Histoire des Chèvres Angora – Fibres du Pays Ronan

Origines des Chèvres Angora

Les chèvres Angora sont originaires d’Asie mineure avec des références précoces dans les tablettes cunéiformes sumériennes et la Bible datant l’origine de la race entre le 12ème et le 15ème siècle avant JC. Le nom « Angora » vient d’Ankara, en Turquie, où la chèvre Angora s’est bien établie. Des lapins angora et des chats Angora ont également été développés dans la même province en Turquie. Les chèvres angora produisent du « mohair » qui est dérivé du mot arabe « mukhaya » qui signifie choisir ou préférer. Le poil de la chèvre Angora ne doit pas être confondu avec la fibre « Angora » qui provient des lapins Angora.

Le mohair soyeux blanc pur était une fibre convoitée même dans les références bibliques où Moïse mentionne la race vers 1500 avant JC. Les premiers propriétaires de chèvres Angora protégeaient soigneusement leurs chèvres Angora qui vivaient souvent à l’intérieur des maisons familiales comme tout autre animal de compagnie précieux.

Les chèvres angora ont été importées en Europe vers 1554, mais les exportations de Turquie dans ces premières références ont échoué. Le sultan de Turquie a imposé un embargo strict sur les exportations ultérieures de chèvres Angora ou de mohair au 15ème siècle. Certains produits finis en mohair étaient encore exportés et l’intérêt pour l’obtention de chèvres Angora augmentait. Certaines exportations vers l’Espagne et la France ont eu lieu à la fin du 16ème siècle avec un succès limité.

L’embargo est finalement levé et les chèvres Angora sont exportées vers l’Afrique du Sud en 1838. Ces chèvres Angora ont été croisées avec des races locales robustes et l’industrie de l’élevage de chèvres Angora a prospéré.

Chèvres Angora aux États-Unis

Les chèvres angora n’ont été introduites aux États-Unis qu’en 1849 avec l’importation de 7 does et 2 bucks. Dans les années 1960, les États-Unis comptaient plus de 5 millions de chèvres Angora blanches commerciales dont plus de 90% du mohair était produit au Texas. Le nombre de chèvres Angora au Texas a régulièrement diminué (à 1.8 millions en 1992 et à moins de 200 000 en mai 2009) au moins en partie en raison de l’élimination de la subvention au mohair et de l’utilisation accrue des fibres synthétiques.

L’Afrique du Sud a maintenant dépassé les États-Unis dans la production de mohair.

L’intérêt croissant pour les produits naturels a ravivé l’intérêt des chèvres Angora et de leur belle et solide fibre de mohair. Alors que les grands troupeaux commerciaux de chèvres Angora diminuent, leur intérêt pour les petites fermes familiales continue de croître. Les chèvres Angora colorées et le mohair dans une variété de couleurs naturelles augmentent encore l’attrait des chèvres Angora.