Ford Atlas Concept
À la fin d’une présentation de ses nouvelles camionnettes commerciales Transit et Transit Connect au salon de l’auto de Detroit, Ford a ajouté une présentation surprise de son concept de pick-up pleine grandeur Atlas. L’Atlas est un regard à peine voilé sur ce que Ford a en tête pour le F-150 2015 de série. Comme Ford est heureux de le dire à tous ceux qui l’écouteront, le pick-up de la série F est le pick-up le plus vendu aux États-Unis depuis 36 ans. C’est important, surtout si l’on considère que GM vient de dévoiler ses tout nouveaux micros pleine grandeur, le Chevrolet Silverado 2014 et le GMC Sierra, qui rivalisent avec le même groupe d’acheteurs. Selon Ford, l’Atlas est une exploration des améliorations en matière d’efficacité énergétique, des technologies potentielles et des avancées en matière de capacité.
Le look de l’Atlas est indubitable Ford Tough de construction contemporaine, avec des passages de roue bombés, une ceinture déroulante aux portes avant et certaines des plus grandes narines de calandre grondantes jamais vues sur un F-150.
Derrière cette calandre surdimensionnée se trouve la prochaine génération du V-6 de 3,5 litres EcoBoost biturbo de Ford, avec un système stop-start « amélioré par camion ». D’autres améliorations d’économie de carburant sur l’Atlas incluent des volets de calandre actifs qui se ferment pour améliorer l’aérodynamisme lorsque les besoins en refroidissement sont faibles et des volets de roue actifs qui ferment les évents de roue à grande vitesse. Le barrage d’air avant s’abaisse à la vitesse de l’autoroute pour améliorer le flux d’air sous le corps et est surélevé à des vitesses plus basses pour éliminer les obstacles hors route et en ville. Au total, Ford s’attend à une amélioration de 2 mpg de l’économie de carburant sur autoroute grâce à ces mesures.
En ce qui concerne certaines des autres fonctionnalités d’Atlas, nous en avons déjà vu quelques-unes: les prises de courant de 110 volts dans le lit ont déjà existé dans le Toyota Tacoma, les multiples attaches dans les parois de la cargaison et le plancher du lit sont largement monnaie courante dans les micros d’aujourd’hui, la caméra à 360 degrés devient rapidement un aliment de base de Nissan, et les boutons et les interrupteurs à l’intérieur sont une caractéristique de la Toyota Tundra.
Mais il y a aussi quelques touches uniques à Ford, comme un marchepied de hayon qui sert également de berceau de chargement, un système de transport sur le toit pour transporter des objets plus longs et des rampes de chargement cachées qui glissent sous le plancher du lit. Quelques fonctionnalités de l’Atlas ont vraiment piqué notre intérêt. L’un est l’assistance d’attelage dynamique, qui utilise la caméra arrière et les lignes de trajectoire comme une sorte de système de ciblage pour permettre au conducteur d’aligner avec succès la balle et l’attelage. Une autre est l’assistance de secours de remorque, qui, selon Ford, aidera les novices à ramener une remorque dans une place de stationnement comme un camionneur expérimenté avec la torsion d’un bouton.
La question de savoir si ces fonctionnalités parviendront ou non au F-150 2015 est une autre question. Mais si Ford souhaite sérieusement conserver son avance sur les ventes de camionnettes pleine grandeur, nous pensons que de nombreuses fonctionnalités de l’Atlas concept verront le jour.
