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Après les Anglos, les Américano-Mexicains et les Afro-Américains, le groupe ethnique ayant le plus d’impact sur le Texas a été les Allemands.

En 1930, selon le Bureau du recensement des États-Unis, les personnes nées en Allemagne ou dont les parents y sont nés constituaient 36% du « stock blanc étranger » au Texas. Le deuxième groupe le plus important était celui de la Tchécoslovaquie avec 11,5%.

La culture germano-texane a commencé en 1831, lorsque Frederick Ernst a acquis des terres dans le comté d’Austin près d’Industry. En quelques années, ses voisins comprenaient d’autres familles allemandes, telles que les Klebergs, une famille plus tard associée au King Ranch dans le sud du Texas.

La plus grande immigration d’Allemands a eu lieu dans les années 1840 lorsque l’Adelsverein (La Société pour la Protection des Immigrants Allemands au Texas) s’est organisée à Biebrich sur le Rhin près de Mayence. Il a aidé des milliers de personnes à venir au centre du Texas et à établir des colonies telles que New Braunfels et Fredericksburg.

Une représentation du 19ème siècle du trek allemand à New Braunfels. Archives fédérales allemandes.

La langue allemande était largement utilisée dans certaines régions, en particulier dans le centre du Texas, et n’a commencé à s’estomper que dans les années 1970. Gilbert J. Jordan, professeur d’allemand de longue date à la Southern Methodist University, dit qu’une sorte de dialecte germano-texan s’est développé dans l’État.

Les premiers festivals allemands au Texas comprenaient un grand rassemblement de sociétés de chant pour une « Saengerfest » et une « Volkfest » en octobre 1853. La célébration a attiré des colons de tout l’État à New Braunfels, le nouveau centre allemand du Texas.

La culture germano-texane a été confrontée à son premier défi lorsque de nombreux immigrants récents ont pris la position impopulaire de se ranger du côté de la cause de l’Union dans la guerre civile.

Se fondre dans une culture anglophone est devenu particulièrement prononcé lorsque les États-Unis et l’Allemagne se sont affrontés dans les hostilités de la Première Guerre mondiale.

Pendant cette période, les agriculteurs allemands de Brandebourg dans l’Ouest du Texas pensaient qu’il était politique de changer le nom de leur communauté en Old Glory.

Certaines familles texanes ont même changé de nom ; les Schmidts sont devenus des forgerons.

Le cimetière allemand de Houston est devenu le cimetière de Washington.

La vague de sentiment anti-allemand s’est poursuivie dans la période juste après la Grande Guerre. En 1919, le gouverneur William Hobby a opposé son veto à des crédits pour le département allemand de l’Université du Texas à Austin.

Ce n’est qu’à la fin des années 1950 et au début des années 1960 que les Germano-Texans célèbrent à nouveau hardiment leur héritage avec l’émergence de fêtes annuelles d’octobre dans diverses villes et villages de l’État.

L’observance habituelle dans l’Allemagne moderne date de 1810, mais il s’agissait en fait d’une réémergence d’un festival de courses de chevaux de Munich vieux de plusieurs siècles appelé les Courses écarlates, du nom du ruban de prix.

La tradition a été ravivée pour le jour du mariage du roi de Bavière Ludwig I et de la baronne Thérèse, le 26 octobre. 17. L’année suivante, 1811, les courses sont couplées à un festival agricole. Finalement, grâce à la renommée acquise par le tourisme mondial accru, l ‘ »Oktoberfest » est devenue synonyme de culture allemande.

Bière, saucisses, valses et bandes de polka sont les choses qui parfument le plus distinctement les festivals de notre État aujourd’hui, bien que des piments jalapeño et un petit barbecue puissent remplir le menu et l’ambiance du Texas.

L’un des festivals les plus populaires a lieu à New Braunfels, qui n’appelle même pas sa célébration une fête d’octobre, mais plutôt le Wurstfest annuel. Il attire environ 100 000 fêtards chaque année. Il a commencé en 1961 en tant qu’événement d’un week-end et dure maintenant 10 jours à partir du vendredi précédant le premier lundi de novembre.

À Fredericksburg, depuis 15 ans, la fête d’octobre est célébrée le premier samedi d’octobre. C’est maintenant un événement de trois jours tout au long du week-end. Quelque 10 000 personnes viennent profiter de la nourriture, des divertissements et de l’artisanat allemands.

Pour une célébration plus petite, il y a la région de Winedale / Round Top du centre-sud du Texas. L’Association Historique de Winedale organise chaque année une Fête d’octobre le premier week-end d’octobre qui attire environ 500 personnes. Avec une saveur plus texane, la musique allemande se mêle au bluegrass et au folk pour en faire un véritable festival germano-texan.

Oktoberfest à Fredericksburg.

San Antonio célèbre la fête d’Octobre au début du mois avec un festival à la maison Beethoven.

Fort Worth consacre deux week-ends à son Oktoberfest organisé au Fort Worth / Tarrant County Convention Center.

D’autres villes avec des fêtes d’octobre incluent: Boerne, Violet, Amarillo, Kemah, Galveston, De Kalb, Grand Prairie, Arlington, Cleburne, Wichita Falls et Terrell.

Et, Bryan observe tout le mois d’octobre comme le Mois de la Culture allemande.

– écrit par Robert Plocheck, rédacteur en chef adjoint, pour l’Almanach du Texas 1996-1997.

• Lien vers la page de la ville de Fredericksburg.

• Lien vers la nouvelle page de la ville de Braunfels.