GPA moyen, les notes A ont augmenté à Dartmouth au cours de la dernière décennie, selon le rapport
par Alex Fredman, Andrew Culver et Kyle Mullins | 7/26/19 2h10
Le pourcentage de notes A distribuées à Dartmouth a augmenté au cours de la dernière décennie.
La moyenne moyenne de GPA de premier cycle à Dartmouth au cours de l’année scolaire 2017-18 était de 3.52, une augmentation par rapport à 3,42 au cours de l’année scolaire 2007-08, selon un rapport interne du Collège obtenu par le Dartmouth.
Le rapport, présenté en janvier par le Bureau du registraire au Comité de l’instruction et au Comité des présidents, a également révélé qu’il y avait eu un « changement important » au cours de la décennie précédente, ce qui a fait en sorte qu’As est devenu plus communément reçu que tous les Bs, B inconvénients et B avantages combinés.
Au cours de l’année scolaire 2017-2018, la note la plus courante attribuée était un A, représentant 38,3% de toutes les notes. Il s’agit d’une augmentation par rapport à l’année scolaire 2007-08, où l’AS représentait 29,5% des notes. Au cours de la même période, le nombre de Bs, de B plus et de B moins a diminué. Ensemble, ces trois notes représentaient 30,8 % du total des notes attribuées en 2017-2018, comparativement à 38,1 % en 2007-2008.
Pendant ce temps, le nombre de A moins attribués est resté relativement constant entre les deux périodes — environ 24% — tout comme le nombre de notes inférieures à un C plus.
38,3% des notes de premier cycle reçues au cours de l’année scolaire 2017-18 étaient As.
Le pourcentage de médianes de classe qui sont un A moins ou plus a considérablement augmenté au cours de la dernière décennie, passant de 53,8% en 2007-2008 à 69,7 % en 2017-2018. La médiane de la note la plus courante, un moins, est restée constante à environ 40% de toutes les classes, tandis que la proportion de médianes A est passée de 13,6 à 26.1 pour cent et la proportion de médianes B plus a diminué de 32,6 à 19,3 pour cent.
Lorsqu’il est ventilé par la taille des classes, le rapport a constaté que le nombre d’AS reçus par rapport aux Bs a augmenté dans les trois désignations de cours « petits » (un à 24 étudiants), « moyens » (25 à 75 étudiants) et « grands » (plus de 75 étudiants). En particulier, les petits cours — qui représentent un peu plus de la moitié de tous les cours à Dartmouth – voient un grand nombre d’avantages et d’inconvénients. Ces notes représentaient 71,1% de toutes les notes de ces cours, contre 53,4% de toutes les notes des cours moyens et 52%.4% dans les grands cours.
Le rapport a également révélé que les premières années affichaient systématiquement la meilleure moyenne de moyenne de toutes les années de classe, bien que la moyenne de la classe supérieure soit passée de 3,36 en 2008-2009 à 3,45 en 2016-2017 — alors que les autres années de classe n’ont connu que des augmentations marginales. Pendant ce temps, les aînés ont toujours reçu le pourcentage le plus élevé de Sa, avec 44,7% de toutes les notes reçues par les aînés en 2017-2018 étant As.
Cliquez ici pour voir des extraits du rapport.
En réponse aux questions écrites du Dartmouth, la doyenne de la faculté Elizabeth Smith a écrit dans un courriel que l’inflation des notes était « un sujet de préoccupation à plusieurs niveaux d’éducation, y compris les niveaux secondaire et postsecondaire. »
« La discussion sur le défi de l’attribution des notes et les causes profondes de l’inflation des notes doit commencer par aborder des questions fondamentales sur les raisons pour lesquelles nous les attribuons et la signification que les notes spécifiques ont pour les étudiants, les professeurs, les employeurs, les accréditeurs et les écoles supérieures », a écrit Smith. » Les réponses à ces questions ont-elles changé au fil du temps? »
Le professeur de biologie Mark McPeek, qui a présidé un Comité Ad Hoc sur les pratiques de classement et l’inflation des notes en 2015, a déclaré qu’il y avait « beaucoup, beaucoup de conséquences graves » à l’augmentation des notes en classe, y compris une motivation plus faible des élèves.
« Il existe une corrélation entre la note médiane de la classe et ce que les élèves rapportent — combien de temps ils passent en dehors de la classe à travailler sur cette classe », a déclaré McPeek.
Un rapport publié par le Comité Ad Hoc en mai 2015 a reconnu l’existence d’une inflation de grade à Dartmouth et a constaté que la part des As et des moins reçus est passée d’un peu plus de 30% en 1974 à 58,7% en 2014. Le rapport recommandait, entre autres propositions, que le Collège rende publiques ses données sur les notes, abolisse l’option de non-inscription et élimine les minimums stricts sur l’inscription aux cours de premier cycle.
