Histoire de la terre de Franz Josef
Leigh SmithEdit
La prochaine expédition à débarquer sur les îles fut celle de Benjamin Leigh Smith en 1880. Le Britannique est le capitaine de la barque Eira de 250 tonnes, qui quitte Lerwick le 22 juin 1880 avec une destination indéterminée. Après une escale sur l’île Jan Mayen, les fortes glaces au large du Spitzberg les obligent à choisir une route vers le sud, ce qui envoie le navire vers la terre de Franz Josef. L’Eira a atterri à 80 kilomètres à l’ouest de l’île Wilczek le 14 août, de sorte que toutes les terres repérées par la suite ont été nouvellement découvertes. En quelques jours, ils avaient attrapé des morses, des mouettes d’ivoire et des ours polaires. Le 18 août, l’expédition découvre un port naturel sur l’île Bell, qu’elle nomme Eira Harbour et qu’elle utilise comme base d’opérations. Ils ont ensuite mené une série d’expériences scientifiques, exploré la région et sont partis à la chasse. L’expédition se dirigea ensuite vers l’île McClintock et l’île Wilczek, mais trouva leur route bloquée par les glaces. À la fin du mois d’août, ils retournèrent donc au Svalbard, atteignant Peterhead le 12 octobre.
Leigh Smith mena une autre expédition sur le même navire l’année suivante, qui quitta Peterhead le 14 juin 1881. Il navigue jusqu’à Novaya Zemlya, avant de se diriger vers le nord jusqu’à la terre de Franz Josef, où il arrive le 23 juillet. L’expédition a atterri au port naturel de Gray Bay au sud de Zemlya Georga (terre de Prince George). Au cours de la deuxième semaine d’août, un petit abri a été construit sur l’île Bell, qu’ils ont nommé Eira Lodge et qui existe toujours. Il était utilisé pour le stockage des matériaux apportés par l’expédition. L’Eira s’est ensuite dirigé vers l’est pour explorer davantage, dans l’espoir de trouver l’USS Jeannette, qui se trouvait vraisemblablement dans la région. Après un atterrissage au cap Flora, la glace a entravé tout progrès ultérieur.
Pressé par la banquise, Eira a été troué et a ensuite coulé au large du cap Flora le 21 août. Bien que les hommes, les magasins et les bateaux aient été sauvés, la glace a empêché l’expédition d’atteindre Eira Lodge, de sorte qu’à la place, les hommes ont construit une cabane en gazon et en pierre au cap Flora. Du charbon et du sel ont été apportés de la loge le 1er septembre, ce qui signifie qu’ils avaient suffisamment de nourriture, y compris de la viande fraîche pour conjurer le scorbut. Le chalet était subdivisé en deux sections pour les officiers et l’équipage respectivement. Vingt-quatre morses et trente-quatre ours polaires ont été tués par l’expédition pendant l’hiver. Des rapports météorologiques ont été enregistrés, mais le manque de traîneaux a rendu l’exploration difficile. Le groupe partit à bord de leurs bateaux pour Novaya Zemlya le 21 juin 1882. Ils atteignent une plage du détroit de Matochkine le 2 août, où ils rejoignent le Willem Barents et les navires britanniques Kara et Hope, qui avaient été envoyés en mission de recherche.
Nansen et JohansenEdit
L’expédition de Fridtjof Nansen de 1893 à 1896 à bord du Fram a tenté d’atteindre le pôle Nord géographique en exploitant le courant naturel est–ouest de l’océan Arctique. Son navire construit sur mesure a quitté Christiania (aujourd’hui Oslo) le 24 juin 1893 et a navigué vers les îles de la Nouvelle-Sibérie dans l’est de l’océan Arctique. Là, elle est devenue gelée dans la banquise et a dû attendre que la dérive la porte vers le pôle. Impatients de la lente progression et du caractère erratique de la dérive, après dix-huit mois, Nansen et un compagnon choisi, Hjalmar Johansen, quittèrent le navire avec une équipe de chiens et de traîneaux pour rejoindre le pôle. Le 14 mars, avec le navire à 84°4’N, le couple entame enfin sa marche polaire. Ils n’ont pas atteint leur objectif, mais ont atteint une latitude record « La plus au Nord » de 86 ° 13,6 ‘N avant leur longue retraite sur la glace et l’eau pour atteindre la sécurité dans la terre de Franz Josef. Pendant ce temps, Fram a continué à dériver vers l’ouest pour finalement émerger dans l’océan Atlantique Nord.
