Khanty et Mansi

Khanty et Mansi, Khanty anciennement appelé Ostyak, Mansi anciennement appelé Vogul, peuples de Sibérie occidentale, vivant principalement dans le bassin de la rivière Ob en Russie centrale. Ils parlent chacun une langue Ob-ougrienne de la branche Finno-ougrienne des langues ouraliques. Ensemble, ils étaient environ 30 000 à la fin du 20e siècle. Ils descendent de personnes de la steppe du sud de l’Oural qui se sont installées dans cette région vers le milieu du 1er millénaire après jc.

Leur territoire actuel se trouve à l’est de l’Oural le long de l’Ob et de ses affluents, de l’Oural et d’une étroite ceinture de contreforts à une vaste plaine centrale qui descend doucement jusqu’au golfe d’Ob. Une partie du territoire, à la fois hautes terres et basses terres, est couverte de vastes marécages recouverts de mousse, de tourbe, de carex et de petits pins des marais. Le climat est rigoureux: l’hiver dure six mois, produisant des accumulations de neige de 2 m (6,5 pieds); il y a des inondations en été car les rivières — l’Ob, l’Irtych et leurs affluents — forment une vaste étendue d’eau.

Les Khanty et les Mansi ont de nombreuses caractéristiques similaires, y compris l’habitat, l’économie, l’organisation et un certain nombre de traditions. Leurs principales sources de subsistance sont la chasse (traditionnellement avec des arcs, des flèches et des lances, plus tard avec des fusils), le piégeage et la pêche (avec des filets, des déversoirs, des sennes et des pièges); l’élevage de rennes (principalement par les Khanty) était généralement une occupation subsidiaire et était probablement le résultat d’un contact avec les Nenets voisins au XVe siècle. Les Ob-Ougriens étaient traditionnellement nomades ou avaient établi des habitations selon leur mode de subsistance. Sur les sites de chasse d’été, ils vivaient généralement sous des tentes; leurs maisons d’hiver permanentes étaient des huttes en bois. Des bateaux, des skis et des traîneaux tirés par des chevaux ou des rennes assuraient le transport.

Les Khanty et les Mansi étaient autrefois divisés en tribus constituées de groupements territoriaux locaux. Chaque individu, quelle que soit sa tribu, appartenait à l’une des deux phratries et devait se marier en dehors de sa phratrie. Une phrâtrie se composait de plusieurs clans, chacun avec un nom ou des noms d’un ancêtre ou d’un héros ancêtre, un signe ou une marque pour identifier la propriété du clan, l’organisation interne, un culte des ancêtres et un site sacré.

De tous les peuples du nord de la Sibérie, seuls les Khanty et les Mansi avaient des instruments à cordes: une sorte de cithare à cinq cordes et un instrument à archet à une ou deux cordes (son archet fait comme un petit archet enfilé de crin de cheval). Les cordes des deux types étaient faites de tendons de wapiti.

Sous l’administration soviétique, les Khanty et les Mansi étaient installés dans des fermes collectives. En plus du développement de l’économie autochtone, de nouvelles activités telles que l’élevage, l’élevage des fourrures et l’agriculture ont été introduites.