« Football 101: Pourquoi la course à pied fonctionne
Bienvenue dans Football 101, une série destinée à vous aider, le fan, à mieux comprendre certaines tactiques communes de la NFL et de l’université. ainsi, lorsque vous verrez une longue course ou un pick-six, vous comprendrez mieux comment et pourquoi cela s’est produit.
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Alors que beaucoup pensent que le terme « power football » décrit une attitude ou peut-être même une formation, les entraîneurs l’utilisent en fait pour désigner quelque chose de plus technique: les jeux de course Power-O et Counter Trey1, que la plupart des entraîneurs appellent simplement Power et Counter, et qui sont des jeux de course fondamentaux dans la NFL et le football universitaire.
La puissance et le compteur sont si efficaces parce que leurs conceptions mêmes sont forgées à partir de l’agression. Ce sont des mêlées délibérées construites sur des blocs à double équipe, des blocs de kick-out, des blocs de plomb et des blocs de descente, et de préférence terminées par un arrière qui laisse tomber son épaule et nivelle un défenseur ou deux avant de descendre. Et comme le montre ce GIF, ils peuvent être des choses de beauté:
Alors que le football semble de plus en plus tourner autour des quarts-arrière qui affichent des statistiques de passes voyantes dans les attaques étalées, le jeu de course intérieur reste le noyau du sport, quelle que soit l’attaque qu’une équipe court. Examinons de plus près comment la Puissance et le Compteur ont été développés, pourquoi ils fonctionnent et comment les équipes mettent de nouveaux tours sur d’anciennes pièces.
Comprendre la puissance
« Il n’y a rien de magique dans le jeu de puissance », a déclaré Paul Alexander, l’entraîneur de longue date de la ligne offensive des Bengals de Cincinnati, lors d’une clinique d’entraînement en 2012. Presque toutes les équipes de la NFL gèrent le pouvoir, même si certaines (comme les Seahawks, les Vikings, les Steelers et les Bills) le souligneront plus que d’autres, et il a produit certaines des pièces les plus dramatiques de mémoire récente, y compris la course en mode Bête infâme de Marshawn Lynch. L’idée derrière le pouvoir est aussi vieille que le football lui-même, car avoir une force écrasante au point d’attaque était une stratégie évidente dès que quelqu’un a pris un ballon de football; des versions de la pièce apparaissent aussi loin que dans le livre de jeu de l’entraîneur Fielding Yost du Michigan de 1905. Mais les entraîneurs de la NFL ont passé les 20 dernières années à peaufiner et à ajuster le jeu, et maintenant la forme appropriée est l’évangile. Par exemple, voici un diagramme de puissance de l’un des anciens livres de jeu de Jon Gruden.
Les responsabilités de base pour le pouvoir sont les suivantes:
• Centre: Le centre marche à l’arrière pour arrêter toute pénétration à l’intérieur.
• Protection arrière: Connu sous le nom de « wrapper » parce que son travail consiste à s’enrouler pour diriger le bloc pour le coureur, le garde arrière est chargé de tirer et de bloquer le premier défenseur débloqué qui apparaît.3
• Plaquage arrière : Le plaquage arrière fait un pas à l’intérieur pour sceller la pénétration, puis tourne et s’articule pour arrêter toute poursuite arrière.
• Arrière arrière (ou un autre arrière bloquant, comme un arrière en H): Il est connu comme le « trappeur » car son travail consiste à exécuter un piège ou un bloc de kick-out pour créer l’allée. « L’arrière va bloquer la première chose du bord du tight end, de l’intérieur vers l’extérieur », a expliqué l’entraîneur-chef de Stanford, David Shaw, lors d’une clinique d’entraîneurs en 2013. « Nous parlons de devoir creuser l’écart. L’arrière est le pied de biche de la pièce. »
• Running back: L’entraîneur de la ligne offensive vétéran de la NFL, Mike Solari, qui est actuellement avec les Packers de Green Bay, dit qu’il préfère dire au running back de « lire l’alphabet: Lire des espaces de jeu A à B à C à D pour une voie de course. »Mais la véritable clé du succès du running back en puissance est de laisser le blocage se développer. « Les gens me demandent ce que je dis à nos running backs », a déclaré Shaw à la clinique 2013. « La plupart du temps, ce que nous disons à nos running backs, c’est de la patience. »
Les spécificités du pouvoir sont simples, bien que leur maîtrise nécessite une attention minutieuse aux détails. Mais lorsqu’il est exécuté correctement, le pouvoir n’est pas seulement efficace: il incarne son surnom.
