Dix Règles Pour La Plongée Sous-Marine En Toute Sécurité
Nos cours de plongée d’entrée de gamme nous apprennent les causes et les résultats des accidents de plongée. Tout bon briefing de plongée doit inclure des informations sur la façon d’éviter les situations dangereuses et les procédures d’urgence pour y faire face le cas échéant. Avec une formation et une préparation suffisantes, nous pouvons facilement éviter la plupart des accidents de plongée. Néanmoins, chaque plongeur devrait avoir au moins une compréhension de base de ce qu’il faut faire si les choses tournent mal. Bien que le potentiel de danger puisse sembler élevé, la plongée est en fait un sport relativement sûr lorsqu’il est pratiqué de manière raisonnable. Un tour d’horizon des données des États-Unis, du Royaume-Uni, du Canada et du Japon montre que le risque statistique de décès en plongée est de 2 à 3 pour 100 000 plongées. La liste suivante de règles n’est en aucun cas exhaustive, mais propose des règles de base pour minimiser la probabilité d’un accident de plongée.
Plongée sous-marine en toute sécurité
1. Ne retenez jamais votre souffle
Comme tout bon étudiant en plongée d’entrée de gamme le sait, c’est la règle la plus importante de la plongée sous-marine. Et pour cause— le maintien de l’haleine sous l’eau peut entraîner des blessures graves et même la mort. Conformément à la loi de Boyle, l’air dans les poumons d’un plongeur se dilate pendant la montée et se contracte pendant la descente. Tant que le plongeur respire continuellement, ce n’est pas un problème car l’excès d’air peut s’échapper. Mais lorsqu’un plongeur retient son souffle, l’air ne peut plus s’échapper à mesure qu’il se dilate et, éventuellement, les alvéoles qui composent les parois pulmonaires se rompent, causant de graves dommages à l’organe.
Les lésions pulmonaires dues à une surpression sont connues sous le nom de barotraumatisme pulmonaire. Dans les cas les plus extrêmes, des bulles d’air peuvent s’échapper dans la cavité thoracique et la circulation sanguine. Une fois dans le sang, ces bulles d’air peuvent entraîner une embolie gazeuse artérielle, souvent fatale. Des changements de profondeur de quelques pieds suffisent à provoquer des lésions d’expansion pulmonaire. Cela rend la respiration dangereuse en tout temps pendant la plongée, pas seulement lors de la montée. Il est facile d’éviter le barotraumatisme pulmonaire; il suffit de continuer à respirer en tout temps.
2. Pratiquer des ascensions en toute sécurité
Presque aussi important que de respirer continuellement est de s’assurer de monter lentement et en toute sécurité en tout temps. Si les plongeurs dépassent un taux de montée sûr, l’azote absorbé dans la circulation sanguine en profondeur n’a pas le temps de se dissoudre dans la solution à mesure que la pression diminue sur le chemin de la surface. Des bulles se formeront dans la circulation sanguine, entraînant une maladie de décompression. Pour éviter cela, il suffit de maintenir un taux de montée ne dépassant pas 30 pieds par minute. Ceux qui plongent avec un ordinateur seront avertis s’ils montent trop vite, alors qu’une règle générale pour ceux qui n’ont pas d’ordinateur est de ne pas monter plus vite que leur plus petite bulle.
N’oubliez pas de dégonfler complètement votre BCD avant de commencer votre ascension et n’utilisez jamais le bouton de gonflage pour remonter à la surface. Utilisez l’acronyme enseigné aux nouveaux plongeurs pour expliquer une ascension en cinq points: Signal, Temps, Élever, Regarder, Monter (STÈLE). À moins que l’aggravation des conditions de surface, la diminution de l’alimentation en air ou tout autre facteur atténuant grave ne le rende dangereux, effectuez toujours votre arrêt de sécurité de 3 minutes à 15 pieds, ce qui constitue une barrière de conservatisme qui diminue considérablement vos risques de maladie de décompression. Un article récent sur les décès en plongée combinant des recherches du Diver’s Alert Network (DAN) aux États-Unis et en Australie et du BSAC au Royaume-Uni a montré qu’une ascension incontrôlée était le facteur précipitant dans 26 pour cent des décès analysés.
3. Vérifiez votre équipement
Sous l’eau, votre survie dépend de votre équipement. Ne soyez pas paresseux quand il s’agit de vérifier votre équipement avant une plongée. Conduisez votre copain – vérifiez soigneusement – si votre équipement ou celui de votre copain fonctionne mal, cela pourrait mettre votre vie en danger pour vous deux. Assurez-vous de savoir comment utiliser votre équipement. La majorité des accidents liés à l’équipement se produisent non pas parce que l’équipement se casse, mais en raison de l’incertitude des plongeurs quant à son fonctionnement.
