Guerre d’indépendance du Chili
Première Juntemodifier
Dès le début, les juntes ont pris l’initiative politique. Dès que le Cabildo a été appelé, ils ont pu placer leurs membres dans le comité chargé d’envoyer les invitations, manipulant ainsi les listes de présence à leur avantage. Lors de la session du 18 septembre, ils ont occupé le devant de la scène avec des cris de « ¡Junta queremos! ¡queremos de la junte! » (« Nous voulons une junte! Nous voulons une junte! »). Le comte Toro Zambrano, face à cette démonstration de force très publique, accéda à leurs demandes en déposant son bâton de cérémonie sur le dessus de la table principale et en disant: « Voici le bâton, prenez-le et gouvernez. »
La Junte de gouvernement du Royaume du Chili, également connue sous le nom de Première Junte, était organisée avec les mêmes pouvoirs qu’un Gouverneur royal. Leur première mesure fut de prêter serment de fidélité à Ferdinand VII en tant que roi légitime. Le comte Toro Zambrano a été élu président et le reste des postes a été réparti également entre tous les partis, mais le véritable pouvoir a été laissé entre les mains du secrétaire, Juan Martínez de Rozas. La Junte a ensuite pris des mesures concrètes qui étaient des aspirations de longue date des coloniaux: il créa une milice pour la défense du royaume, décréta la liberté du commerce avec toutes les nations alliées à l’Espagne ou neutres, un tarif unique de 134% pour toutes les importations (à l’exception des presses à imprimer, des livres et des armes qui étaient libérés de toutes taxes) et afin d’accroître sa représentativité, ordonna la convocation d’un Congrès national. Immédiatement, l’intrigue politique a commencé parmi l’élite dirigeante, avec des nouvelles des turbulences politiques et des guerres de l’Europe tout en arrivant. Il fut finalement décidé que des élections pour le Congrès national, composé de 42 représentants, auraient lieu en 1811.
Trois tendances politiques commençaient à apparaître : les Extrémistes (en espagnol: exaltados), les Modérés (en espagnol: moderados) et les Royalistes (en espagnol: realistas). Ces groupes étaient tous résolument contre l’indépendance de l’Espagne et ne se différenciaient que par le degré d’autonomie politique qu’ils recherchaient. Les modérés, sous la direction de José Miguel Infante, étaient majoritaires et voulaient un rythme très lent des réformes car ils craignaient qu’une fois le roi revenu au pouvoir, il pense qu’ils recherchent l’indépendance et annuleraient tous les changements. Les extrémistes étaient le deuxième groupe le plus important et ils préconisaient un plus grand degré de liberté vis-à-vis de la Couronne et un rythme plus rapide des réformes s’arrêtant juste avant la pleine indépendance. Leur chef était Juan Martínez de Rozas. Les royalistes étaient contre toute réforme et pour le maintien du statu quo.
En mars 1811, 36 représentants avaient déjà été élus dans toutes les grandes villes à l’exception de Santiago et de Valparaíso. La grande surprise politique jusque-là avait été les résultats de l’autre centre de pouvoir, Concepción, dans lequel les royalistes avaient vaincu les partisans de Juan Martínez de Rozas. Dans le reste du Chili, les résultats sont plus ou moins partagés : douze délégués pro-Rozas, quatorze anti-Rozas et trois royalistes. Ainsi, les élections de Santiago ont été la clé du désir de Rozas de rester au pouvoir. Cette élection devait avoir lieu le 10 avril, mais avant qu’ils puissent être appelés, la mutinerie de Figueroa a éclaté.
Le 1er avril, le colonel royaliste Tomás de Figueroa – considérant la notion d’élections trop populiste – a mené une révolte à Santiago. La révolte bat son plein et Figueroa est arrêté et exécuté sommairement. La mutinerie a réussi à saboter temporairement les élections, qui ont dû être retardées. Finalement, cependant, un Congrès national a été dûment élu et les 6 députés de Santiago sont issus du camp modéré. Néanmoins, la mutinerie a également favorisé une radicalisation des postures politiques. Bien que les modérés — qui ont continué à prôner le contrôle politique des élites et une plus grande autonomie sans rupture totale avec l’Espagne — aient obtenu la majorité des sièges, une minorité vocale a été formée par des révolutionnaires extrémistes qui voulaient maintenant une indépendance complète et instantanée de l’Espagne. La Real Audiencia du Chili, un pilier de longue date de la domination espagnole, a été dissoute pour sa prétendue « complicité » avec la mutinerie. L’idée d’une indépendance totale a pris de l’ampleur pour la première fois.