« Au rythme actuel d’augmentation », selon le rapport du Comité Ad Hoc, « chaque note donnée dans chaque classe à chaque étudiant de premier cycle à Dartmouth en 2064 sera A. »
McPeek dit qu’il croit qu’il y a deux explications possibles pour expliquer pourquoi des notes médianes élevées se produisent: soit chaque étudiant de la classe maîtrise parfaitement le matériel de cours, soit les étudiants n’ont pas vraiment appris le matériel complètement, mais le professeur donne toujours des notes élevées. Il a déclaré que si cette dernière explication était vraie, cela démontrerait un échec de la part des professeurs pour ne pas tenir les étudiants responsables des cours et des devoirs.
Le professeur du gouvernement John Carey, devenu doyen associé des sciences sociales le 1er juillet, a déclaré dans une interview avant sa nomination qu’il considérait que les augmentations de notes réduisaient la capacité des professeurs à faire la distinction entre le travail des étudiants de différentes qualités.
« Je pense qu’étant donné le temps, les efforts et le sang intellectuel, la sueur et les larmes que nous consacrons à l’évaluation du travail des étudiants, il est important de reconnaître la distinction entre le travail », a-t-il déclaré.
De même, la professeure du gouvernement Michelle Clarke a déclaré que l’attribution de notes joue un rôle important dans l’évaluation précise du rendement des élèves.
« La chose la plus importante que nous faisons est de donner des commentaires aux étudiants, d’évaluer la qualité de leur travail et de les aider à l’améliorer », a déclaré Clarke. « C’est plus difficile de le faire quand il y a autant de compression à une extrémité du spectre de notes. »
Le rapport du registraire a montré des variations considérables dans les notes moyennes attribuées par division académique. La note moyenne dans les classes d’arts et de sciences humaines pour l’année scolaire 2017-2018 était de 3,66, une augmentation par rapport à 3,54 en 2007-2008. Les cours de sciences sociales ont enregistré une note moyenne de 3,43 — une augmentation par rapport à 3,35 en 2007-2008 — et les cours de sciences ont enregistré une note moyenne de 3,35, une augmentation par rapport à 3,25 dix ans plus tôt.
Les matières du cours ayant obtenu les notes moyennes les plus élevées en 2017-2018 étaient le théâtre et l’arabe, avec une note moyenne de 3,83. Les classes de chimie et de mathématiques ont obtenu les notes moyennes les plus basses, soit 3,12 et 3,25, respectivement.
La présidente du département de théâtre, Laura Edmondson, a déclaré que la médiane élevée de son département était en partie due au fait que le département de théâtre notait en grande partie « l’engagement », ce qui, selon elle, est possible en raison des petites classes.
« Ce n’est pas comme un grand cours magistral où vous pouvez facilement consulter », a déclaré Edmondson. « S’ils partent, nous le voyons. »
Le président du département de chimie, Dean Wilcox, a déclaré que la médiane de son département était généralement inférieure à celle des autres départements. Il attribue cela à la « situation unique » de la chimie en tant que foyer de cours d’introduction pré-med.
« Ces premiers cours de chimie sont les premiers cours de sciences physiques au collège », a déclaré Wilcox. « Le matériau est conceptuellement un peu plus difficile, un peu plus abstrait, un peu plus difficile à saisir », a-t-il ajouté.
Il a également noté que de nombreuses majors non-chimie — y compris la biologie, l’ingénierie, les sciences de la Terre et parfois les neurosciences — ont des cours de chimie comme prérequis.
« Vous avez des étudiants qui n’ont pas nécessairement d’intérêt à poursuivre en chimie, mais ils doivent le prendre pour d’autres objectifs », a déclaré Wilcox. Combiné à la grande taille de ces classes — ce qui leur donne plus de poids dans une moyenne de notes — il a dit qu’il croyait que ces facteurs tirent vers le bas la moyenne des notes de chimie.
Wilcox a suggéré qu’une cause potentielle des notes plus élevées données au niveau collégial est que les écoles secondaires éduquent plus efficacement les élèves.
« Vous avez suivi des cours au lycée que je n’ai probablement jamais suivis », a déclaré Wilcox. » Vous êtes peut-être plus avancé que les générations précédentes d’étudiants. Je n’ai pas eu l’occasion de prendre le calcul au lycée, mais beaucoup d’enfants qui s’intéressent aux STIM arrivent déjà après avoir eu le calcul. »
La moyenne moyenne de premier cycle de Dartmouth a augmenté de 0,1 point au cours de la dernière décennie.
Bien que le rapport du registraire quantifie une hausse récente de la moyenne pondérée cumulative à Dartmouth, les augmentations de notes régulières du Collège sont comparables à celles des établissements pairs. Une analyse réalisée en 2014 par le magazine The Economist a montré que le GPA moyen de Dartmouth en 1950 était d’environ 2,5 — juste entre une moyenne C plus et une moyenne B moins — et a progressivement augmenté depuis lors. Cette analyse a révélé des augmentations de notes similaires par des lignes de tendance comparables dans d’autres établissements de l’Ivy League. Un rapport récent de RippleMatch, une société de recrutement d’emplois, a estimé les GPAs moyens dans les écoles de l’Ivy League sur la base des données des clients étudiants et a constaté que Dartmouth se classe à peu près au milieu du peloton — l’Université Brown, l’Université Columbia, l’Université Harvard et l’Université Yale ayant des GPAs moyens plus élevés que le Collège.