Après ses pénibles voyages, Nansen décida le 7 avril que le pôle était inaccessible et se dirigea plutôt vers le cap Fligely sur l’île Rudolf, qui avait été découvert par Payer. Nansen et Johansen ont ainsi pu établir qu’il n’y avait pas, comme Payeur l’avait prédit, de terre au nord de 82°. Le duo a repéré leur première terre le 24 juillet, que Nansen a nommée Eva Island d’après sa femme et Liv Island pour sa fille. Ceux-ci se sont avérés être la même île et s’appelle maintenant l’île Eva-Liv. Ils atteignirent l’île d’Adélaïde le 10 août et, pour la première fois en deux ans, se tenaient sur la terre ferme. À ce stade, leurs deux montres étaient devenues peu fiables et elles étaient donc incapables d’établir des emplacements exacts. Le dernier chien a ensuite été abattu et le voyage s’est poursuivi en kayak.
Nansen pensait qu’il se trouvait du côté ouest de l’archipel et prévoyait d’atteindre le Svalbard via la terre de Gilles prévue, qui s’est avérée inexistante. Il visait également à atteindre Eira Lodge. Johansen, la tête presque mordue par un ours polaire, et Nansen, épuisés de nager après les kayaks à la dérive, étaient tous deux proches de la mort. Le 28 août, les conditions hivernales étaient devenues si sévères que l’expédition s’arrêta. Le couple a construit une cabane et a attendu la saison suivante à un endroit qu’ils ont nommé Cape Norvegia. Alors qu’ils croyaient être sur la terre d’Alexandra, ils étaient en fait sur l’île Jackson où ils se nourrissaient de viande et de graisse d’ours et de morse. À Noël, ils ont retourné leurs vêtements à l’envers et à partir du Nouvel An, ils ont accepté de s’adresser avec la forme familière norvégienne du au lieu de la forme formelle De. Ils poursuivirent leur voyage le 19 mai 1896 et laissèrent un mot dans la cabane, retrouvé en 1902. La cabane a été visitée par plusieurs expéditions, puis oubliée jusqu’à être découverte à nouveau en 1990. Ils continuèrent vers le sud, dans le but ultime d’atteindre le Svalbard, jusqu’à ce qu’ils tombent par hasard sur l’expédition Jackson–Harmsworth au Cap Flora le 17 juin.
Jackson-HarmsworthEdit
Après les expéditions austro-hongroises et britanniques, seules les parties sud et centrale de l’archipel avaient été explorées. À l’époque, il y avait une présomption qu’une grande masse terrestre, provisoirement appelée terre de Petermann, s’étendait vers le nord, peut-être jusqu’au pôle. À l’ouest, une autre masse terrestre était attendue, la terre de Gillis, qu’il était prévu d’atteindre jusqu’au Svalbard. Frederick George Jackson espérait exploiter l’expérience des expéditions précédentes en matière d’hivernage pour lancer une expédition visant à explorer les parties nord du groupe d’îles. Pour se préparer au voyage, en 1893, il fit une expédition dans le détroit de Yugorsky et l’île de Vaygach, au sud de Novaya Zemlya. Le plan était alors de construire une série de dépôts le long de la terre de Franz Josef tout en se déplaçant vers le nord. Le financement de l’expédition devait être assuré par le magnat du journal Alfred Harmsworth.
L’expédition quitte Londres au vent le 12 juillet 1894 et quitte Arkhangelsk, en Russie, le 6 août. Le navire navigue vers le nord via Novaya Zemlya jusqu’à la terre Franz Josef, qu’il aborde près du cap Crowther sur l’île Bell le 25 août. La glace a empêché un atterrissage avant le 8 septembre, lorsque l’expédition a atteint le cap Flora. Les hommes prirent possession d’Eira Lodge et érigèrent quatre huttes en bois et en toile, nommant le campement Elmwood, une partie restant à terre et l’autre sur le navire. Ils y sont restés pour l’hiver, la chasse à l’ours étant leur passe-temps principal. En mars, le groupe a commencé une expédition en traîneau pour établir des dépôts au nord. Au fur et à mesure que la géographie réelle de l’archipel devenait évidente, le caractère de la mission devint rapidement celui d’une exploration générale. Le plus au Nord de l’expédition est atteint à Cape Mill sur l’île Jackson le 2 mai.
