Harcèlement sexuel sur le lieu de travail | Avocats en droit du travail

Que pouvez-Vous faire contre le Harcèlement sexuel sur le Lieu de travail?

Depuis plus de 30 ans, les associés des banques Katz, Marshall & sont à l’avant-garde des litiges en matière de harcèlement sexuel, établissant le droit à une protection juridique et à une réparation économique complète pour les travailleurs victimes de harcèlement sexuel.

Nous sommes reconnus à l’échelle nationale comme des experts en droit du harcèlement sexuel. Nous avons remporté des victoires importantes pour nos clients et obtenu des règlements et des verdicts de jury importants pour les clients dont les droits ont été violés. Nous publions et donnons régulièrement des conférences sur les questions juridiques relatives au harcèlement sexuel, et fournissons des commentaires et des analyses juridiques sur les questions de harcèlement sexuel pour les principaux réseaux de télévision et de radio, les émissions d’information par câble et tous les principaux médias imprimés, y compris le New York Times, le Washington Post, la Radio publique nationale, etc.

Le conseil aux clients, une intervention rapide et un plaidoyer solide peuvent être essentiels pour mettre fin au harcèlement sexuel. Nous avons aidé des centaines d’employés à naviguer sur ce terrain stressant.

Connaissez vos droits

Si vous êtes harcelé sexuellement au travail, vous n’avez pas besoin de souffrir en silence — ou de craindre des représailles si vous vous manifestez. Le harcèlement sexuel sur le lieu de travail est illégal.

Si vous êtes victime ou avez été victime de harcèlement sexuel, il existe des lois pour vous protéger. Les lois fédérales, étatiques et locales protègent les employés contre les avances sexuelles importunes, les demandes et propositions sexuelles non désirées et le travail dans un environnement de travail sexuellement hostile.

Qu’est-ce que le harcèlement sexuel sur le lieu de travail?

Le harcèlement sexuel est une sorte de discrimination sexuelle sur le lieu de travail qui viole les lois fédérales et les lois antidiscriminatoires des États. Une grande variété de comportements peut constituer du harcèlement sexuel, et les hommes et les femmes peuvent être des cibles. L’auteur peut être du même sexe ou du sexe opposé, et peut être un superviseur, un collègue ou même un non-employé. Pour être considéré comme du harcèlement sexuel au regard de la loi, le comportement doit inclure quelques éléments.

Premièrement, il doit s’agir d’avances sexuelles non désirées ou d’autres comportements indésirables – tels que des demandes de faveurs sexuelles ou des attouchements – qui se produisent en raison du sexe ou du sexe de la victime.

Deuxièmement, le comportement doit soit provoquer une « action tangible du personnel » (comme l’embauche, le licenciement, la non-promotion, la rétrogradation, la réaffectation indésirable ou un changement de salaire ou d’avantages sociaux en réponse au refus de l’employé de se soumettre à la conduite importune), soit, s’il n’y a pas d’action tangible du personnel, le comportement doit être si grave ou omniprésent qu’il a en fait modifié les conditions de travail de la victime, en faisant un environnement de travail sexuellement hostile.

Seul un comportement répondant aux deux éléments ci-dessus peut constituer une action en justice civile pour harcèlement sexuel.

Le harcèlement sexuel comprend-il les agressions sexuelles?

L’agression sexuelle est une forme de harcèlement sexuel.

Bien que la plupart des cas de harcèlement sexuel soient fondés sur une série d’incidents, il existe des cas où un seul incident est si grave qu’il modifie suffisamment les conditions d’emploi d’une personne. Cela s’applique presque exclusivement aux cas d’agression sexuelle ou d’attouchements inappropriés.

Si l’agresseur est un superviseur, l’employeur serait responsable à moins qu’il ne puisse prouver qu’il avait une politique efficace contre le harcèlement et que l’employé n’ait pas utilisé ses procédures de plainte. Si le harceleur est un collègue ou un non-employé sur lequel l’employeur a le contrôle, comme un client, l’employeur n’est responsable du harcèlement sexuel – même s’il est fondé sur une agression sexuelle – que s’il était au courant ou aurait dû être au courant du harcèlement et s’il n’a pas réagi de manière appropriée.

Quelle est la première étape que je devrais faire si je crois être victime de harcèlement sexuel?

Une employée qui croit être victime de harcèlement sexuel peut commencer à agir de deux manières:

(1) Documenter le harcèlement. Quelqu’un qui est harcelé devrait prendre des notes en enregistrant tous les comportements indésirables et en les ajoutant au fur et à mesure que de nouvelles choses se produisent. Elle devrait également conserver des courriels, des messages texte, des messages vocaux ou toute autre preuve démontrant la conduite.

(2) Demandez conseil. Une personne harcelée devrait contacter un avocat pour savoir si le comportement répond à la définition légale du harcèlement sexuel et ce qu’elle peut faire à ce sujet. Il est particulièrement important pour elle de demander des conseils juridiques avant de suivre la politique anti-harcèlement de l’entreprise si elle craint que le signalement n’entraîne des représailles. Par exemple, si d’autres personnes qui ont signalé du harcèlement sexuel ont été gérées hors de l’entreprise ou si le harceleur présumé a fait l’objet de plusieurs plaintes déposées contre lui sans aucune mesure corrective, une intervention judiciaire sera probablement nécessaire.