Dictature de Carrera
Pendant ce temps, un jeune homme bien connecté et un vétéran de la guerre péninsulaire, José Miguel Carrera, est rentré d’Espagne au Chili. Rapidement, il a été impliqué dans les intrigues de divers extrémistes qui ont comploté pour arracher le pouvoir à Martínez de Rozas par des moyens armés. Après deux coups d’État, tous deux à la fin de 1811, l’ambitieuse Carrera a réussi à prendre le pouvoir, inaugurant une dictature. Les membres éminents du gouvernement étaient les frères de Carrera, Juan José et Luis, ainsi que Bernardo O’Higgins.
Entre-temps, une Constitution provisoire de 1812 a été promulguée avec un caractère libéral marqué. Un exemple en est la stipulation selon laquelle « aucun ordre émanant de l’extérieur du territoire chilien n’aura d’effet, et quiconque tentera d’exécuter un tel ordre sera traité comme un traître. »Carrera a également créé des emblèmes patriotiques pour la Patria Vieja tels que le drapeau, le bouclier et les insignes. Toujours sous son gouvernement, le premier journal chilien, La Aurora de Chile, a été publié sous la direction du frère Camilo Henríquez. Il a soutenu le mouvement indépendantiste. De plus, Carrera était chargé d’amener le premier consul américain au Chili. C’était important, car il établissait un lien direct entre le libéralisme et le fédéralisme des États-Unis avec les principes du mouvement indépendantiste chilien. Enfin, il a fondé l’Instituto Nacional de Chile et la Bibliothèque nationale du Chili. Ces deux institutions prestigieuses ont survécu jusqu’à nos jours.
Invasions espagnolesmodifier
Le triomphe des rébellions – tant au Chili qu’en Argentine — inquiète le vice-roi du Pérou, José Fernando de Abascal. En conséquence, en 1813, il envoya une expédition militaire par mer sous le commandement d’Antonio Pareja pour faire face à la situation au Chili et envoya une autre force par terre pour attaquer le nord de l’Argentine. Les troupes ont débarqué à Concepción, où elles ont été accueillies sous les applaudissements. Pareja a ensuite tenté de prendre Santiago. Cet effort échoua, tout comme un assaut non concluant mené par Gabino Gaínza. Cependant, cela n’était pas dû aux performances militaires de Carrera, dont l’incompétence a conduit à la montée du modéré O’Higgins, qui a finalement pris le contrôle suprême des forces indépendantistes. Harcelé de toutes parts, Carrera démissionne, dans ce qui est généralement considéré comme le début de la période de la Reconquista.
Après la tentative de Gaínza, les deux parties avaient signé le traité de Lircay le 14 mai, apportant nominalement la paix mais ne fournissant effectivement qu’un espace de respiration. Abascal n’avait aucune intention d’honorer le traité, et cette même année envoya une force beaucoup plus décisive vers le sud, sous le commandement de Mariano Osorio. La force royaliste débarqua et se dirigea vers Chillán, exigeant une reddition complète. O’Higgins voulait défendre la ville de Rancagua, tandis que Carrera voulait faire la position au col d’Angostura, une position défensive plus heureuse mais aussi plus proche de Santiago. En raison des désaccords et du manque de coordination qui en résulte, les forces indépendantistes sont divisées et O’Higgins est obligé de rencontrer les royalistes à Rancagua sans renforts. La bataille qui en a résulté, le désastre de Rancagua, les 1er et 2 octobre 1814, a été combattue avec acharnement, mais s’est soldée par une défaite étonnante pour les forces indépendantistes dont seulement 500 des 5 000 d’origine ont survécu. Un peu plus tard, Osorio entra à Santiago et mit fin à la rébellion de la Patria Vieja.