Kershaw, Sammy
Chanteur
Pour le disque
Discographie sélectionnée
Sources
Bénéficiant autant de sa présence scénique confiante et extravertie que d’une voix qui fait écho au style de la légende de la musique country George Jones, Sammy Kershaw est devenu l’un des meilleurs interprètes country du début des années 1990.Tout en portant le drapeau du honky-tonk tears-in-your-beer à une nouvelle génération d’auditeurs, Kershaw a également réussi à gagner l’allégeance de la vieille garde de la musique country. Il n’interprète que des chansons auxquelles il peut s’identifier à un niveau personnel, et ses interprétations chaleureuses, sensibles et émouvantes de ballades amoureuses combinées à son approche exubérante et rythmée de la vie en ont fait l’une des stars de la musique country les plus populaires de la décennie.
Né le 24 février 1958 et élevé à Kaplan, en Louisiane, au cœur du pays du bayou, Sammy Kershaw est le cousin au troisième degré du célèbre Cajun Doug Kershaw. Alors qu’il n’avait que sept ans, Kershaw est tombé sous le charme de George Jones après avoir entendu sa mère jouer « Things Have Gone to Pieces » sur la platine stéréo de la famille. Quatre ans plus tard, après la mort de son père d’un cancer du poumon, Kershaw est pris sous l’aile d’un ami de la famille, J. B. Perry, un chef d’orchestre country bien connu.
Perry concentrait l’énergie du jeune garçon troublé sur la musique; à l’âge de douze ans, Kershaw travaillait avec le groupe de Perry après l’école et chantait dans des clubs locaux le week-end. En plus d’élargir ses compétences vocales en ouvrant des spectacles pour des artistes country célèbres comme Jones, Charlie Rich, Cal Smith et Ray Charles, Kershaw a appris l’art du spectacle. « J. B., il était l’un des meilleurs showmen que j’ai jamais vus as en ce qui concerne le contact avec les gens », a déclaré Kershaw à Michael Bane, de Country Music. « C’est ce dont il s’agit et c’est ce que j’ai appris de J. B. Ces gens dans le public, ce sont des gens comme vous, et vous êtes des gens comme eux. C’est le tout, juste s’amuser avec eux. Une fois qu’ils verront que vous vous amusez, ils vont s’amuser. Et, mon garçon, est-ce que je m’amuse. »
Malgré l’influence de Perry, Kershaw a constamment flirté avec la vie dans la voie rapide tout au long de son adolescence ; il s’était séparé de J. B. et du groupe à l’âge de vingt ans. Ne voulant pas abandonner la musique pour un style de vie plus responsable, Kershaw a traversé une période de vie difficile, plusieurs mariages qui n’ont pas réussi, la toxicomanie, les faillites et les séjours dans de nombreux groupes. Il a également travaillé dans une rizerie, comme charpentier, soudeur, comique de stand-up et a même géré un magasin de nettoyage à sec pendant un certain temps.
Enfin, en 1988, Kershaw s’est sorti de la spirale descendante et a accepté un emploi à temps plein en tant qu’entrepreneur en rénovation de bâtiments pour la Wal-Mart Corporation. Il a fait des heures supplémentaires pendant deux ans tout en essayant d’acquérir une certaine stabilité dans sa vie et dans sa famille. Puis, en 1989, sur
Pour le Disque
A commencé à jouer avec J. B. Perry et son groupe à Kaplan, LA, vers 1970; a travaillé comme musicien, 1978-88; Wal-Mart Corporation, entrepreneur en rénovation de bâtiments dans tout le sud des États-Unis, 1988-90; signé avec Mercury Records, 1990; sortie du premier EP Don’t Go Near the Water, 1991; fait ses débuts d’acteur à Fall Time, 1994. Sponsor d’une équipe de la National Association for Stock Car Auto Racing (NASCAR).
Prix : Nomination aux prix Horizon, Country Music Association (CMA), 1993.
Adresses: Maison de disques — Mercury Records, 66 Music Square West, Nashville, TN 37203. Gestion – Gestion James Dowell, 50 Music Square West, Nashville, TN 37203.
le bleu, Kershaw a reçu l’appel téléphonique. « Ce gars m’avait vu il y a dix ans dans une boîte de nuit à Lafayette appelée « Cowboys » », a-t-il déclaré à Bane. « je voulais que j’envoie une cassette et une photo à Nashville pour la montrer à certaines personnes. Alors j’ai fait ça. »Après une audition pour plusieurs représentants de Mercury Records A & R, Kershaw a décroché un contrat de disque; il a signé avec Mercury en 1990, a posé son marteau et n’a pas regardé en arrière.