Pendant l’été, Jackson organisait des fêtes nautiques. Avec les informations recueillies auprès de Nansen, cela lui a permis d’assembler une carte plus précise de l’archipel. La plupart des noms donnés par Jackson, en grande partie du nom des membres de l’expédition et des amis, restent aujourd’hui. En juin, Mouatt, membre de l’expédition, meurt et est enterré à Elmwood. Quittant la région le 3 juillet, laissant huit membres de l’expédition à Elmwood, Windward navigua vers l’ouest pour arpenter la terre jusqu’au cap Mary Harmsworth sur la terre Alexandra. Ici, ils ont trouvé un bois de renne, établissant que les animaux avaient autrefois peuplé les îles. Lors de leur voyage de retour à Elmwood, un bateau avec six hommes a failli être perdu dans une tempête. Pendant le deuxième hiver, le bateau est resté coincé dans la glace jusqu’en septembre. Au moment où il atteignit Vardø en Norvège, deux autres membres de l’expédition étaient morts.
Le 17 juin 1896, Jackson rencontra un étranger au cap Flora, qu’il reconnut bientôt sous le nom de Nansen. Johansen et lui sont restés en tant qu’invités de Jackson pendant plusieurs semaines, les deux parties partageant leurs connaissances de l’archipel. Le Windward revint le 26 juillet avec Nansen et Johansen à bord puis retourna sur le continent le 7 août. Jackson resta l’hiver suivant et le printemps suivant, avec Albert Armitage, fit le tour de la partie ouest de l’archipel en huit semaines. Deux baleiniers, le Balæna et le Diana, étaient déjà arrivés avant le débarquement au vent le 22 juillet. Les provisions étant insuffisantes pour un autre hiver complet, l’expédition fait ses bagages et retourne sur le continent le 6 août. Des provisions ont été laissées à Elmwood dans l’espoir qu’elles aideraient les futures expéditions échouées.
WellmanEdit
Une fois que la géographie de base de la terre de François-Joseph est devenue évidente, les expéditions se sont orientées vers l’utilisation de l’archipel comme base pour les tentatives d’atteindre le Pôle Nord. La première d’entre elles a été menée par le journaliste américain Walter Wellman, parrainé par la National Geographic Society. Avec l’expérience d’une expédition au Svalbard en 1894, il a dirigé une expédition de quatre Américains et cinq Norvégiens sur le scellant Frithjof, qui a quitté Tromsø à la fin de juin 1898. Ils sont arrivés au large de Franz Josef Land le 27 juillet, puis ont visité Eira Lodge et Cape Flora. À Elmwood, Wellman rassemble la plupart des provisions et continue vers l’est, faisant le tour de l’île Wilczek et de l’île Salm avant d’établir une base au cap Tegetthoff au sud de l’île Hall. Le 30 juillet, il rejoint le navire à vapeur Hekla, qui avait capturé 212 morses et 70 ours. À partir du 5 août, un groupe se dirigea vers le nord via l’île Hall jusqu’au cap Hansa, dans le sud des terres de Wilczek, dans de mauvaises conditions.
Plus haut sur la côte de Wiczek Land, au cap Heller, ils commencèrent la construction d’un camp baptisé par la suite Fort McKinley le 13 septembre. Alors que les membres restants retournent au cap Tegetthoff le 22 octobre, Paul Bjørvig et Bernt Bentsen passent l’hiver au camp du nord. Ils ont reçu un combustible insuffisant pour le chauffage et ont vécu à une température constante de -20 ° C (-4 ° F). Ils n’ont pas non plus de médicaments et ont reçu l’ordre de ne consommer aucune de la nourriture stockée pour le voyage vers le pôle, seulement des ours et des morses. Bentsen, gravement malade en novembre, mourut le 2 janvier 1899. Wellman atteint la cabane de Bjørvig le 27 février et s’aventure vers le nord avec quatre Norvégiens et quarante-deux chiens où le groupe perd la plupart de son équipement et 14 chiens le 22 mars lorsque le temps violent met la glace en mouvement. Blessé au pied, Wellman décide de retourner au cap Tegetthoff. Un groupe dirigé par Evelyn Baldwin partit le 26 avril pour faire le tour de la terre Wilczek et de l’île Graham Bell en traîneau. L’ensemble du groupe est retourné sur le continent sur le scellant Capella en août. La principale contribution de l’expédition a été de combler les détails géographiques manquants de la région orientale.
