Juste pour les enfants: Quelques recettes pionnières

Par Lucy Shober

Numéro 30 * Novembre / Décembre, 1994

Cliquez sur les images pour les versions imprimables en taille réelle à colorier.

Quand j’étais petite, je visitais la ville natale de mon grand-père dans le comté d’Edgecombe, en Caroline du Nord. Il m’a rempli la tête d’histoires sur la façon dont les choses se faisaient quand il était petit. L’un de mes préférés était son histoire de la fabrication du ragoût Brunswick. Alors que je me blottissais sur le siège arrière moisi de l’énorme voiture noire Packard de ma tante, il commençait l’histoire. Nous errions à travers les kilomètres et les kilomètres de champs de tabac poussiéreux, les grandes plantes jaunissantes qui s’élevaient de chaque côté de la route, et il filait. Plus il parlait, plus j’avais faim.

Selon sa mémoire, les fermiers travaillaient dans les champs pour récolter ces feuilles massives de l’aube jusqu’à la tombée de la nuit. Vers le coucher du soleil, quelqu’un allumait un feu et y mettait une grande casserole d’eau noire. Plusieurs des camarades se rendaient alors dans les bois et abattaient un lapin et un écureuil, peut-être même un dindon sauvage. Quelqu’un d’autre aurait chipé un bouquet d’oignons apportés de la maison, et peut-être qu’une femme aurait emballé son mari ce matin-là avec un panier de haricots et de tomates du jardin. Plusieurs épis de maïs pilé pourraient avoir terminé la recette. Ces ingrédients étaient laissés à bouillonner et à mijoter lorsque les ouvriers retournaient aux champs.

Alors que les hommes cueillaient et emballaient les grandes feuilles, l’arôme délicieux de ce ragoût de Brunswick flottait dans les champs, les invitant finalement à souper. En l’écoutant tourner son histoire, je me suis toujours demandé, mais je n’ai jamais eu le temps de demander. . . ont-ils pris la peine d’enlever la peau de ces écureuils? J’imaginais cette belle cuve de ragoût bouillonnant, et ma bouche me ferait mal pour en goûter — jusqu’à ce que dans mon imagination, une queue d’écureuil détrempée et humide surgisse à la surface du pot. Ce n’est que plusieurs années plus tard que j’ai réellement goûté au ragoût Brunswick (il n’y avait pas de queue, de plumes ou d’oreilles.), que j’ai découvert à quel point c’est délicieux.

Lorsque vous pensez à la disponibilité de la plupart des aliments pour nous aujourd’hui, cela peut parfois vous amener à vous demander comment nos ancêtres pionniers ont pu survivre. Sans réfrigération et peu (ou pas) d’épiceries à proximité, ils ont dû compter sur le bon sens, l’imagination et la terre autour d’eux pour la majeure partie de leur menu quotidien. Il pourrait être amusant de faire semblant de revenir dans l’histoire et d’essayer les régimes de plusieurs de nos ancêtres. Selon la section de ce pays que vous souhaitez visiter et le moment de l’histoire, vous pouvez proposer des repas allant du plus fade au plus délicieux. Pourquoi ne pas planifier un souper historique pour votre famille? Demandez à un adulte de vous aider à construire un feu de camp, puis suivez les recettes ci-dessous. Lisez les notes explicatives de chacun. Ces notes vous indiqueront les raisonnements pour les assaisonnements. (Toutes ces recettes sont adaptables à la cuisson au four ou sur la cuisinière. Vous aurez besoin d’un adulte pour vous aider avec eux de toute façon, mais c’est une grande partie du plaisir.)

Pommes de boue

Il s’agit d’une variante d’une méthode de cuisson amérindienne.

Vous aurez besoin de

4 grosses pommes
Un seau de boue

Enduisez les pommes d’environ un pouce de boue de tous les côtés, en vous assurant que la boue est d’une belle consistance épaisse. Lorsque le feu a brûlé assez longtemps pour faire des charbons, demandez à votre adulte de vous aider à ramasser une partie des charbons sur le côté. Enterrez les pommes dans les charbons et laissez-les là pendant environ 45 minutes. Grattez les charbons refroidis. Enlevez la boue cuite sèche des pommes et jetez les peaux. Déposez la pulpe sucrée et torride pour un régal surprenant.

Certains groupes d’Amérindiens utilisaient un revêtement de boue sur leur nourriture comme une sorte de four. La vapeur de la boue gardait les poissons fraîchement pêchés humides et, en séchant et en devenant argileux, elle protégeait les aliments de la combustion. Lorsque la boue a été décollée, il a fallu beaucoup d’écailles de poisson avec elle. Un délicieux repas instantané.

Haricots de Chuckwagon

Ceci est une recette de sentier de bétail du Midwest. Bien que cela ait été fait à l’origine sur le feu de camp, il serait peut-être préférable que vous vous incliniez devant la commodité moderne et que vous fassiez la cuisson sur une cuisinière.

Vous aurez besoin

D’un paquet de 16 onces de haricots pinto secs
9 tasses d’eau
Deux gros oignons pelés et hachés
2 cuillères à café de sel
½ cuillère à café d’origan
½ cuillère à café de poudre d’ail, ou deux gousses d’ail tranchées
¼ cuillère à café de poivre
1 cuillère à soupe de cassonade ou mélasse (ajoutez cette dernière, et mettez-en un peu plus si vous le souhaitez.)

Lavez les haricots et chauffez-les avec 6 tasses d’eau jusqu’à ce qu’ils bouillent pendant cinq minutes, puis éteignez le poêle. Laissez-les s’asseoir pendant une heure. Ajoutez trois autres tasses d’eau et faites bouillir à nouveau. Maintenant, ajoutez tout le reste, remuez-le et faites-le cuire environ une heure.