Il n’est pas surprenant que Mercury ait voulu mettre sous contrat le chanteur alors inconnu; le style vocal de Kershaw ressemble tellement à celui de son héros musical, George Jones, que c’est presque étrange: il possède « un ensemble de cordes vocales élastiques, recourbées aux voyelles, qui peuvent faire résonner même un chant gris comme un coup de soleil », a noté Neil Pond de Country America. Et nulle part ce style rétro-Jones n’a été entendu avec un meilleur effet que sur le premier album de Kershaw, Don’t Go Near the Water, sorti en 1991. En plus de contenir plusieurs succès numéro Un, y compris le « Style Cadillac » et le titre impertinent cut, l’album comprend une reprise du succès de Jones « What Am I Worth » — juste pour ramener la ressemblance vocale à la maison. Chacun des morceaux de l’EP, pris ensemble, s’ajoute au genre de son country classique des années cinquante et soixante que Jones cultivait à son apogée, mais malgré cette similitude, le talent de Kershaw transcende le parallèle vocal. Comme l’a noté Bob Allen dans Country Music, « Kershaw montre clairement that qu’il comprend parfaitement la différence entre imiter ses influences et les utiliser comme base pour l’innovation. »
Dans un Nashville rempli de jeunes chanteurs qui égrènent les noms des influences des « grands de la country » comme s’il s’agissait de cours obligatoires, l’insistance de Kershaw pour qu’il vienne honnêtement par ses tuyaux a créé la suspicion chez certains. « Il n’y a rien que je puisse faire à ce sujet », s’est exclamé le chanteur dans son communiqué de presse Mercury de 1994. « La seule chose que je peux faire est d’essayer de sélectionner du matériel qui pourrait être différent, qui aidera la voix à entrer dans son propre style. »Avec Haunted Heart de 1993, Kershaw a fait exactement cela; il s’est éloigné des styles classiques de Jones de ses débuts et s’est dirigé vers une approche hard-country plus originale de ses chansons. Avec un regard frais et contemporain sur honky-tonk, Kershaw insuffle tout l’album avec le même humour discret et amusant qui a marqué son premier effort – et à bon escient: ses deux premiers albums pour Mercury sont devenus platine, et Haunted Heart a produit les dix meilleurs singles « She Don’t Know She’s Beautiful », ainsi que le poignant « I Can’t Reach Her Anymore ». »
Le Feelin’Good Train de l’année suivante a permis à Kershaw de faire un autre pas de géant hors de la piste country hardcore, prouvant une fois de plus son talent unique et mettant en valeur ses propres influences rhythm and blues. Cependant, Kershaw et Jones font équipe pour un duo sur l’album. Le « Jamais Mordu une balle Comme Ça » est presque Jones-on-Jones. Pour Kershaw, un duo avec « L’Opossum », c’est comme s’arrêter à la maison après avoir grandi et disparu. Pourtant, peu importe le nombre de fois où Kershaw peut renouveler son lien avec son mentor musical, il est clair qu’il suit son propre chemin. Comme il l’a noté dans un communiqué de presse de Mercury Records, « Je ne peux pas chanter une chanson à moins de l’avoir vécue. Et à un moment ou à un autre, je suppose que je les ai toutes vécues. La meilleure façon de le dire est: « Tu ne peux pas programmer le vieux Sammy. »Quoi que je chante – quoi que je dise — au moins tu sais que ce sera moi, ce sera honnête. »
Discographie sélectionnée
Don’t Go Near the Water (comprend « Cadillac Style » et « Don’t Go Near the Water ») Mercury, 1991.
Haunted Heart (comprend » She Don’t Know She’s Beautiful » et » I Can’t Reach Her Anymore »), Mercury, 1993.
Feelin’ Good Train, Mercury, 1994.
Le temps de Noël arrive, Mercury, 1994.
Sources
Livres
Encyclopédie complète de la musique country, Random House, 1994.
Périodiques
Country America, juin 1993.
Musique country, Janvier/février 1993; Mars/Avril 1993; Septembre/Octobre 1994; Juillet/Août 1995.
Bannière de Nashville, 14 mai 1993.
People (numéro spécial People Country), automne 1994.
Stereo Review, septembre 1994.
Des informations supplémentaires pour ce profil ont été obtenues à partir des documents publicitaires de Mercury Records, 1993 et 1994.