KIPP NYC College Prep High School

Cette semaine, KIPP NYC College Prep High School célèbre la remise des diplômes de la deuxième classe de personnes âgées qui ont étudié dans son nouveau bâtiment ultramoderne dans le sud du Bronx. Pentagram a conçu le programme de graphiques environnementaux, qui est la première école secondaire du réseau KIPP NYC de 11 écoles publiques à charte et dessert plus de 900 élèves de la 9e à la 12e année.

KIPP signifie « Programme Knowledge Is Power », et les étudiants de KIPP NYC surpassent régulièrement leurs pairs dans d’autres écoles de New York et affichent des taux de diplomation et d’inscription au collège plus élevés. (KIPP NYC College Prep voit un pourcentage extraordinaire de 100 de ses étudiants postuler à l’université.) Cette mission d’autonomisation éducative s’étend au graphisme du nouveau bâtiment, qui encourage les élèves à réfléchir, à apprendre et à résoudre des problèmes lorsqu’ils rencontrent une série de codes, d’énigmes et d’énigmes qui ont été intégrés dans l’environnement scolaire.

Les concepteurs ont travaillé en étroite collaboration avec KIPP NYC et son co-fondateur Dave Levin, ainsi que la Fondation Robin Hood, qui a aidé à financer l’école, et Gensler, qui l’a conçue. Pentagram a déjà collaboré avec Robin Hood sur des graphiques environnementaux pour d’autres écoles qu’il aide à soutenir, notamment Achievement First Endeavor Middle School et Uncommon Schools Excellence Charter School, ainsi que 46 bibliothèques scolaires publiques dans son L!Initiative BRARY.

Levin voulait que le nouveau bâtiment participe activement au processus éducatif, qu’il soit un lieu amusant et invitant qui engagerait ses étudiants et favoriserait un sentiment de découverte et de surprise constante. Il aime les codes et les puzzles et a eu l’idée de les intégrer dans les graphiques environnementaux. Les concepteurs de Pentagram ont développé une variété de stratégies visuelles pour la signalisation qui transmettraient à la fois des informations essentielles et donneraient aux élèves quelque chose à penser.

Les concepteurs ont travaillé avec les professeurs Levin et KIPP NYC pour concevoir les défis. La plupart des puzzles sont construits autour de la messagerie des valeurs de l’école ou inspirés par des éléments du programme d’études. Certains sont situés dans un seul endroit, tandis que d’autres nécessitent une expérience de l’ensemble du bâtiment. Levin voulait garder les élèves à deviner au cours de leurs quatre années à l’école, de sorte que certains puzzles sont cachés ou apparaissent dans des endroits inattendus. Plusieurs des codes sont extrêmement difficiles, et il n’y a pas de solutions ou d’indices affichés; Levin et les concepteurs de Pentagram sont les seuls à connaître les réponses. Les différents degrés de difficulté sont parallèles à la progression scolaire des élèves ; le bâtiment semble évoluer avec eux.

Les élèves voient leur premier puzzle dès leur entrée dans l’école, où le nom a été rendu dans un supergraphique coloré d’espace positif et négatif qui joue avec la perception. L’espace négatif des formes de lettres est surélevé, créant un effet figure-sol. Il n’y a pas de signalisation extérieure sur le bâtiment, mais la murale est visible à travers la façade. Comme toute la typographie de la signalétique, la peinture murale est mise en Flama par Mário Feliciano.

Sous la murale, un mur en dents de scie accueille les étudiants avec l’une des phrases de motivation de KIPP NYC, « Go. Diplômé. »Au revers du pli en accordéon du mur — visible lorsque les élèves sortent du bâtiment — se trouvent des photos de la première promotion du lycée (2013), jetant leurs mortiers lors de la cérémonie. (KIPP NYC College Prep a été fondée en 2009 dans des quartiers temporaires avant de déménager dans sa nouvelle maison, qui a ouvert ses portes en septembre 2013.)

La pièce maîtresse du projet se trouve dans la bibliothèque, l’endroit idéal pour mettre en valeur les systèmes d’information. Le mur de verre qui fait face à la bibliothèque comporte 10 codes uniques, chacun disposé comme un motif sur son propre panneau de verre. Les séquences utilisent une variété de méthodes — code binaire, code Morse et code inverse, pour n’en nommer que quelques—unes – et dissimulent une variété de messages, y compris des passages de livres, des coordonnées géographiques, des poèmes et plus encore. La série commence facilement à gauche, et devient de plus en plus difficile à mesure qu’elle continue vers la droite. Sur les murs de la bibliothèque, une collection de 12 affiches encadrées présente les premières pages de livres bien connus, sélectionnés parmi les titres du programme d’anglais de l’école.

Dans tout le bâtiment, les graphiques environnementaux sont utilisés pour intégrer la messagerie KIPP NYC à l’architecture et au design d’intérieur. Les cages d’escalier de l’école offrent des emplacements dynamiques pour diverses devises éducatives: « La connaissance est le pouvoir » apparaît dans la cage d’escalier principale reliant tous les étages, s’étendant sur cinq niveaux. À l’intérieur, les grandes lettres ne sont pas facilement déchiffrables; la phrase complète ne peut être vue que de la rue, où elle est visible à travers les fenêtres. Un escalier central présente « Ancora imparo », une citation de Michel-Ange qui se traduit par « J’apprends encore », tandis que le credo de KIPP apparaît sur les élévateurs des escaliers. Sur une cage d’escalier arrière, les sujets de classe montent les escaliers, en montant par ordre de difficulté. Les plateaux de table du « cafétorium » arborent des forces de caractère telles que « l’optimisme », « l’intelligence » et « la maîtrise de soi ». »

Chaque étage de l’école est organisé autour d’un couloir central, avec des bureaux communaux (appelés « hoffices ») à chaque extrémité. Les salles sont orientées au nord et au sud, et les niveaux sont identifiés avec une signalisation inspirée du système de métro de New York. Uptown est au nord, downtown est au sud, et chaque étage est codé par couleur et numéroté comme les lignes de train.

Les couloirs comportent également différentes lignes de code que les élèves peuvent déchiffrer. Couvrant les 165 pieds complets, les codes sont basés sur différents sujets tels que la séquence de Fibonacci, les composés chimiques et le vocabulaire SAT. Les panneaux de classe sont lenticulaires et affichent le numéro de la pièce sous un angle et une image de l’un des collèges auxquels les étudiants de KIPP NYC s’adressent le plus souvent de l’autre.

La partie la plus amusante du programme peut être les graphiques uniques situés dans des endroits inattendus, où les élèves pourraient ne pas les remarquer immédiatement. Regardez attentivement les tuyaux dans le plafond de la salle de gym et vous pouvez apercevoir la devise de l’école « Travailler dur. Sois gentil. Joue fort. »Regardez l’emblème KIPP NYC sur le sol de la salle de sport et il se révèle comme un labyrinthe. Et l’une des salles de bains contient un message secret qui ne peut être lu correctement que lorsqu’on le voit dans un miroir.