La culture Choque Toutes les Rencontres européennes aux États-Unis

Je suis née en Europe et j’ai grandi sur le vieux continent. Depuis que je suis enfant, l’un de mes plus grands souhaits était de vivre le Rêve américain. La vie aux États—Unis est fascinante au point que le reste du monde ne peut résister à consommer régulièrement sa culture – films, télévision, littérature, applications, médias sociaux, téléphones, ordinateurs, voitures, jouets, humour, régimes alimentaires et bien plus encore. J’ai passé mon adolescence accro à MTV, aux jeux de Blizzard et aux blockbusters produits par Hollywood. Et si je devais parier, je dirais qu’au moins un tiers de la culture mondiale est fabriquée en Amérique.

Maintenant, en grandissant en Europe, j’ai été mariné dans les stéréotypes américains. Les gens – qui ne mettent jamais les pieds à proximité des cinquante États – mentionneraient avec désinvolture que les Américains sont des ploucs narcissiques-instantanés-gratifiants-heureux-qui croient que l’Afrique est un pays. La même histoire se répéterait dans presque tous les autres pays européens que j’ai visités.

Je ne peux pas situer d’où vient cet étrange ressentiment (il pourrait s’agir de la télé-réalité) car vous rencontrerez rarement des Américains à l’étranger. Ils voyagent, mais pas autant que les Coréens, les Japonais, les Australiens, les Allemands, les Britanniques, les Néerlandais ou toute autre nation développée. Les Américains que j’ai rencontrés avant de visiter les États-Unis étaient toujours polis, amusants et fascinés par le monde qui les entoure. Ils étaient d’excellents invités à avoir autour des sites touristiques.

L’été dernier, j’ai passé quatre mois à voyager à travers le pays. À ma grande surprise — avant même de visiter le continent, je me considérais comme un expert sur le sujet de tout ce qui est américain — rien ne m’a sauvé de la pléthore de chocs culturels que les États-Unis avaient à offrir. J’étais étrangement confus plus de fois que je ne l’étais en voyageant en Asie du Sud-Est.

Voici mon doux souvenir amer du temps passé aux États-Unis.

Souriez comme un diamant.

La Thaïlande pourrait être appelée le Pays du sourire, mais c’est aux États-Unis que l’industrie du sourire prospère. Chaque endroit aux États-Unis vous accueillera avec un sourire éclatant. Même les achats occasionnels vous procureront une quantité écrasante de vibrations de bien-être.

Le sourire est contagieux, et il est difficile de résister à l’envie de réagir de la même manière. Ce que vous remarquerez instantanément, c’est à quel point leurs dents sont nacrées — elles ne sont pas seulement incroyablement blanches, elles brillent également. Il est facile de repérer les Américains simplement en inspectant leurs dents. Si c’est blanc nacré, ils ne viennent probablement pas d’Europe.

Tu me fais craquer

Cela pourrait être ma partie préférée du style de vie américain. Ils apprécient l’humour plus que toute autre nation dans 20 nations que j’ai eu l’occasion d’explorer. Vous pouvez toujours rire avec les Américains. Et ce que j’aime le plus, ces gars-là savent faire une blague.

Les États-Unis doivent être la nation la plus chahutée en ce qui concerne leurs dirigeants. Imaginez SNL ou Daily show en Russie, en Iran, en Chine, en Turquie ou même en Italie — des têtes rouleraient et des gens seraient jetés en prison. L’autre endroit qui a un sens de l’humour fantastique est l’Angleterre. Malheureusement, leur sarcasme pourrait ne pas être la tasse de thé de tout le monde.

La quantité de glace dans votre boisson décontractée peut efficacement vaincre le réchauffement climatique

Je me souviens de la diatribe d’un barman à propos des invités étrangers qui exigent moins de glace dans leur verre. Il a dit: « Vous n’aurez pas plus de boisson si vous demandez moins de glace. »

Personnellement, je ne sais pas comment boire si la glace me frappe constamment les dents. C’est désagréable et ça fait mal. Aussi, j’aimerais goûter la chose que je bois. Si vous laissez tomber toute l’Antarctique dans mon verre de quatre onces, vous risquez de gâcher ma nuit.

