois lignes : « J’ai perdu mon chien »; « Barney, peux-tu m’aider »; et « Merci » », se souvient-elle.  » Mais j’ai adoré chaque minute! »

En mars 2008, Debby a déménagé en Californie après avoir joué dans l’émission de Disney Channel The Suite Life on Deck, qui a duré trois saisons. En 2011, elle a coproduit et joué dans sa propre série Disney, Jessie, et quand celle-ci s’est terminée en 2015, elle et son groupe, the Never Ending, ont ouvert pour Fifth Harmony, découverte à travers la version américaine de The X Factor lors d’une tournée mondiale.

En tant que membre clé de cette première vague de jeunes acteurs devenus célèbres grâce aux séries Disney – dont Miley Cyrus dans Hannah Montana, Selena Gomez dans Wizards of Waverly Place et Demi Lovato dans Sonny with a Chance – Debby comprend pourquoi les gens seraient curieux de connaître sa réaction à l’overdose apparente de Demi.

« L’histoire de Demi n’est pas la mienne et je n’en sais pas assez pour parler profondément de ce qui lui est arrivé », souligne-t-elle soigneusement. « Mais je pense qu’il est vraiment important de parler du fait qu’il n’y a pas de nombre de bagues de fiançailles, de nombre d’abonnés ou de nombre sur une échelle qui puisse vous apporter ce que vous recherchez. Nous devons simplement donner grâce aux gens autour de nous et nous rappeler que personne ne nous doit ses secrets. »

Les réseaux sociaux de Debby sont un mélange de photos personnelles amusantes (y compris un souhait d’anniversaire et une photo flashback d’elle et Josh postée il y a deux mois), de promotion pour Insatiable et de mentions soigneusement organisées de designers tels que Max Mara, Diane Von Furstenberg et le gourou de la chaussure Stuart Weitzman. Après que je l’ai complimentée sur les sandales espadrilles qu’elle porte, elle me retrouve sur Twitter le lendemain et DMs un lien vers la marque, Chloé Gosselin.

Mais les médias sociaux n’ont pas toujours été son ami. Debby admet qu’elle a été dévastée il y a quatre ans lorsqu’elle a été sauvagement traînée après avoir pris du poids.

« J’avais traversé un chagrin d’amour et mon amie proche souffrait d’un cancer et j’ai mangé émotionnellement et j’avais un trouble de l’alimentation à part entière », dit-elle. « J’ai mis 12 livres, ce qui n’est pas beaucoup à l’échelle d’Hollywood, mais tout le monde en ligne me traitait de gros et spéculait que je prenais de la drogue. Ça m’a tellement énervé. »

Elle se souvient encore de certains incidents.  » Il y avait des directeurs de casting qui m’ont regardé dans les yeux quelques mois plus tard et qui m’ont dit : « Comment vas-tu? Tu es superbe! » Et je savais pertinemment qu’on m’avait refusé de lire pour eux parce que j’avais pris du poids. Il y avait aussi des créateurs de mode qui commentaient mes photos Instagram – « Love you babe » – mais je savais qu’ils n’avaient pas permis à ma styliste de m’emprunter une robe. »

Malgré cela, le désir de vengeance de sa Patty est un aspect de son caractère insatiable que Debby ne peut pas embrasser. « La Galette en moi – qui vivra pour toujours en moi, et je vivrai pour toujours en elle – voit mon visage sur des panneaux d’affichage en ce moment, regardant les gens qui m’ont dit et fait des choses horribles, et il n’y a même pas une toute petite partie de moi qui puisse dire: ‘Ha! Maintenant, je suis sur un panneau qui te regarde! »

« Tout ce à quoi je peux penser, c’est marquer et célébrer les jours où je vais sans être malsain et retomber dans de mauvaises habitudes. La rédemption pour moi est que toute cette lutte peut maintenant vivre en dehors de moi sur le spectacle, et n’est plus cachée. » Pour Debby Ryan, c’est la seule réalisation qui compte vraiment.

Insatiable est maintenant disponible sur Netflix.

Cet article paraît dans le magazine Sunday Life au sein du Sun-Herald et du Sunday Age en vente le 19 août.