Ivan le Terrible (film de 1944)

Partie IEdit

Dans le prologue, la mère d’Ivan et son amant sont assassinés par les boyards. Plus tard, Ivan est intronisé Grand-Prince de Moscou.

La première partie commence par le couronnement d’Ivan en tant que Tsar de tous les Russes, au milieu de la grogne des boyards et de la jalousie silencieuse de son cousin, Vladimir de Staritsa et surtout de la mère de Vladimir et de la tante d’Ivan, la méchante Evfrosinia Staritskaia. Ivan fait un discours proclamant son intention d’unir et de protéger la Russie contre les armées étrangères en dehors de ses frontières et les ennemis à l’intérieur – une référence aux boyards, qui sont déjà considérés comme mécontents de son couronnement. Peu de temps après, Ivan épouse Anastasia Romanovna et il y a une célébration de mariage. Cela lui fait perdre l’amitié de ses deux meilleurs amis, le prince Andrei Kurbsky et Fyodor Kolychev. Ce dernier reçoit la permission d’Ivan de se retirer dans un monastère, tandis que Kurbsky tente de reprendre sa romance avec la Tsarine, qui repousse ses avances.

La fête de mariage est interrompue par la nouvelle de l’incendie de plusieurs palais boyards, portés dans le palais du Tsar par une foule de gens du peuple qui se plaignent également que le Tsar soit égaré par la famille de la Tsarine (les Romanov), les Glinsky et les Zakharins. Ivan calme la foule, mais est interrompu par des envoyés du khanat de Kazan, qui lui envoient un couteau de cérémonie en lui suggérant de se rendre service en l’utilisant pour se suicider. Ivan proclame immédiatement que son royaume est en guerre avec Kazan.

La scène suivante montre le siège de Kazan en 1552, au cours duquel l’armée d’Ivan creuse sous la ville et les remplit de poudre à canon. Kurbsky, nominalement commandant, est réprimandé par Ivan pour brutalité insensée (il attache les prisonniers tatars à des palissades à portée de voix des murs de Kazan et leur dit de crier à la ville de se rendre; les archers en défense tirent immédiatement sur les prisonniers). La ville de Kazan tombe aux mains de l’armée russe.

À son retour de Kazan, Ivan tombe gravement malade et serait sur son lit de mort; Des prêtres orthodoxes viennent lui donner les derniers rites avant qu’il ne meure. Ivan envoie chercher ses proches et leur ordonne de prêter allégeance à son fils, l’enfant Dmitri, leur rappelant la nécessité d’un seul dirigeant pour garder la Russie unie. Ils se démentent, avec la tante d’Ivan, Evfrosinia Staritskaya, exhortant ouvertement les autres à prêter allégeance à son fils, Vladimir, à la place. Émotionnellement surmené, Ivan s’effondre et on le croit mort. Les parents, célébrant, commencent tous à jurer allégeance à Vladimir, le « tsar boyard » qu’ils espéraient; pendant ce temps, Kurbsky est incertain de sa propre loyauté, essayant de décider entre les deux parties. Cependant, lorsque la Tsarine dit: « N’enterrez pas un homme avant qu’il ne soit mort », Kurbsky se rend compte qu’Ivan est toujours en vie et jure précipitamment son allégeance au fils en bas âge d’Ivan, Dmitri. Il est envoyé, en récompense, à la frontière occidentale du royaume pour se défendre contre les Livoniens et les Polonais. Au même moment, Ivan envoie Alexei Basmanov, un roturier qu’il aime, au sud pour s’occuper de la frontière de Crimée. Le fait qu’Ivan favorise un roturier sur eux crée plus de mécontentement parmi les boyards.

La Tsarine tombe maintenant malade, et alors qu’Ivan reçoit de mauvaises nouvelles de tous les fronts, les boyards complotent pour la tuer. Evfrosinia entre dans le palais avec une tasse de vin cachée dans ses robes, dans laquelle elle a mis du poison. Tout comme le couple royal apprend que Kurbsky a fait défection aux Livoniens, Evfrosinia glisse la tasse de vin dans la pièce et écoute derrière un mur. La nouvelle que Kurbsky est un traître donne une convulsion à la Tsarine et Ivan, cherchant un verre pour la calmer, prend le vin empoisonné et le lui donne.

La scène change pour montrer la Tsarine morte allongée dans la cathédrale, avec Ivan en deuil à côté de sa bière. Alors qu’un moine lit des versets bibliques sur le corps, Ivan remet en question ses propres justifications et sa capacité à régner, se demandant si la mort de sa femme est la punition de Dieu contre lui. Cependant, il s’en sort et envoie chercher son vieil ami, Kolychev, le moine. À ce stade, Alexei Basmanov arrive, suggérant qu’Ivan s’entoure plutôt d’hommes en qui il peut vraiment avoir confiance – des gens ordinaires, des « hommes de fer », les Oprichniki – et propose son propre fils plutôt surpris, Fiodor, pour le service. Ivan accepte et se met à récupérer ses pertes. Il abdique et quitte Moscou, attendant que le peuple le supplie de revenir, disant qu’il gouverne maintenant avec un pouvoir absolu par la volonté du peuple.

