Harvard Suspend Roland Fryer, Économiste vedette, Après des allégations de harcèlement sexuel
Les allégations contre M. Fryer sont devenues publiques l’année dernière lorsque Le Harvard Crimson, un journal du campus, a rendu compte de certaines des plaintes. Quelques mois plus tard, M. Fryer a été élu au conseil exécutif de l’American Economics Association, l’organe le plus prestigieux de l’économie académique. Il a démissionné de ce poste en décembre, avant de prendre officiellement ses fonctions, après que le New York Times a rapporté de nouveaux détails sur les allégations contre lui.
La fureur a contribué à accélérer les comptes en économie, un domaine qui a longtemps eu la réputation d’être hostile aux femmes. Lors de la réunion annuelle de l’association d’économie à Atlanta en janvier, quelques semaines seulement après l’article du Times sur M. Fryer, des femmes ont partagé des histoires de discrimination et de harcèlement et ont exigé des réformes.
En mars, l’association a publié les résultats d’une enquête constatant un harcèlement généralisé, des préjugés et des agressions directes dans la profession. Il a également annoncé un certain nombre de changements de politique, y compris de nouvelles procédures de révocation des officiers et des membres accusés d’inconduite.
Kathryn Holston, étudiante diplômée de Harvard et cofondatrice d’un groupe de défense des femmes en économie, a déclaré qu’il était difficile d’évaluer la punition de M. Fryer car Harvard a révélé peu de détails sur l’affaire. Mais elle a déclaré que l’affaire mettait en évidence la nécessité de changements, y compris un système dans l’ensemble de la profession pour signaler les comportements inappropriés.
« Nous savons certainement que c’est un problème grave », a-t-elle déclaré. « Il y a eu beaucoup de progrès au cours de la dernière année, mais beaucoup reste à faire. »
Dans une lettre à l’éditeur après l’article du Times, M. Fryer a déclaré qu’il avait tort d’avoir autorisé des blagues non colorées dans le laboratoire et s’est excusé « si quelqu’un qui travaillait au laboratoire se sentait aliéné, confus ou offensé par l’environnement. Mais il a nié avoir intimidé qui que ce soit ou avoir exercé des représailles contre des employés, et s’est dit fier de son bilan en matière « d’embauche, de rétention et de promotion des femmes. »
D’autres ont pris la défense de M. Fryer. Tanaya Devi, étudiante diplômée de Harvard et ancienne employée d’Ed Labs, s’est dite « stupéfaite et déçue » par la punition, qu’elle a qualifiée de « résultat disproportionné par rapport aux allégations ». »
« Nous avons consacré nos vies avec passion à la cause des différences raciales et maintenant cela a été mis fin avec force par les administrateurs de Harvard », a écrit Mme Devi dans un courriel mercredi. « Mes recherches avec le professeur Fryer sur la justice pénale en Amérique sont interrompues pendant 4 ans. J’essaie de comprendre comment Harvard considère que c’est juste.' »