Assurez-vous de savoir exactement comment vos poids intégrés se libèrent et comment déployer votre DSMB en toute sécurité, et que vous savez où se trouvent toutes les vannes de décharge sur votre BCD. Si vous vous préparez pour une plongée inhabituelle, assurez-vous doublement d’avoir pris toutes les dispositions appropriées en matière d’équipement; par exemple, lorsque vous vous préparez pour une plongée de nuit, avez-vous une torche primaire, une lampe de secours et une lampe chimique? Sont-ils tous entièrement facturés? Si vous vous préparez à une plongée au nitrox, avez-vous fait en sorte d’étalonner votre ordinateur sur votre nouveau mélange d’air? Être suffisamment préparé est la clé d’une plongée en toute sécurité.
4. Plongez dans vos limites
Avant tout, rappelez-vous que la plongée doit être amusante. Ne vous mettez jamais dans une situation inconfortable. Si vous n’êtes pas physiquement ou mentalement capable d’une plongée, appelez-le. Il est facile de succomber à la pression des pairs, mais vous devez toujours décider vous-même de plonger. N’ayez pas peur d’annuler une plongée ou de changer de lieu si vous estimez que les conditions ne sont pas sûres ce jour-là. Le même site peut être dans vos capacités un jour et non le lendemain, en fonction des fluctuations des conditions de surface, de la température et du courant. Ne tentez jamais une plongée au-delà de votre niveau de qualification — les pénétrations d’épaves, les plongées profondes, les plongées dans des environnements aériens et les plongées à l’air enrichi nécessitent une formation spécifique.
5. Rester en forme physique
La plongée est trompeusement exigeante physiquement; bien qu’une grande partie de notre temps sous l’eau soit relaxant, les longues baignades en surface, la plongée sous un fort courant, le transport d’équipement et l’exposition à des conditions météorologiques extrêmes font de la plongée une activité intense. Maintenir un niveau acceptable de forme physique personnelle est la clé pour plonger en toute sécurité. Le manque de condition physique entraîne un surmenage, ce qui peut à son tour entraîner une consommation d’air plus rapide, une panique et un nombre quelconque d’accidents qui en résultent.
L’obésité, la consommation d’alcool et de tabac et la fatigue augmentent la sensibilité d’un individu au mal de décompression, tandis que 25% des décès de plongeur sont causés par des maladies préexistantes qui auraient dû exclure la personne de la plongée en premier lieu. Soyez toujours honnête sur les questionnaires médicaux et demandez l’avis d’un médecin pour savoir si vous pouvez plonger ou non. Soyez conscient des obstacles temporaires à la forme physique — bien qu’un rhume ne soit pas dangereux sur terre, il peut causer de graves dommages sous l’eau. Récupérez complètement de toute maladie ou chirurgie avant de retourner à l’eau.
6. Planifiez votre plongée; plongez votre plan
Prendre le temps de bien planifier votre plongée est un élément important pour assurer votre sécurité sous l’eau. Peu importe avec qui vous plongez, assurez-vous d’avoir convenu d’un temps et d’une profondeur maximum avant de plonger. Soyez au courant des procédures d’urgence et de plongeur perdu. Ceux-ci peuvent différer légèrement d’un endroit à l’autre et dépendent des spécificités de la plongée. Si vous plongez sans guide, assurez-vous de savoir comment vous allez naviguer sur le site au préalable. Assurez-vous d’être équipé pour retrouver votre chemin vers votre point de sortie.
Communiquez avec votre copain, en vous assurant que vous êtes tous les deux d’accord sur les signaux manuels que vous utiliserez; souvent, nous sommes jumelés à des inconnus pendant la plongée et les signaux peuvent différer considérablement selon l’origine du plongeur. Par exemple, le signal utilisé pour ½ réservoir d’air en Asie et dans les Caraïbes est le même signal utilisé par les plongeurs en Afrique pour appeler la fin d’une plongée. S’en tenir à votre plan est aussi important que la planification originale. Vérifiez fréquemment vos jauges tout au long de la plongée. Il est facile de perdre la notion du temps et de se retrouver soudainement dangereusement bas dans l’air ou plusieurs minutes en décompression. Selon les statistiques de mortalité des plongeurs fournies par DAN, l’approvisionnement insuffisant en gaz était la principale cause de montées d’urgence mortelles pour les décès analysés, ce qui aurait facilement pu être évité si l’alimentation en air avait été correctement surveillée.
7. Règle des tiers
Appliquer la règle des tiers à la gestion de l’alimentation en air. Selon cette règle, un plongeur doit désigner un tiers de son alimentation en air pour le voyage aller, un tiers pour le voyage retour et le dernier tiers comme réserve de sécurité. C’est une bonne règle empirique, mais elle doit être adaptée aux situations qui ne correspondent pas au profil aller-retour, telles que les plongées dérivantes, où les points d’entrée et de sortie ne sont pas au même endroit.