(Aussi: Frank Gore est amusant à regarder.)
Comprendre le compteur
Bien que l’origine de Power soit un peu brumeuse, l’histoire attribue à deux hommes l’invention du compteur: l’ancien entraîneur-chef des Cornhuskers du Nebraska Tom Osborne et son entraîneur de la ligne offensive, Milt Tenopir. Dans les années 1970, les équipes du Nebraska d’Osborne — déjà connues pour leurs excellentes attaques au sol — ont utilisé un jeu de contre-balayage dévastateur dans lequel un arrière aile prenait le ballon et courait vers la fin, mais à la fin de la décennie, les défenses s’étaient ajustées et bourraient souvent le jeu. Osborne et Tenopir ont commencé à chercher d’autres moyens d’utiliser un concept similaire qui combinait une mauvaise orientation avec plusieurs bloqueurs de traction. Après quelques bricolages, les Cornhuskers ont conçu la version de Counter maintenant gérée par presque toutes les équipes de la NFL et des collèges aujourd’hui. Ils l’ont fait ses débuts en 1982 avec un succès instantané, car au cours des deux années suivantes, l’arrière Mike Rozier a couru pour 3 837 yards sur plus de 7,4 yards par course, a marqué 44 touchdowns et a remporté le Trophée Heisman en 1983. Le Compteur est devenu un pilier de l’attaque du Nebraska, alimentant les équipes d’Osborne à travers les saisons de championnat des Huskers au milieu des années 1990.
Mais alors qu’Osborne et Tenopir ont réinventé le compteur, un troisième entraîneur l’a vraiment rendu célèbre: l’ancien entraîneur-chef des Redskins de Washington, Joe Gibbs. « Nous l’avons volé », a déclaré Gibbs à Sports Illustrated. « Nous avons vu un film sur le Nebraska, et Tom Osborne faisait des choses vraiment innovantes avec sa ligne à l’avant. Nous le regardions et nous nous sommes dit, Mon Dieu, c’est une bonne chose. Alors on l’a volé. »
Gibbs se court-circuite en disant qu’il n’a fait que glisser le jeu, cependant, car sa perspicacité a amené la Puissance et le Contre là où nous en sommes maintenant: Gibbs s’est rendu compte que la Puissance et le Contre étaient essentiellement le même jeu, la seule différence pour les bloqueurs étant qu’en Puissance, l’arrière était le trappeur et l’arrière gardait l’emballage, tandis qu’en Contre, il était inversé.4 C’est l’application de cette idée qui a conduit les équipes de Gibbs à Washington à trois victoires au Super Bowl et a valu à sa ligne offensive le surnom de « Hogs ». Vous trouverez ci-dessous un diagramme de compteur de l’un des livres de jeu de Gibbs à Washington:
Comme le montre le diagramme, Gibbs a d’abord couru contre la façon dont le Nebraska l’avait fait, le gardien arrière et le tacle tirant pour ouvrir la voie. Mais finalement, Gibbs a commencé à utiliser un arrière arrière ou un arrière arrière comme emballage au lieu du tacle, une adaptation qui est maintenant devenue la norme. Cette pince a accompli deux choses: Tout d’abord, cela a renforcé le chevauchement entre les deux jeux, car l’affectation du plaqueur était désormais la même qu’en puissance. Deuxièmement, il a éliminé le grand écart qui s’ouvre lorsque le gardien arrière et le plaqueur tirent, ce que d’excellents joueurs de ligne défensive – pensons à J.J. Watt – peuvent exploiter en faisant éclater la ligne pour faire exploser le jeu dans le champ arrière. Le diagramme ci-dessous du livre de jeu de Gruden montre comment d’autres entraîneurs de la NFL en sont venus à adopter les modifications de Gibbs:
Faire bouger les choses
La beauté de ces jeux — mis à part le frisson viscéral de voir des joueurs de ligne offensive de 300 livres percuter des défenseurs pour ouvrir des voies de circulation – est que leur simplicité permet de les exécuter facilement à partir d’une variété de formations, ce qui permet de déséquilibrer la défense. Ces ajustements subtils sont ce qui crée de gros jeux dans le jeu de course, et pour les entraîneurs de la vieille école, cela signifie faire bouger et déplacer des tight ends, des fullbacks et même des joueurs de ligne offensive supplémentaires pour créer de la confusion.
