La Différence Entre le Sujet et le Thème

 » En quoi le sujet est-il différent du thème? »Cette question a bouillonné pendant que je travaillais sur mon thème précédent: Un article sur l’âme d’une histoire. Même si j’ai brièvement expliqué la différence entre ces deux termes dans cet article, j’ai réalisé que la question méritait une plus grande exploration. Puis, alors que j’ai commencé à faire des recherches sur ce sujet (sans jeu de mots!), j’ai découvert quelque chose d’alarmant:

Les écrivains confondent souvent les termes « sujet » et « thème » et, par conséquent, les utilisent de manière interchangeable.

La vérité est que le sujet et le thème ne sont pas les mêmes. Chacun a un rôle et une fonction distincts dans le métier de l’écriture – et l’un d’eux, curieusement, est un moyen d’insuffler l’autre dans notre travail. Donc, aujourd’hui, nous allons apprendre à distinguer les différences entre le thème et le sujet et ce que nous devons garder à l’esprit sur les deux termes lorsque nous écrivons.

Qu’est-ce qu’un Thème ? Et Qu’est-Ce qu’un Sujet ?

Dans notre premier article Thème: L’âme d’une histoire, nous avons proposé cette définition de travail pour « thème »:

Une idée, un concept ou une leçon qui apparaît à plusieurs reprises tout au long d’une histoire, reflète le voyage interne du personnage à travers l’intrigue externe et résonne avec le lecteur.

En d’autres termes, les thèmes d’une histoire font partie du message central de l’histoire. Les thèmes permettent aux lecteurs d’examiner le conflit principal d’un point de vue plus large. Ils révèlent les universaux qui aident les lecteurs à se connecter avec les personnages. Ils soulèvent des questions et évoquent des émotions qui nous font rire, pleurer ou nous dire: « Je sais exactement ce que vit ce personnage. »

Alors quels sont les sujets d’une histoire ? Et en quoi diffèrent-ils des thèmes?

Dans notre récent article sur l’identification des thèmes dans la poésie que nous écrivons, nous avons présenté le sujet comme les faits qui expliquent en quoi consiste un poème – ou un morceau d’écriture en général. C’est un autre mot pour « sujet »; et il a tendance à être spécifique et concret, tandis que le thème est plus conceptuel. En conséquence, les sujets d’une histoire sont clairement énoncés et peuvent être identifiés plus facilement que ses thèmes.

Réfléchissez à la différence entre le sujet et le thème en termes de cinq W et d’un H (qui, quoi, où, quand, pourquoi et comment). Nous avons déjà établi que les sujets d’une histoire répondent à la question: « De quoi parle cette histoire? »Theme, d’autre part, explore la vue d’ensemble et les idées universelles d’une histoire, qui révèlent pourquoi ces luttes importent pour les personnages et pourquoi elles pourraient aussi importerles lecteurs. En conséquence, le thème répond à la question: « Pourquoi cette histoire est-elle importante? »

La différence la plus importante entre le sujet et le thème, cependant, pourrait vous surprendre: Le sujet est un véhicule pour illustrer le thème. Lorsque vous démontrez les faits de l’histoire en action à travers les principales interactions de conflit et de personnage, vous ne vous contentez pas d’énoncer ces faits. Au lieu de cela, vous insufflez un sens plus profond à ces faits en montrant les défis auxquels vos personnages sont confrontés au cours de l’histoire et leurs réactions et émotions en cours de route. De cette façon, le « quoi » de l’histoire rend le « pourquoi » possible. L’écrivain a juste besoin de lui accorder la bonne attention et de le nourrir tout au long du processus.

Questions à poser Lors de l’identification des sujets d’une histoire

Même s’il est facile de repérer les sujets d’une histoire, il est bon de savoir quelles questions vous devriez poser pour vous aider à les identifier. Alors avant de commencer, voici quelques questions à garder à l’esprit:

• De qui parle l’histoire ?
• Quel est le but de l’histoire du personnage principal ?
• Qu’arrive-t-il au(x) personnage(s) principal(s) au cours de l’histoire ?
• Quels types de luttes, de conflits ou de défis sont suggérés par le titre ou la copie de la veste?
• Que fait le(s) personnage(s) principal(s) qui est important pour le résultat de l’histoire?
• Comment l’origine ethnique, la situation géographique, les passions, les difficultés et d’autres aspects distinctifs du personnage principal influencent-ils le sujet de l’histoire?
• Quels mots ou phrases apparaissent à plusieurs reprises dans la copie de la veste ou le texte de l’histoire?

Remarquez quelque chose à propos de ces questions? Plusieurs d’entre eux nécessitent des informations sur les personnages et le décor, car certains faits de l’histoire répondront aux trois Ws restants: qui, où et quand. De cette façon, ces W fournissent un contexte supplémentaire pour les sujets de l’histoire que le « quoi » ne peut pas toujours fournir seul.

