Existe-t-il un remède contre le diabète?

Tout d’abord, il est très important de définir de quel type de diabète nous parlons. Les formes les plus courantes de diabète sucré sont le diabète sucré de type 1 (DM1) et le diabète sucré de type 2 (DM2).

Le DM1 nécessite un traitement à l’insuline dès le début (dès le diagnostic) et est la forme la plus fréquente chez les enfants et les adolescents, bien qu’il puisse survenir à un âge plus avancé. Comme je viens de le dire, leur traitement repose sur l’administration d’insuline et, à l’heure actuelle, il n’y a pas de remède. Certains bons résultats ont été obtenus en transplantant le pancréas (organe entier) ou des îlots pancréatiques (la partie productrice d’insuline), mais ces patients ont besoin d’un traitement à vie avec des médicaments pour prévenir le rejet, qui ont également des effets secondaires et n’assurent pas l’indépendance de l’insuline à long terme.

Chez les patients ayant un diagnostic récent de DT1 (moins de 2-3 mois), et maintenant encore une petite production ou des réserves d’insuline propres, ont été testés des médicaments aux propriétés immunomodulatrices, avec quelques résultats concernant la durée de la réserve d’insuline mentionnée ci-dessus, mais sans parvenir à guérir la maladie. Thérapies cellulaires (cellules souches mésenchymateuses, cellules dentritiques, etc.) sont également en cours d’analyse avec l’idée d’inverser l’attaque auto-immune contre le pancréas, mais toujours sans résultats de guérison. Ainsi, dans DM1, il n’y a toujours pas de guérison, bien que de nouvelles modalités de traitement soient toujours à l’étude.

En ce qui concerne le DM2, fréquent chez les patients adultes obèses et sédentaires et ayant des antécédents familiaux de DM2, nous pourrions parler de l’énorme potentiel que la chirurgie bariatrique ou métabolique peut avoir chez des patients bien sélectionnés. Ce type de chirurgie, qui jusqu’à récemment était indiqué exclusivement chez les patients présentant des degrés extrêmes d’obésité, a commencé à être indiqué dans des situations où l’obésité n’est pas si extrême et où il existe des maladies associées liées à l’excès de poids, telles que le DM2.

Chez les patients atteints de DM2 de courte durée d’évolution, qui maintiennent une réserve d’insuline pancréatique (mesurable par le peptide C) et qui n’ont pas encore besoin d’insuline pour contrôler la cicatrisation, la réalisation d’un pontage gastrique laparoscopique ou d’une gastrectomie à manchon peut conduire à une « cicatrisation » de DM2, comprise comme le maintien de taux de glucose dans la plage normale (HbA1c < 6%) sans avoir besoin de traitements antidiabétiques supplémentaires.

Ce qui n’est pas encore entièrement connu, c’est la durée de la guérison susmentionnée, car il n’existe pas d’études avec un suivi suffisamment long dans le temps pour pouvoir s’assurer qu’elle sera « pour toujours ». Il est également vrai que, chez certains patients (très peu), les changements de mode de vie (alimentation, exercice) entraînent des pertes de poids vraiment spectaculaires qui s’accompagnent également d’améliorations significatives du contrôle du glucose, pouvant se passer des médicaments dont ils avaient auparavant besoin pour contrôler le glucose.