J’ai parlé à HR d’avoir été harcelée sexuellement, et ils m’ont encouragée à ne pas poursuivre ma plainte. Même si j’ai dit que je voulais que ma plainte fasse l’objet d’une enquête approfondie, les RH n’ont rien fait. Quelles sont mes options maintenant?

Les employeurs ont l’obligation de préserver leurs lieux de travail du harcèlement sexuel. Si un employé signale un harcèlement sexuel et que l’entreprise ne prend pas de mesures pour y mettre fin, l’entreprise peut être légalement responsable du harcèlement qui se poursuit.

Une personne qui a signalé un harcèlement sexuel a des options même si l’employeur ne prend pas les mesures appropriées pour mettre fin au harcèlement. Elle peut déposer une plainte auprès de la Commission pour l’Égalité des chances en matière d’emploi ou auprès des agences EEO nationales ou locales.

Que se passe-t-il si la personne qui me harcèle est un collègue ou un client, et non un superviseur?

Les employés n’ont pas à subir de harcèlement sexuel de la part de collègues ou de clients. Si une personne est harcelée au travail, elle peut le signaler à un superviseur. Une fois qu’un employeur découvre le harcèlement sexuel sur le lieu de travail, que le harceleur soit un employé ou non, il doit prendre des mesures pour y remédier. Un employeur qui sait que le harcèlement sexuel se produit et ne fait rien peut être légalement responsable.

Certains États et municipalités, y compris DC, ont des lois qui rendent illégal l’aide et l’incitation au harcèlement sexuel pour toute personne. Cela signifie qu’une personne ne peut pas aider une autre personne à harceler sexuellement un employé, par exemple en aidant le harceleur à isoler l’employé ou en le plaçant dans une position vulnérable. Une personne qui est au courant du harcèlement sexuel et qui l’aide à se produire peut être légalement responsable.

J’ai été harcelée sexuellement il y a quelque temps. Ai-je encore une réclamation?

En règle générale, une personne dispose de 180 ou 300 jours (selon l’État où le comportement s’est produit) à compter du jour où l’acte de harcèlement particulier s’est produit pour déposer une accusation de harcèlement sexuel. Mais pour le harcèlement continu qui crée un environnement de travail sexuellement hostile, l’horloge commence à courir au dernier incident de harcèlement. Les incidents plus anciens peuvent toujours être inclus s’ils font partie d’un modèle continu de harcèlement sexuel.

D’autres facteurs peuvent également influer sur le délai de prescription. La meilleure façon de savoir si vous pouvez toujours déposer une réclamation est de contacter un avocat.

J’ai signé une entente de non-divulgation comme condition d’emploi qui m’empêche de faire des commentaires négatifs au sujet de mon employeur. Puis-je encore dénoncer le harcèlement sexuel dans mon bureau?

Un accord de non-divulgation ne peut empêcher une personne de porter plainte auprès de la Commission pour l’égalité des chances en matière d’emploi ou des bureaux de l’EEO de l’État ou de signaler un comportement illégal aux autorités répressives. Cependant, une entente de non-divulgation peut exiger que l’employé évite de parler aux médias ou au public.

En parvenant à un règlement des plaintes pour harcèlement sexuel avec mon ancien employeur, j’ai signé une entente de non-dénigrement et de confidentialité. Puis-je parler publiquement maintenant des abus que j’ai subis?

La plupart des employeurs exigeront que les employés concluent des accords de confidentialité et de non-dénigrement pour régler leurs réclamations et recevoir une indemnisation. Lors de la négociation de telles dispositions, les employés peuvent souvent exiger des employeurs qu’ils fournissent des références positives et/ou qu’ils s’abstiennent de faire des commentaires négatifs ou désobligeants à l’égard de l’employé. Mais même si l’employée conclut un tel accord, elle se réserve toujours le droit de signaler ses préoccupations à l’EEOC, aux forces de l’ordre ou à d’autres organismes de réglementation. Et elle conserve toujours le droit de témoigner honnêtement en réponse à une citation à comparaître ou à une autre ordonnance du tribunal.

Mon employeur peut-il exercer des représailles contre moi pour avoir déposé une plainte pour harcèlement sexuel?

Il est contraire à la loi qu’un employeur exerce des représailles contre un employé pour avoir rejeté des avances sexuelles, s’être opposé à une telle inconduite ou avoir signalé du harcèlement sexuel. Si une employée signale un harcèlement sexuel et que l’employeur prend des mesures contre elle en raison de sa plainte, l’employée peut avoir une demande de représailles. Pour être considérée comme une mesure de représailles en vertu de la loi, l’action doit être quelque chose qui découragerait une personne raisonnable de signaler le harcèlement. Cela comprend des actions telles que l’embauche, le licenciement, la non-promotion, la rétrogradation, la réaffectation indésirable, le harcèlement en représailles ou le changement de salaire ou d’avantages sociaux. De plus, l’employeur doit avoir pris la mesure en raison de la plainte.

Où puis-je obtenir plus d’informations sur le harcèlement sexuel?

La Commission américaine pour l’égalité des chances en matière d’emploi dispose d’informations et de ressources très utiles sur le harcèlement sexuel.