En 2017, Le Harvard Crimson a rapporté que la note médiane du Harvard College était un A moins et que, comme Dartmouth, la note la plus fréquemment attribuée était un A. La même année, une enquête menée par le Yale Daily News a révélé que 92% des professeurs de l’Université de Yale pensaient que l’inflation des notes se produisait dans cet établissement. Le Daily News a également rapporté que la note moyenne des cours à Yale est passée de 3,42 en 1998-99 à 3,58 en 2011-12, similaire à l’augmentation de la moyenne pondérée cumulative de Dartmouth de 2007-08 à 2017-18. Même l’Université de Princeton, qui a mis en œuvre des politiques de déflation strictes à l’échelle de l’université en 2014, a vu son GPA moyen augmenter de 0,026 point de 2017 à 2018, selon Le Daily Princetonian.
La porte-parole du Collège, Diana Lawrence, a refusé de répondre aux questions écrites du Dartmouth au sujet des récentes augmentations de notes au Collège.
« La notation et la question connexe de l’inflation des notes sont du ressort de la faculté de Dartmouth », a écrit Lawrence.
Le président de l’Assemblée des étudiants, Luke Cuomo ’20, a déclaré qu’il est bien connu que l’inflation des notes s’est produite à Dartmouth et dans d’autres écoles sur une longue période. Mais il a dit que le problème n’est pas nécessairement « grave » et que prendre des mesures pour réduire l’inflation des notes, comme fixer des limites au nombre d’As pouvant être distribués par cours, pourrait avoir des conséquences négatives, en particulier en exacerbant potentiellement des problèmes tels que la santé mentale, l’anxiété et le stress scolaire chez les étudiants de Dartmouth.
Cuomo a également noté que même si les élèves peuvent chercher intentionnellement des cours plus faciles, ils doivent toujours être conscients de la façon dont cela pourrait apparaître plus tard.
« Sur votre relevé de notes, s’il montre que vous n’avez suivi que des cours avec une médiane, c’est perceptible », a déclaré Cuomo. « Et d’une certaine manière, je pense que cela pousse certainement certaines personnes à diversifier leurs classes et à montrer qu’elles ne prennent pas seulement des licenciements trois fois par trimestre. »
Dans des entretiens avec les Dartmouth, deux étudiants récemment diplômés de la classe de 2019 dont les GPAs les plaçaient au sommet de leur classe ou juste en dessous de celle-ci ont exprimé des sentiments mitigés sur le problème de l’inflation des notes et la mesure dans laquelle il s’agit d’un problème à Dartmouth.
Christine Dong ’19, qui a obtenu un diplôme en économie et était salutatorienne de classe, a déclaré qu’elle croyait que l’inflation des notes se produisait à Dartmouth, mais a déclaré que cela pouvait être un « mal nécessaire » parce que l’université est un chemin vers l’emploi et que les employeurs pour des postes concurrentiels ont souvent des seuils de notes minimaux lors de l’embauche. Elle a également décrit l’inflation des notes comme un problème de « poule et d’œuf » dans lequel les étudiants pourraient chercher des cours avec des médianes supérieures, ce qui a amené les professeurs à offrir de tels cours afin que les étudiants s’inscrivent à leurs cours.
Major de promotion de classe et double majeure en biologie et économie Anant Mishra ’19 a déclaré que, bien qu’il ne se sente pas personnellement confronté à l’inflation des notes à Dartmouth, il pense que les pratiques de notation peuvent parfois bénéficier aux moins performants dans un cours donné, car les professeurs se sentent responsables de s’assurer qu’ils n’échouent pas, en particulier dans les cours de sciences à médianes inférieures.
Mishra a déclaré qu’il est possible que des notes plus élevées reflètent simplement le fait que des étudiants de plus en plus talentueux et préparés sur le plan académique soient admis à Dartmouth chaque année, bien que cela puisse être une raison pour les professeurs de changer les pratiques de notation.
« Chaque année, les étudiants de Dartmouth sont plus aptes sur le plan académique et de meilleures classes chaque année », a déclaré Mishra. « Je pense que les professeurs de Dartmouth devraient ajuster leurs tests et leurs méthodes d’examen pour refléter cette aptitude accrue. »
Dans l’ensemble, cependant, Dong et Mishra ont déclaré que la question des notes et de la difficulté scolaire devrait être examinée dans un contexte plus large.
« Je pense que la valeur d’une éducation à Dartmouth n’est pas seulement ce que vous apprenez dans une salle de classe, mais les gens que vous rencontrez et les amitiés que vous nouez », a déclaré Dong. « Et si j’étais dans des cours rigoureux à 100% à chaque trimestre, je ne pense pas que mes amitiés seraient aussi fortes. »
Debora Hyemin Han a contribué au reportage. Peter Charalambous et Anthony Robles ont contribué.
Correction jointe (26 juillet 2019): La version originale de cet article indiquait que Dong disait que les étudiants pourraient chercher des cours avec des médianes inférieures. Elle a dit que les étudiants pourraient chercher des cours avec des médianes supérieures, c’est pourquoi les professeurs peuvent offrir de tels cours.