Oubliez les sans-abri

Je n’ai jamais connu de crise humanitaire dans des environnements riches. Je me souviens de mon séjour à Los Angeles. Certains des endroits les plus populaires comme Hollywood ou Venice Beach étaient fréquentés par des sans-abri. J’étais submergé de dégoût de la façon dont la société pouvait laisser cela se produire.

La plupart des sans-abri étaient atteints de troubles mentaux et avaient désespérément besoin de soins médicaux, mais personne ne semblait s’en soucier. Il est troublant de constater qu’aucun système social n’est mis en place pour traiter de telles questions.

La vérité est que la malchance pourrait arriver à n’importe lequel d’entre nous. Il est possible que nous, comme eux, perdions facilement la majeure partie de notre vie.

J’ai également découvert les libérations massives des hôpitaux psychiatriques. Si vous vous demandez où ces gens finissent, je vous dirai qu’ils sont aspirés dans le pays des libres pour errer dans les rues jusqu’à ce qu’ils fassent face à leur jugement final.

Jamais auparavant je n’avais eu à faire face à une réalité aussi dure.

Nous vous donnerons envie d’acheter des choses dont vous n’aurez pas besoin

Le marketing en Amérique mérite une médaille. Je n’ai jamais été sujet à des achats excessifs jusqu’à ce que je passe quelque temps aux États-Unis. Les annonces ont trois étapes devant vous. Il y a une envie constante de dépenser de l’argent et de consommer.

Je me souviens avoir acheté six paires de chaussures différentes (parce que des chaussures) et n’en ai porté que deux pendant tout l’été. Je me souviens aussi des publicités pour des préservatifs avec des bébés enduisant des excréments sur eux-mêmes et des questions comme: êtes-vous sûr d’être prêt?

Au moment où j’ai terminé mon voyage, j’ai dû acheter un bagage supplémentaire. Mais les deux sacs que j’avais n’étaient pas suffisants pour m’occuper de tout, j’ai donc dû jeter la moitié des affaires.

Qui a l’argent pour cuisiner à la maison

En Europe, l’option la moins chère pour acheter de la nourriture est sous forme d’épicerie crue. En Amérique, ce n’est peut-être pas votre meilleur pari. C’est génial si vous voulez garder un œil sur la consommation de sucre raffiné, de sodium et de tous les gros non-non en matière de santé globale, mais cela ne vous fera pas économiser d’argent. Aller à WholeFoods peut littéralement diviser votre portefeuille en deux.

Manger des aliments sains est presque un statut social de nos jours parce que certains n’ont pas les moyens d’acheter des produits frais. Les chaînes de restauration rapide offrent des offres incroyablement bon marché. Je me souviens que j’avais dépensé 6 $ pour un repas de 2000 kcal. De l’autre côté, pour six dollars, je pouvais à peine m’offrir un paquet de carottes chez Ralph.

Les fusils d’assaut sont nécessaires à votre quotidien

Je dois admettre que je n’ai pas vu d’armes automatiques pendant mon séjour aux États-Unis, mais j’ai parlé avec des gens opiniâtres sur le sujet. Les croisés du deuxième amendement feront tout leur possible pour expliquer la nécessité de l’AR-15 dans les ventes commerciales chez Walmart.

Pour moi, le simple fait que quelqu’un autour de vous ait un fusil d’assaut est effrayant. Dans certains pays européens, même la police n’a pas le pouvoir d’utiliser des armes à feu. Et les problèmes d’armes à feu sont pratiquement inexistants – allez comprendre.

Des voitures énormes pour les grands

Tout en Amérique est énorme: les gens, les voitures, la maison, les gratte-ciel, les portions de nourriture, la garde-robe, etc. Je ne veux pas dire que le reste du monde n’a pas de gros trucs. Je tiens à noter que lorsque quelque chose est considéré comme grand en Amérique, la taille de cette chose (ou de quelqu’un) est impressionnante. La taille des voitures est époustouflante et leurs conducteurs emboîtent généralement le pas.