« Nous créons des lacunes », a déclaré Shaw à la clinique de 2013. « Nous faisons en sorte que les secondeurs se disent: « J’avais l’écart, mais attendez, tout le monde s’est déplacé. Est-ce que j’ai le C-gap maintenant? »Nous voulons que la défense communique et parle de nos formations. Ensuite, nous changeons et ils doivent repenser. »C’est un football vieux de 100 ans – de gros bloqueurs et de gros arrières qui claquent tout droit dans la défense – combiné à une sophistication subtile découlant de formations, de changements et de légers ajustements qui confondent les défenseurs pour lancer de grandes courses.
Par exemple, au cours de la semaine 14 de la saison dernière, les Steelers de Pittsburgh ont habillé à plusieurs reprises leur contre-attaque de base avec des formations et un mouvement pré-instantané pour écraser les Bengals de Cincinnati. Les Steelers ont exploité l’incapacité des Bengals à s’adapter à des ensembles de personnel lourds, en particulier lorsque Pittsburgh a fait signe une extrémité serrée d’un côté à l’autre, laissant la défense exposée au contre. Le résultat a été de 42 points et 543 verges d’attaque, avec Le’Veon Bell en tête avec 185 verges et deux touchés au sol, la plupart sur des contre-jeux.
Mais les équipes dites pro-style n’ont pas le monopole du pouvoir et du Contre. Les schémas de blocage sont si adaptables que de nombreuses équipes de la NFL et des collèges — peut—être plus particulièrement les équipes d’Ohio State d’Urban Meyer – ont réussi à fusionner le football de puissance avec des formations de diffusion de fusils de chasse. Plus précisément, dans la seconde moitié du match de championnat de football universitaire de la saison dernière, Ohio State a couru Contre la gorge de l’Oregon en route vers une victoire 42-20.5 Les Buckeyes ont combiné le compteur avec un faux balayage à jet pour geler les secondeurs des Ducks, et le résultat était de vastes voies à parcourir pour Ezekiel Elliott.6
Et maintenant, nous avons bouclé le tour: Nick Saban est d’esprit old school, mais il est aussi pratique. Non seulement son équipe de l’Alabama a adopté des concepts d’attaque de propagation, mais elle a même emprunté la synthèse du pouvoir et de la propagation qui est devenue la marque de fabrique d’entraîneurs comme Meyer. Voici la course de touché de 56 verges du running back de l’Alabama Derrick Henry contre le Wisconsin samedi soir:
Vous me connaissez ? C’est exactement le même jeu qu’Ohio State a utilisé pour battre l’Oregon.
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Les entraîneurs et les joueurs, en particulier les joueurs de ligne offensive, aiment le pouvoir et le contre non seulement à cause des schémas, mais à cause de l’attitude qu’ils incarnent. Si une équipe accroche son chapeau à la Puissance et au Contre et est suffisamment sophistiquée pour les habiller de manière à sortir les défenseurs de leur position, alors tout le monde sait quelle est la mentalité de cette équipe, et les adversaires savent qu’ils seront dans de longs après-midi.
« Nous vivons pour les gains de 4 ou 5 verges; les gains de 4 ou 5 verges sont les coups du corps « , a déclaré Shaw lors d’une clinique d’entraînement en 2013. Malgré un mauvais effort de la semaine 1 lors d’une défaite contre Northwestern, les infractions cardinales de Shaw ont connu un grand succès avec le power football au cours des dernières années. « Je nous compare à Evander Holyfield. Nous ne sommes pas Mike Tyson. Nous allons vous frapper durement dans les côtes au cours du jeu de sorte que lorsque vous baisserez les mains, nous vous frapperons avec un fenil. Nous allons vous épuiser et prendre nos photos quand nous vous aurons à terre. »
C’était le modèle de Gibbs avec les Hogs, c’est le modèle de chaque équipe de puissance de style professionnel maintenant, et, peut-être le plus intéressant, c’est de plus en plus le modèle pour Ohio State, Auburn et certaines des infractions les mieux répandues du pays. Tout le monde veut le pouvoir.