La Comédie de Droite: Est-Ce l’Art de Frapper?

Roseanne était censée être la grande star de la comédie de l’Amérique de Trump… et regardez comment cela s’est passé. Alors, pourquoi y a-t-il si peu de comédiens républicains de droite qui peuvent étendre la branche d’olivier comique des deux côtés de l’allée politique?

Si vous le regardez, les dernières grandes stars de la comédie conservatrice grand public étaient Larry the Cable Guy et Jeff Foxworthy. Mais maintenant, avec Trump à la Maison Blanche, c’est une époque très différente des jours innocents des années 2000. Socialement, « vous pourriez être un plouc, si jamais vous coupiez votre herbe et trouviez une voiture » a maintenant évolué en « vous pourriez être un plouc, si vous bloquez le retrait de la statue de Robert E. Lee sur la place de votre ville. »

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Alors, quelle est la principale faille qui empêche la comédie conservatrice de gagner un public grand public en cette ère de Trump? Le regretté et grand George Carlin a adopté une position libérale sur les questions sociales — et pouvait toujours faire rire un public conservateur. Portlandia fait la satire des libéraux fanatiques, et nous rions aussi. Mais chaque fois qu’une version conservatrice du Daily Show est lancée, le spectacle tombe plus vite qu’une torche tiki enflammée et chaude.

Est-ce le mauvais choix des comédiens, qui n’aiment pas les masses, qui font de la comédie politique conservatrice, ou est-ce une incapacité pour les libéraux à rire d’eux-mêmes, ou est-ce autre chose?

Prenez le comédien de droite, Nick Di Paolo. C’est un comique qui existe depuis un moment et qui a sorti sa nouvelle comédie spéciale cette semaine: Une bouffée d’air frais. Si vous vous en souvenez, la photo promotionnelle a mis la culotte de Twitter dans une liasse collective de 280 caractères en montrant Di Paolo donnant le doigt à un groupe de jeunes manifestants composés de femmes et de personnes de couleur.

Dans le monde des affaires, je suppose, ils appellent cela la comédie « edgggy ».

Je suis sûr que la plupart des gens ne savaient pas qui était Di Paolo jusqu’à ce qu’il commence à avoir une tendance sur Twitter — lorsque l’image promotionnelle présentait à l’origine le militant assassiné de Black Lives Matter, Muhiyidin Moye. Di Paolo s’est excusé plus tard et a remplacé l’image par un autre activiste de Black Lives Matter, mais le même sentiment est toujours là: « Va te faire Foutre, La Vie Des Noirs Compte! »

L’image promotionnelle, cependant, présente un abus classique du principe de la comédie consistant à frapper vers le bas plutôt que de frapper vers le haut — souvent trouvé dans la comédie politique de droite. (Frapper les pouvoirs en place est une comédie; frapper les pouvoirs en place est une tragédie.) De toute évidence, le coup de poing, c’est la victime qui prend le pouvoir, les outsiders qui s’attaquent aux intimidateurs. Frapper n’est vraiment que les intimidateurs continuing qui continuent d’être les intimidateurs.

Nous voyons notre président pratiquer cette anti-théorie de la comédie tout le temps.

Dans son livre, Une Conservatrice Entre Dans un Bar: La politique de l’humour politique, a écrit la politologue Alison Dagnes, « Le conservatisme soutient les institutions et la satire vise à faire tomber ces institutions d’un cran. »À la suite d’événements tels que le rassemblement Unite the Right à Charlottesville, où nous avons vu de grands groupes d’hommes blancs donner le doigt aux manifestants de couleur, l’ironie est en quelque sorte perdue. Oui, c’est une bouffée d’air frais — si l’air est celui d’une brasserie allemande de 1938.

Ou, peut-être que je suis juste un libtard sensible aux flocons de neige qui ne peut pas plaisanter au détriment des personnes qui manquent de pouvoir dans ce pays.

Alors, pourquoi tant de comédiens conservateurs font-ils face à tant d’obstacles pour tenter de gagner un public dominant?

Eh bien, demandons à Nick Di Paolo et prenons son avis.

« Vous savez, je pense juste que lorsque vous êtes un comique qui se penche droit dans votre politique comme je le fais, il y a moins de médias qui sont prêts à travailler avec vous », a théorisé Di Paolo, dont il juge l’humour trop « dangereux » pour Netflix et trop « honnête » pour Comedy Central. « Certains ne sont pas d’accord avec la politique et d’autres ont juste peur de prendre les risques qui vont avec. Je fais un spectacle tous les jours qui mélange ma comédie et ma politique. Si j’essayais de présenter cette émission à Comedy Central pour la diffuser avant ou après l’émission quotidienne, je ne serais même pas en mesure d’obtenir une réunion. »

 » Et mon spectacle est tout aussi drôle », a-t-il ajouté avec assurance.

Bien sûr, la comédie est subjective — et, bien sûr, il y a un public cible qui rira avec Pepe la grenouille. La comédie consiste à établir un lien avec le public et le rire est le réconfort des idées. Trump, dont l’idée de l’humour appelle les pays africains « des conneries », a un taux d’approbation de 90% auprès de ses partisans. Lors de ses rassemblements, il fait des blagues cinglantes après que des partisans ont crié pour avoir tiré sur des immigrants à la frontière; Trump sait jouer sa foule. Di Paolo peut habilement livrer son matériel à son public de niche, et je suis presque certain qu’il y a une pléthore de personnes à Staten Island qui lui donneraient une ovation debout.