Essentiellement, vous devez toujours prendre en compte une marge qui laisse suffisamment d’air pour une montée lente et un arrêt de sécurité. Pensez non seulement à vos propres besoins, mais aussi à ceux de votre copain. Aurez-vous suffisamment d’air dans votre réservoir pour faire un don jusqu’à la surface en cas de situation d’urgence? Lorsque vous planifiez une plongée profonde, terminez la plongée avec plus d’air dans votre cylindre que lorsque vous restez peu profond pour tenir compte d’un temps de montée plus long. De même, lorsque vous planifiez une plongée dans des conditions difficiles telles que des courants forts ou des températures froides, sachez que votre consommation d’air s’accélérera probablement considérablement.
8. Utiliser le système buddy
Bien que plusieurs organismes de formation offrent maintenant des certifications de plongée en solo, la plongée seule reste un non-non absolu à moins d’être correctement formée. Le vieil adage » quand on plonge seul, on meurt seul » existe pour une raison. La majorité des compétences d’urgence reposent sur la présence d’un copain. Par exemple, sans la possibilité d’une source d’air alternative dans une situation hors air, vous avez très peu d’options. Vous pouvez effectuer un CESA si vous êtes assez superficiel. Mais dans la plupart des cas, vous devrez recourir à une ascension flottante incontrôlée, ce qui aurait probablement de graves répercussions physiques.
Les statistiques de DAN, BSAC et DAN Australia ont montré que dans 86% des cas mortels, le plongeur était seul lorsqu’il est décédé. S’éloigner trop de votre copain ou le perdre complètement peut être une erreur fatale. Votre copain est votre bouée de sauvetage et votre système de soutien sous l’eau, et vous devriez les traiter comme tels. Si le guide de plongée vous jumelle avec un étranger avant une plongée, prenez le temps de les connaître. Renseignez-vous sur leur formation et leur expérience, ainsi que sur toute préoccupation particulière qu’ils pourraient avoir. Par exemple, si votre copain porte des contacts, il ne pourra pas ouvrir les yeux sous l’eau. Vous devrez les aider s’ils perdent leur masque. Faites toujours preuve de prudence lorsque vous comparez des jauges ou des ordinateurs avec votre copain. Respectez les règles de l’instrument le plus conservateur.
9. Pratiquer des compétences vitales
Trop souvent, les plongeurs laissent les compétences qu’ils apprennent dans leur cours d’entrée de gamme s’évanouir au fil du temps. Dans certains cas, ils n’ont jamais correctement maîtrisé les compétences en premier lieu. Les instructeurs pauvres peuvent avoir négligé leurs compétences en raison de la taille importante des classes ou d’une performance de chance à l’époque. Ces compétences de base sont essentielles à la sécurité des plongeurs. Être capable de les exécuter en cas d’urgence pourrait faire la différence entre la vie et la mort. Savoir comment utiliser la source d’air alternative de votre compagnon, comment effectuer une CESA et comment déconnecter votre tuyau de gonflage de pression sont toutes des compétences vitales dans de nombreuses situations d’urgence.
D’autres compétences sont importantes dans un sens préventif plutôt que réactionnaire. Un bon contrôle de la flottabilité est essentiel pour éviter les ascensions dangereuses et incontrôlées. Maîtriser le nettoyage des masques pourrait un jour faire la différence entre résoudre calmement un problème et succomber à la panique. Les plongeurs certifiés en sauvetage ou équivalents occupent un poste de responsabilité. À tout moment, ils peuvent devoir effectuer une RCR, retirer un plongeur de l’eau ou donner de l’oxygène d’urgence. Entraînez-vous et rafraîchissez vos compétences fréquemment. Assurez-vous d’être sûr de savoir comment agir en cas de problème.
10. Établir une flottabilité positive à la surface
Nous pensons généralement à des situations de plongée dangereuses se produisant sous l’eau. Mais en réalité, 25% des décès de plongeurs proviennent de problèmes qui surviennent à la surface. La fatigue est un facteur dans 28% des décès de plongeurs. Cela est le plus souvent dû au fait qu’un plongeur tente de rester en surface alors qu’il est sur-pondéré. L’établissement d’une flottabilité positive à la surface conserve l’énergie, empêchant l’épuisement et la noyade. Vous devez établir une flottabilité positive à la fin de chaque plongée. C’est la première étape pour venir en aide à un plongeur fatigué, paniqué ou inconscient à la surface. Gonflez complètement votre BCD et, si nécessaire, laissez tomber vos poids.
Rester en sécurité pendant la plongée est simple. Grâce à une préparation minutieuse, au bon sens et à la confiance des compétences, les risques potentiels sont efficacement minimisés. Suivre ces règles et les autres directives de votre entraînement non seulement vous protège, mais vous permet également de vous détendre et de vous amuser. Et c’est après tout pour cela que vous allez plonger en premier lieu.