Les Cowpokes sur la route vers l’ouest ont dû se contenter d’aliments portables. Cela signifiait un menu de base de haricots et beaucoup de viande. Pour un régal, il y avait du pain de maïs, des biscuits ou un plat de riz sucré. Les haricots Pinto (qui sont petits et tachetés lorsqu’ils sont crus, comme un poney pinto) semblaient être les préférés. Une fois cuits, ces haricots gonflent et prennent une sorte de blanc rosé. Ils ont d’abord été donnés aux colons par les indigènes à la frontière mexicaine.

Lorsque vous mangez des haricots avec du riz ou du maïs, les deux aliments se mélangent à l’intérieur de votre corps pour créer un type important de protéines qui est comme la protéine de la viande. (Votre corps est fait en grande partie de protéines, et vous devez donc en manger beaucoup.) C’est pourquoi les indigènes du Sud-Ouest étaient si sains avec un régime alimentaire composé principalement de haricots et de maïs et pas beaucoup de viande.

Ignames de poche cuites au four

Ces ignames étaient  » pratiques  » pendant les mois d’hiver et ne s’appliquaient à aucune région du pays.

Prenez plusieurs patates douces, enveloppez-les individuellement dans du papier d’aluminium et entourez-les de tous les côtés de charbons ardents. Retournez de temps en temps les pommes de terre. Cuire jusqu’à ce que les tuyaux de vapeur sucrés sortent du papier d’aluminium (environ 45 minutes). Piquez dans la pomme de terre avec une brindille propre et affûtée pour vérifier la cuisson (le centre sera doux).

Lorsque les pommes de terre sont cuites, NE LES MANGEZ PAS ENCORE. Laissez-les refroidir un peu, puis glissez-en un dans chaque poche pour servir de chauffe-mains. Ceux-ci vous garderont à l’aise pendant que vous discutez autour du feu de camp. Les mères pionnières envoyaient leurs enfants avec elles pendant les mois d’hiver pour garder les mains au chaud pendant la longue marche vers l’école. Ensuite, les enfants les mangeaient pour le déjeuner. Lorsque vous mangez le vôtre, vous voudrez peut-être utiliser un plat et les badigeonner de beurre.

Gâteaux de riz

Ceux-ci ont été consommés tout le long de la côte Est.

Ingrédients

1 œuf
2 tasses de riz cuit
2 oignons de printemps hachés

Mélanger les ingrédients et les faire frire dans une poêle huilée. MIAM.

Un navire parti de Madagascar vers 1685 a été frappé par le mauvais temps et a dû faire un accostage forcé à Charles Town, en Caroline du Sud (maintenant Charleston). Le capitaine s’est lié d’amitié avec un homme de la région et, en cadeau, il lui a donné une partie de la cargaison du navire. . . un boisseau de riz. De ce petit cadeau est née l’industrie du riz en Amérique.

Le riz a besoin du terrain marécageux de plaine que nos côtes fournissent. C’est pourquoi dans des États comme la Louisiane et les Carolines, les plats de riz savoureux sont si courants. Le riz était (et est) facile à stocker et se mélange bien avec beaucoup d’autres ingrédients. Cette recette était (et est) simple à préparer, remplissante et nutritive.

Brunswick stew

Cette version du ragoût est aussi simple que 1-2-3. Vous n’avez pas besoin de trouver un champ de tabac pour en profiter.

Ingrédients (Toutes les boîtes sont de la taille de 16 onces.)

1 boîte de haricots de lima
1 boîte de maïs
1 boîte de bouillon de poulet
1 boîte de poulet ou 1 livre de poulet frais cuit
1 queue d’écureuil (facultatif)
2 gros oignons hachés
2 boîtes de tomates hachées
3 pommes de terre cuites, pelées et hachées
Un trait de poivre, d’ail, de cassonade et de sel
Huile de cuisson
Sauce piquante au goût

Mettez d’abord les oignons et un peu d’huile dans la casserole et faites-les cuire jusqu’à ce qu’ils deviennent clairs, puis ajoutez tout le reste.

Selon la quantité de jus des légumes, vous devrez peut-être ajouter un peu d’eau. Gardez-le bouillonnant et remuez-le pendant environ 20 minutes.

Deux ou trois communautés de l’Est portant le nom de « Brunswick » aiment revendiquer ce ragoût comme leur propre concoction, mais généralement, le comté de Brunswick, en Virginie, est crédité. On pense qu’il est apparu au début des années 1800.

Gâteaux à la houe

Ce sont une tradition méridionale.

Ingrédients

Une casserole remplie d’eau
3 tasses de farine de maïs
1 cuillère à café de sel
Shortening

Mettez une casserole d’eau sur la cuisinière à ébullition. Mélanger la farine de maïs et le sel dans un grand bol. Ajoutez lentement de l’eau bouillante jusqu’à ce que la pâte devienne pâteuse mais pas raide. Laissez reposer pendant que vous chauffez un peu de shortening dans une poêle. Lorsque le shortening est chaud mais ne fume pas, déposez plusieurs cuillères à soupe du mélange de farine de maïs dans la casserole.

Séparez les  » galettes  » de maïs afin qu’elles ne coulent pas ensemble. Baissez un peu le feu, puis retournez-les et faites cuire de l’autre côté. Ils doivent être plats et dorés croustillants. C’est tout.

Ce sont des gâteaux de HOUE parce qu’ils ont été cuits à l’origine sur un feu sur la partie plate d’une houe de jardin. Ils sont essentiellement une invention afro-américaine et sont comme ces croustilles. . . vous ne pouvez pas en manger un seul — surtout si vous égouttez du beurre sur le dessus. PROFITER.