Delta déplace les pilotes pour une nouvelle normale

Le plan de flotte de Delta ne se limite pas aux 777 nouvelles sur la retraite de cette semaine. La société déplace ses bases d’équipage à mesure qu’elle ajuste ses déploiements de réseau et de flotte. Et bien qu’aucun autre type ne soit immédiatement prévu pour la retraite, l’écriture est certainement sur le mur.

Une note interne aux pilotes de Bob Schmelzer, Directeur des ressources de l’équipage, décrit certains des plans et la manière dont les avions seront utilisés à l’avenir, ainsi que l’emplacement des pilotes qui les exploiteront.

Se développer dans la flotte long-courrier d’Airbus

Pour soutenir le rôle plus large de l’Airbus A350 en tant qu’avion long-courrier phare de la flotte de Delta (26 autres sur commande!) la société établira des bases pilotes à Atlanta et à Los Angeles pour le type au 4e trimestre 2020. La société note : « Les améliorations apportées au 350 lui permettent désormais d’exploiter les principaux marchés long-courriers (SYD et JNB) à un coût d’exploitation inférieur à celui du 777. »Toutes les inquiétudes concernant la disparition de ces routes avec le retrait du 777-200LRs devraient donc être apaisées. Les bases 777 correspondantes fermeront au 1er trimestre 2021, suite à la mise hors service de l’avion.

Le transporteur s’attend également à ce que l’A330, dont 32 commandes d’A330neo en attente, partage cette charge long-courrier. Les pilotes de l’A330 opèrent actuellement à partir de bases ATL, DTW, MSP, NYC et SEA. Dans les futures bases en MER et LAX pourraient également être envisagées, mais cela est en attente pour l’instant en attendant plus de clarté sur le calendrier de livraison de ces avions. Avec les reports qui soutiennent les choses de l’ordre des années, pas des mois, cela pourrait être une longue attente.

Les 767 continuent de soutenir les opérations internationales

Les opérations 767 de la compagnie sont réparties en deux groupes pilotes. Pour les 21 767-400 du transporteur, les nouvelles semblent être solides. Schmelzer suggère que « la taille plus petite de l’avion (par rapport au plus grand A330) nous permettra de faire évoluer les marchés transatlantiques à mesure que le trafic commercial reviendra. »Ces avions opéreront principalement à partir d’ATL et de NYC, comme auparavant, sans changement de bases de pilotes.

Les petits avions 767-300/ER verront leur nombre de vols internationaux diminuer, en particulier sur les routes transpacifiques. Les bases de DTW, MSP et SLC fermeront d’ici le 2e trimestre 2021 tandis que les opérations LAXISTES et MARITIMES diminueront. Les bases d’ATL et de NYC conserveront leur taille actuelle.

La désignation de flotte « 7ER » au sein des opérations de Delta inclut également les 757 du transporteur et la lecture entre les lignes suggère que ces appareils pourraient ne pas durer longtemps dans la flotte de Delta. La note indique que la croissance du vol sur la côte ouest reviendra par la croissance de la flotte d’A321neo, par exemple, plutôt que de remettre en service des 757 ou 767.

La compagnie va, à court terme,  » maintenir la flexibilité  » au sein de cette flotte grâce à  » un petit bassin de pilotes excédentaires « . »Si la demande revient plus rapidement que prévu pour les avions monocouloirs ou bicouloirs, la flotte  » peut être réactivée rapidement  » pour répondre à ce besoin. Mais, pour l’instant, attendez-vous à ce que beaucoup (sinon la plupart) de ces avions soient hors service dans un avenir prévisible.

Il est difficile de voir encore la flotte de Delta aussi désireuse qu’un avion « NMA » de Boeing pour remplacer les 757 et 767, bien que tout dépend du timing. Il est impossible d’obtenir un type d’avion vraiment nouveau développé, certifié et livré assez rapidement pour prendre le bord précoce des départs à la retraite. Mais à l’extrême fin, en supposant que la durée de vie du 767 s’étire, quelque chose pourrait être possible. Mais toujours peu probable.

Déplacement des monocouloirs

Dans le cadre des opérations monocouloir, la fermeture de la station CVG (actuellement basée uniquement sur les 737) est la plus notable. Mais Delta réduira également la taille de sa base NYC 737 tout en augmentant sa position en ATL et en MER. En particulier à Seattle, cette croissance vient contre les nouvelles selon lesquelles l’opération A320 n’est toujours pas assez importante pour exiger une base pilote. Au fur et à mesure que les livraisons de l’A321neo reprendront, cela changera probablement, mais pas encore.

Les départs à la retraite des MD88/MD90 annoncés précédemment et prévus pour le 2 juin 2020 nécessitent la fermeture de cette base à ATL. Les 717 restent en service pour l’instant, mais la moitié de cette flotte prendra sa retraite au cours des deux prochaines années. Ce vol se consolidera à la base ATL, la base MSP 717 fermant au 3e trimestre 2020 et la base de New York fermant au 2e trimestre 2021.

MSP verra une augmentation des vols de 737 et d’A320 pour compenser la perte de 717 tandis que les opérations de NYC remplaceront le type par des A220 et des A320. Les opérations de l’A220 resteront centrées sur NYC et SLC sans calendrier d’expansion.