Histoire

De superbes exemples de l’artisanat jacobien peuvent être vus dans toute la Maison.

En 1611, Robert Cecil, 1er comte de Salisbury construisit sa belle Maison Jacobéenne attenante à l’emplacement de l’Ancien Palais de Hatfield. La Maison était magnifiquement décorée pour divertir la Cour royale, avec des salles d’État riches en peintures, meubles raffinés et tapisseries.

De superbes exemples de l’artisanat jacobéen peuvent être vus dans toute Hatfield House, comme le Grand Escalier avec sa fine sculpture et le rare vitrail de la chapelle privée. De nombreux souvenirs historiques recueillis au cours des siècles par les Cecils, l’une des plus importantes familles politiques d’Angleterre, sont exposés dans toute la maison.

Hatfield House a été achevée en 1611. Il a été construit par Robert Cecil, premier comte de Salisbury et fils de Lord Burghley, le ministre en chef d’Elizabeth I. Le parc de cerfs entourant la maison et l’ancien bâtiment de l’Ancien Palais appartenaient au père d’Elizabeth, Henry VIII, qui l’avait utilisé comme maison pour ses enfants, Edward, Elizabeth et Mary. C’est alors qu’elle vivait dans l’Ancien Palais, en 1558, qu’Élisabeth apprit son accession au trône.

L’ancienne maison des Cecils était à Theobalds, également dans le Hertfordshire. En 1607, l’héritier d’Elizabeth, Jacques Ier, proposa d’échanger les Théobalds contre le Vieux Palais et le manoir de Hatfield. Un projet d’Acte d’échange parlementaire subsiste dans les Papiers Cecil à Hatfield, en date de mai 1607. Salisbury a immédiatement commencé les travaux de construction. L’architecte principal de la maison était Robert Lemynge mais Simon Basil, l’arpenteur des œuvres du Roi et Inigo Jones ont également contribué à la conception.

Salisbury avait été nommé Lord Trésorier en avril 1607 ainsi que secrétaire en chef, mais il tomba malade et mourut, âgé de seulement 48 ans, en avril 1612. Bien qu’il ait été enterré à Hatfield, il n’a pas vécu pour profiter de la maison qui allait devenir la maison de ses descendants les Cecils, pendant les 400 années suivantes.

Aujourd’hui, Hatfield House est la maison du 7e marquis et marquise de Salisbury.