Amedeo
Le noble italien Luigi Amedeo a organisé une expédition pour naviguer le plus au nord possible par voie terrestre, puis traverser la calotte glaciaire avec des traîneaux jusqu’au pôle Nord. Il a acheté le baleinier norvégien Jason, qu’il a baptisé Stella Polare. L’expédition quitte Christiania le 12 juin 1899, embarquant 121 chiens à Arkhangelsk, qu’ils quittent le 12 juillet. Après avoir observé l’île Northbrook le 21 juillet, ils ont ensuite rencontré le Capella et le Wellman le 6 août, alors qu’ils étaient coincés dans la glace dans la manche britannique. Le Stella Polare s’est finalement libéré et a navigué vers le nord jusqu’à l’île Rudolf. Bien qu’espérant continuer le long des terres de Petermann ou du roi Oscar, ils ont établi qu’aucune de ces terres n’était visible et ont plutôt établi une base d’hiver dans la baie de Teplitz. À partir du mois d’août, la glace s’est avérée suffisamment solide pour qu’une expédition en traîneau à chiens puisse explorer l’île.
Le 8 septembre, des vents violents ont forcé la glace dans la baie, trouant le Stella Polare, qui a été déchargé et des huttes construites sur le rivage. Une expédition de 12 hommes et 104 chiens, dirigée par le capitaine Umerto Cagni, partit vers le Pôle Nord le 21 février 1900, mais revint deux jours plus tard pour effectuer des ajustements. Ils ont de nouveau embarqué le 11 mars, mais le premier détachement de trois personnes n’a pas réussi à regagner le camp de base et leur sort reste inconnu. Le second groupe arrive au camp de base le 18 avril, atteignant 86°34’N le 25 avril, un nouveau record avant de revenir le 23 juin. Le Stella Polare appareille le 16 août, laissant derrière lui une grande quantité de provisions pour les trois membres du parti manquants s’ils se présentent. Lors du voyage de retour, le navire est de nouveau coincé dans la manche britannique et n’atteint le cap Flora que le 31 août. Les membres restants de l’expédition sont arrivés à Hammerfest, en Norvège, le 5 septembre. Une équipe de recherche dirigée par le capitaine du Capella, Støkken, a mené une expédition au Cap Flora et dans les îles du sud l’été suivant, mais n’a rien trouvé.
ZieglerEdit
Evelyn Baldwin retourne dans l’archipel en 1901 après avoir reçu le parrainage de l’homme d’affaires américain William Ziegler pour une expédition au Pôle Nord. Il quitte Vardø à bord de l’America le 27 juillet avec 42 membres de l’expédition des États-Unis, de Scandinavie et de Russie ainsi que 420 chiens et 15 poneys. Au cap Flora, l’expédition reçut un ravitaillement supplémentaire de trois ans du Frithjof puis établit un camp, baptisé Camp Ziegler, sur l’île d’Alger, avec un camp plus petit établi à 10 kilomètres (6,2 mi). Au printemps, la moitié des chiens et trois des poneys étaient morts. Baldwin interdit les détours pour les expériences scientifiques, la tenue de journaux intimes et l’utilisation de sacs de couchage. Les groupes de traîneaux se sont mis en route en janvier et, en mai, avaient établi des dépôts de ravitaillement sur l’île Greely, l’île Coburg et le cap Auk sur l’île Rudolf. Un petit groupe a été envoyé au cap Norvegia pour enquêter sur la cabane de Nansen et Johansen.
L’Amérique partit le 1er juillet, mais malgré l’utilisation entre autres de dynamite, il fallut seize jours pour nettoyer la glace. L’expédition a été largement considérée comme un échec total par les communautés d’exploration et de scientifiques, ses problèmes étant liés à un manque de gestion appropriée. Mécontent du résultat, Ziegler organisa une nouvelle expédition et nomma Anthony Fiala (photographe de la première expédition) à sa tête. L’Amérique étant au port de Tromsø, il fallut peu de temps pour organiser la nouvelle expédition. Après un radoub à Trondheim, l’America part le 23 juin 1903 et prend d’autres magasins et chiens à Vardø le 10 juillet. Dans des conditions de glace difficiles, le navire n’atteint le cap Flora que le 12 août et l’île Jackson le 29 août. L’expédition continue vers le nord jusqu’à 82°14’N avant de retourner dans la baie de Tepliz pour y passer l’hiver.