« Je dois dire qu’il y a encore beaucoup de clubs de comédie stand-up qui soutiennent mon genre de comédie », a déclaré Di Paolo, dont la setlist comprend des sujets tels que Black Lives Matter, les membres du mouvement #MeToo, les musulmans, les immigrants, etc., tous liés à son thème selon lequel « il n’y a plus de respect pour les hommes européens blancs… » (Yikes!) Ce cri de guerre comique ne pouvait pas sonner plus vrai aux oreilles de ceux qui aiment scander: « Vous ne nous remplacerez pas! »(Note ironique: Les immigrants italiens qui ont afflué en Amérique à la fin des années 1800 et au début des années 1900 n’étaient pas considérés comme « blancs » à leur arrivée.)

« Il y a un marché pour l’humour conservateur car je crois que la moitié du pays est mal desservie en ce qui concerne leur « marque » ou leur « voix » dans le divertissement », a déclaré Chad Prather, un comédien républicain du Texas qui est apparu sur Fox News et CNN (et un homme dont j’ai été sur le podcast, et bien que je ne sois pas d’accord avec lui politiquement, j’ai apprécié notre conservation).

De la même manière que Trump a tendu la main aux personnes négligées de la Rust Belt avec le mantra selon lequel Washington ne se souciait pas d’eux, les comédiens conservateurs estiment que la guerre de la culture est étendue au public comique de ces régions — qui sont également négligés.

« Hollywood, les arts et les médias grand public sont largement composés de ceux qui se considèrent bien à gauche du centre, politiquement », a expliqué Prather. « Les publics conservateurs sont considérés comme ignorants par l’élite artistique et donc sans conséquence. »Prather a souligné qu’Alec Baldwin a récemment qualifié ceux en dehors de New York et de Los Angeles de « survols américains ». »Si le public n’est pas pris en compte, l’interprète qui lui plaît aussi », a noté Prather.

D’accord, cela explique pourquoi il existe un public de comédie de droite de niche en Amérique « survolée », mais pourquoi ce type de comédie n’a-t-il presque aucun attrait pour un public libéral? Est-ce l’incapacité de la gauche à rire de soi-même?

« Je considère que la « moquerie » fait partie de la description de poste », a déclaré Prather. « Les gens ont maigri quand il s’agit d’avoir ce projecteur allumé sur eux. Personnellement, je crois que les comédiens devraient d’abord et avant tout faire preuve d’autodérision. »

Di Paolo, d’autre part, sent que de plus grandes forces sont en jeu qui empêchent, ce qu’il appelle « pleurnicher des asticots gauchistes » de rire de son matériel.

« En 2019, nous avons tout un groupe de personnes, dont la plupart sont libérales, qui sont offensées au nom de quelqu’un d’autre », a théorisé Di Paolo. « Cela me rend fou. Si vous trouvez quelque chose de drôle ou que vous ne trouvez pas quelque chose de drôle, c’est bien, mais ne riez pas de quelque chose parce que vous pensez que c’est offensant pour un tiers. »

Eh bien, encore une fois, certains pourraient simplement considérer cela comme un coup de poing. Mais comme Trump le prouve constamment lors de ses rassemblements hors des rails, il semble y avoir un public pour cela. Et si vous regardez l’histoire de la comédie britannique, il y a eu la montée du circuit des clubs de travailleurs du Nord, qui a cimenté la carrière de comédiens britanniques racistes tels que Roy Chubby Brown, Bernard Manning et Jim Davidson — qui ont en fait remporté un succès grand public. Roy Chubby Brown, qui se produit toujours dans des auditoriums bondés, ouvre souvent son spectacle en minimisant le politiquement correct de l’époque, puis se lance dans une série de blagues « Paki » au grand rire du Front national. Certes, Roy Chubby Brown offre à son public de niche un régal d’air frais qu’ils n’obtiendraient pas de comédiens de gauche élitistes à Londres.

« Des gars comme Bruce et Carlin sont allés en prison pour leur comédie », a déclaré Prather. « Ils ont ouvert la voie pour que l’engin soit l’un des principaux bastions de la liberté d’expression », a-t-il expliqué. « Oui, c’est subjectif et non, ce n’est peut-être pas votre « marque » de comédie, mais aspirez-la et appréciez-la pour ce qu’elle est: une expression de soi indépendante. Arrête d’être la police comique. »

Pour Di Paolo, le contrecoup qu’il a reçu via Twitter n’aura aucun impact sur ses futurs spectacles.

 » le jeu me fait changer de matériel? Pas du tout « , a déclaré Di Paolo. « Ma comédie est honnête. C’est le monde comme je le vois, et je ne vais pas le changer pour aucun public. Jamais. »

« Si vous n’aimez pas ce que je fais, ne vous présentez pas », a-t-il ajouté. « Il y a beaucoup de gens qui le font. »

Ces jours-ci, au cœur de l’Amérique de Trump, Di Paolo trouve: « Je peux me promouvoir là où le public est 100% fans de ce que je fais. Je dis les choses que je dis depuis 32 ans, depuis que je suis un open-micer. Je ne vais pas changer maintenant. C’est probablement pourquoi on ne m’a pas encore demandé de me produire à la Maison Blanche, bien que ces jours-ci, qui sait…? »

Peut-être que le rêve de Di Paolo deviendra réalité. Serait-ce une foule difficile? Michelle Wolf a prouvé lors du dîner des Correspondants de la Maison Blanche 2018 qu’il s’agit d’une administration qui ne peut pas plaisanter — ou, du moins, a un sens acquis de la fantaisie et un président dont l’idée d’humour appelle les violeurs mexicains et enferme les enfants dans des cages.

Harmon Leon est journaliste indépendant et auteur de huit livres. Précommandez son dernier livre, Tribespotting: Histoires cultes sous couverture, maintenant.