Je me souviens m’être tenu près de camionnettes qui avaient des roues aussi grosses que moi. Je me souviens aussi de me sentir minuscule partout où je suis allé. Et ce n’était pas une question de taille non plus, les gens étaient des géants (pas forcément gros). Vous pouvez facilement repérer un autre Européen simplement en considérant leur taille.

Venez ici pour votre dose de sirop de maïs à haute teneur en fructose

Il y a du sucre dans tout ce qui est américain. Je parie qu’ils l’ont même mis sur des vêtements pour laisser de douces premières impressions. Les boissons gazeuses n’ont tout simplement pas le même goût en Amérique. Je me souviens avoir retourné une boîte de Sprite pour lire l’étiquette — qui, à la maison, contient 5 g de sucre par boîte — et à ma grande surprise, j’ai découvert que la moitié de cette boîte est fabriquée à partir de la poudre de cristal blanc addictive (sucre, je veux dire sucre).

Je me souviens aussi d’avoir lu le menu de la salade César dans l’un des restaurants locaux, et le bol contenait 1800 calories en raison de la vinaigrette farcie de sucre. La nourriture était délicieuse, mes papilles ont toujours soif de cette touche américano-mexicaine, mais je suis également heureuse de n’avoir développé aucun type de diabète pendant mon séjour.

Hé toi, parlons du temps comme si c’était important

Si je reçois un sou à chaque fois que quelqu’un essaie de paraître intelligent en parlant de petites discussions, je pourrais acheter des produits d’épicerie chez the WholeFoods. Blague à part, j’ai adoré chaque interaction que j’ai eue avec des piétons au hasard.

Les Américains ont le savoir-faire pour laisser de bonnes premières impressions et transformer toute conversation ennuyeuse en quelque chose d’amusant. Je respecte profondément quand quelqu’un fait un effort pour le bref moment que vous avez passé à parler à des étrangers. Vous n’auriez pas le même niveau de dévotion en Europe. La plupart d’entre nous pourraient même sembler impolis.

Qui se soucie du reste du monde

Le manque général de compréhension du reste du monde est parfois totalement ridicule. Je sais que les États—Unis sont numéro un dans la plupart des catégories — le plus grand nombre de lauréats du prix Nobel, la plupart des médailles aux Jeux Olympiques, la plupart des inventions des cent dernières années et les plus gros salaires de PDG sont juste ce qui me vient à l’esprit – qu’il est facile de devenir inconscient des 194 autres pays.

Je devais constamment fournir des réponses telles que: « Vous pouvez acheter des frites en Allemagne », « Il y a de la nourriture italienne en Europe » ou « Non, la Croatie n’est pas en Asie. Ai-je même l’air asiatique? »Je dois admettre que tout était amusant et ludique et que nous avons tous eu notre part de rires.

Si vous êtes blessé, n’appelez pas le 911, c’est moins cher de saigner

J’ai vu un gars enrouler du carton autour de sa jambe saignante et le scotcher avec du ruban adhésif. La vue ressemblait à quelque chose que je m’attendais à voir dans les ruelles de Mogadiscio et non dans le centre d’Hollywood. Les ivrognes, juste avant de s’évanouir, vous exhortaient à ne pas appeler l’ambulance, car ils se souciaient toujours de leurs notes de crédit. Les gens ordinaires ne veulent pas visiter l’hôpital dans la plupart des circonstances.

Même si les États-Unis disposent probablement de la meilleure technologie et du personnel le plus instruit, le système de santé n’aide pas la majorité de la population.

En conclusion

Après avoir écrit tout l’article, je dois souligner que j’ai adoré chaque seconde de mon voyage. Et si on me donnait une autre chance, je le referais. Je dois aussi admettre que le pays est l’un des endroits les plus déroutants que j’ai vus. Il y a un certain nombre de questions complexes que le reste du monde peut à peine saisir. La réalité de la vie aux États-Unis est intense, tout comme certaines personnes.

Du bon côté, les Américains sont une nation amicale, drôle et travailleuse. Je me sens comme une personne bien équilibrée après mon retour en Europe. Je sais que je comprends mieux les problèmes sociaux complexes.

Peut-être que les États-Unis ne sont pas le meilleur endroit au monde pour tout le monde, mais où trouveriez-vous des japaneños enveloppés de bacon, farcis au fromage?