Le navire est arrivé à la dérive le 22 octobre et le groupe a passé trois jours à le récupérer. Il a été évacué le 12 novembre en raison de l’écrasement par la glace, mais il a été jugé sûr pour l’équipage de revenir jusqu’au 21 décembre lorsque le navire a été écrasé au-delà de toute réparation. Le 22 janvier 1904, le navire disparut, coulant ou dérivant pendant la nuit. La première tentative pour atteindre le pôle a commencé le 7 mars avec 26 hommes et Fiala agissant en tant que cuisinier. Le mauvais temps les a forcés à retourner au camp de base le 11 mars. Une nouvelle tentative faite le 25 mars ne dura que deux jours avant que l’expédition ne soit contrainte d’attendre le printemps suivant avant de réessayer. Les hommes se retirèrent au cap Flora, bien que tous sauf quatorze d’entre eux s’arrêtèrent au camp Abruzzi. Le 30 avril, les hommes les plus enthousiastes continuèrent vers le cap Flora, qu’ils atteignirent le 16 mai, le jour même de la mort d’un des Norvégiens. Un navire de secours a fait deux tentatives pour atteindre la fête cet été-là, mais a échoué.
Le groupe retourne en traîneau au camp Abruzzi entre le 27 septembre et le 20 novembre. Une nouvelle tentative pour atteindre le pôle a commencé le 15 mars 1905. Après une semaine, le groupe a atteint l’eau libre et Fiala a décidé de revenir. Le reste de la saison a été consacré au transport de fournitures et à l’exploration. Le Fiala retourna au camp Ziegler le 19 juin, avec l’équipage diversement basé là-bas et au Cap Flora et au Cap Dillon au sud-ouest de l’île McClintock. Le navire de secours Terra Nova est arrivé le 30 juillet et a décollé le 6 août. Ziegler lui-même mourut le 24 mai 1905, avant la fin de l’expédition.
Expéditions russesmodifier
La première expédition russe a eu lieu en 1901, lorsque le brise-glace Yermak s’est rendu sur les îles. Destinée à atteindre le pôle Nord, elle n’avait qu’un quart de la puissance nécessaire. M. P. Vasilev a dirigé cette expédition pour mesurer le méridien qui a quitté Tromsø en mai et atteint le cap Flora le 24 juillet. Il a continué jusqu’à l’île Hochstetter avant de retourner à Tromsø le 20 août.
L’hydrologue Georgy Sedov dirigea l’expédition suivante, qui s’embarqua d’Arkhangelsk le 15 août 1912 à bord du Svyatoy Muchenik Foka. Les conditions de glace ont forcé le groupe à passer le premier hiver au large de Novaya Zemlya, puis au cours de la saison 1913, il a avancé jusqu’au cap Flora et est arrivé le 1er septembre. Après avoir établi une base d’hivernage à la baie de Tikhaya sur l’île de Hooker à partir du 7 septembre, parmi ses études scientifiques figuraient les premières mesures de neige de l’archipel et établissant que les changements du champ magnétique se produisaient en cycles de quinze ans. L’expédition a également effectué des relevés topographiques des environs. Le scorbut s’est installé pendant le deuxième hiver et a tué un machiniste. Malgré son manque d’expérience préalable ou de provisions suffisantes, Sedov a décidé d’avancer et de marcher vers le pôle. Lui et deux marins ont commencé le 15 février 1914, bien que Sedov soit malade à l’époque. Son état s’est détérioré et il est décédé le 6 mars, après quoi les marins sont revenus sur le navire le 19 mars. L’expédition s’embarqua pour le continent le 30 juillet et, le 1er août, ils rencontrèrent deux survivants de l’expédition Brusilov, dont Valerian Albanov, qui avait entrepris d’explorer la Route maritime du Nord.
Hertha est envoyé pour retrouver l’expédition et son capitaine, I. I. Islyamov, hisse un drapeau russe au cap Flora et proclame la souveraineté russe sur l’archipel. Cette décision a été déclenchée par la Première Guerre mondiale en cours, alors que la Russie craignait que les Puissances centrales ne s’établissent dans l’archipel. L’aviateur polonais Jan Nagórski s’est envolé vers la Terre de Franz Josef pour atteindre le groupe de Sedov pendant que l’Andromède partait pour la même raison, Cependant, les deux missions de sauvetage putatives n’ont trouvé rien d’autre que des fournitures, bien que l’équipage du navire ait finalement pu déterminer l’inexistence de la Terre Peterman et de la Terre du Roi Oscar.