Partie IIEdit

La partie II s’ouvre à la cour du roi Sigismond de Pologne, auquel Kurbsky prête allégeance. Sigismond promet de faire de Kurbsky le souverain des territoires d’Ivan, une fois qu’il exploitera l’absence du tsar en les conquérant. Le plan est déjoué lorsqu’un émissaire annonce qu’Ivan est rentré à Moscou.

Un flashback montre Ivan comme un enfant, voyant sa mère empoisonnée et enlevée, puis comme un jeune adolescent tenant tête à la condescendance des boyards qui veulent régner sur la tête du jeune Ivan. Il commence par réformer la répartition des terres – il prend les terres des boyards, puis les réinstalle en tant que gestionnaires, augmentant son propre pouvoir à leurs dépens. Son ami, Kolychev, arrive, maintenant le moine Philippe; après un débat houleux, Philippe accepte de devenir métropolite de Moscou, à condition qu’Ivan lui donne le droit d’intercéder pour les condamnés. Ceci est convenu d’un commun accord, mais dès que cela est réglé, Ivan, propulsé par son lieutenant Malyuta Skuratov, trouve un moyen de contourner cela: il exécute rapidement les condamnés, avant que Philippe ne puisse utiliser son droit. De cette façon, il fait exécuter trois des parents de Philip.

Fiodor Basmanov, le premier des Oprichniki, aide Ivan à comprendre que la Tsarine a été empoisonnée, et tous deux soupçonnent Evfrosinia d’avoir empoisonné la tasse d’eau. Ivan ordonne à Fiodor de ne rien dire à ce sujet jusqu’à ce qu’ils soient certains hors de tout doute de sa culpabilité.

Les boyards, proches du désespoir, plaident leur cause auprès de Philippe et finissent par le gagner. Il jure de bloquer l’abus de pouvoir d’Ivan et le confronte dans la cathédrale pendant qu’une pièce de théâtre miracle est présentée. Alors que la dispute s’échauffe, un petit enfant, porté sur les épaules des boyards à côté d’Evfrosinia, interpelle, demandant s’il s’agit du « terrible roi païen ». Ivan, en colère, proclame qu’il sera exactement ce qu’ils l’appellent – terrible. Il est maintenant sûr qu’Evfrosinia a empoisonné sa femme, la Tsarine, et il a saisi Philip. Les boyards décident maintenant que leur seule option est d’assassiner Ivan, et le novice Pyotr est choisi pour manier le couteau. Malyuta Skuratov arrive pour inviter Vladimir à un banquet avec le tsar Ivan et les Oprichniki.

(D’ici, le film est en couleur.) Au banquet, Ivan se saoule pendant que les Oprichniki chantent et dansent autour d’eux; un Vladimir ivre mentionne qu’il y a un complot pour tuer Ivan et que lui, Vladimir, doit le remplacer comme Tsar. Fiodor Basmanov remarque le départ de Piotr, l’assassin, et signale à Ivan qui, feignant la surprise de la révélation de Vladimir, suggère à Vladimir d’essayer d’être Tsar pendant un moment. Il fait apporter aux Oprichniki le trône, l’orbe, le sceptre, la couronne et les robes royales, et ils se prosternent tous devant le « tsar Vladimir ». Ensuite, Ivan dit à Vladimir de les conduire à la cathédrale en prière, comme un tsar devrait le conduire. (Retour au noir et blanc.) Avec hésitation, Vladimir le fait.

Dans la cathédrale, l’assassin court, poignarde le faux tsar et est immédiatement saisi par Fiodor et Malyuta. Evfrosinia arrive, jubilant devant la mort apparente d’Ivan, jusqu’à ce qu’elle voit Ivan vivant; en roulant le cadavre, elle se rend compte que c’est son propre fils. Ivan ordonne à Fiodor et Malyuta de libérer Pyotr, l’assassin, et le remercie d’avoir tué non seulement « un imbécile », mais « le pire ennemi du tsar ». Il condamne Evfrosinia, qui tient la couronne que portait son fils et chante sur son cadavre comme s’il était dérangé. (Retour à la couleur.) À la fin, on voit Ivan proclamer que tous ses ennemis à l’intérieur de Moscou sont impitoyablement vaincus et qu’il peut maintenant tourner son attention vers ceux de l’extérieur.