Distinguer le sujet du thème À l’aide de la copie de la veste d’un livre

Croyez-le ou non, vous pouvez identifier la plupart (sinon la totalité) des sujets d’un livre en lisant la copie de la veste d’un livre. L’astuce, bien sûr, est de savoir quoi chercher – mais c’est là que la liste de questions ci-dessus est utile. (*clin d’oeil *) Alors essayons-le en utilisant la copie de veste de cette édition de Ruta Sepetys’s Between Shades of Grey:

Lina est comme n’importe quelle autre fille lituanienne de quinze ans en 1941. Elle peint, elle dessine, elle se fait écraser par les garçons. Jusqu’à une nuit où des officiers soviétiques font irruption chez elle, arrachant à sa famille la vie confortable qu’ils ont connue. Séparés de leur père, forcés de monter dans un wagon de train bondé et sale, Lina, sa mère et son jeune frère se dirigent lentement vers le nord, traversant le cercle polaire arctique, jusqu’à un camp de travail dans les confins les plus froids de la Sibérie. Ici, ils sont forcés, sous les ordres de Staline, de creuser pour les betteraves et de se battre pour leur vie dans les conditions les plus cruelles.

Lina trouve du réconfort dans son art, documentant méticuleusement – et à grands risques – les événements en dessinant, en espérant que ces messages se rendront au camp de prisonniers de son père pour lui faire savoir qu’ils sont toujours en vie. C’est un long et pénible voyage, qui s’étend sur des années et couvre 6 500 miles, mais c’est grâce à une force, un amour et un espoir incroyables que Lina survit finalement.

Aussi concis que cet exemple puisse être, il révèle ces quatre sujets d’Entre les nuances de gris:

• Le génocide des peuples baltes d’Europe de l’Est par l’Union soviétique pendant la Seconde Guerre mondiale, tel que sous-entendu par l’année, le lieu et les références à Joseph Staline, aux Soviétiques et aux camps de travail
• La séparation des familles en temps de guerre, qui est l’un des défis que Lina endurera sur la base du contenu de la copie de la veste
• Les difficultés de la vie dans les camps de travail / prisons, un autre des défis que Lina visage comme sous-entendu ci-dessus
• L’art comme moyen de communication, grâce à Lina qui utilise des dessins pour transmettre des messages à son père

D’autres sujets émergeront à mesure que vous lirez Entre les nuances de gris. Mais une fois réduits à leurs essences, ces quatre faits font allusion à plusieurs des thèmes du livre: la guerre, la morale et l’intégrité, la famille, le pouvoir de l’art et la survie. Ils ne font pas allusion à tous les thèmes (l’amour et le sacrifice sont également des thèmes majeurs dans cette histoire), mais c’est à prévoir. Ce qui est attendu, c’est que ces sujets racontent au lecteur de quoi parle l’histoire – et ils le font, avec précision et efficacité.

Ce qu’il faut garder à l’esprit sur le Sujet et le Thème lorsque Vous écrivez

La principale chose à retenir sur le sujet est qu’il se rapporte à l’histoire « quoi. »Il est motivé par des faits et des spécificités, alors que le thème traite de la vue d’ensemble et de la signification globale qui révèlent pourquoi l’histoire est importante. Alors, lorsque vous déterminez les sujets et les thèmes de votre propre travail, posez-vous les questions que nous avons posées plus tôt. Quels sont les faits de votre histoire? De qui s’agit-il ? À quels types de conflits le protagoniste est-il confronté? Comment le réglage, la période de temps et d’autres caractéristiques déterminantes influencent-ils ce qui se passe?

Il y a de fortes chances que vous identifiiez les sujets de votre histoire simplement en examinant votre argumentaire, votre synopsis ou un autre résumé qui explique de quoi parle votre histoire. Et une fois que vous l’aurez fait, il vous sera plus facile de creuser dans la viande de votre histoire – les personnages, les dialogues, les points de l’intrigue, etc. – et de reconnaître les thèmes que vous cultivez depuis le début.

Comment distinguez-vous la différence entre le sujet et le thème? Quels sont les sujets de votre histoire actuelle? Comment ces sujets inaugurent-ils les thèmes de l’histoire? Et, bien sûr, quels sont les thèmes de votre histoire?

Sara Letourneau est rédactrice indépendante et coach d’écriture basée dans le Massachusetts. Elle prend actuellement des clients avec des manuscrits dans la fiction spéculative, la fiction littéraire ou YA, bien qu’elle soit également ouverte à d’autres genres. Elle est également une poète dont le travail est paru dans Amethyst Review, Canary, Muddy River Poetry Review, Soul-Lit et ailleurs. Résidente du Massachusetts, on la trouve souvent interpréter ses poèmes lors de soirées locales à micro ouvert, lire de bons livres et déguster une tasse de thé. En savoir plus sur la façon dont Sara peut vous aider à écrire au cœur de l’histoire Editorial & Services de coaching. Vous pouvez également vous connecter avec elle sur son site Web d’auteur, Twitter, Goodreads ou Instagram.