La mort de Zeus

La mythologie grecque est l’une des pierres angulaires de la narration occidentale. Les anciennes histoires helléniques des dieux, des mortels et des demi-dieux ont survécu à des milliers d’années et ont été une source d’inspiration pour des millions de personnes. À ce titre, les histoires ont été adaptées et réinterprétées pendant des siècles. Les mythes grecs sont un aliment de base de la culture pop, et dernièrement, j’ai remarqué un point d’intrigue récurrent dans les adaptations de mythes grecs: La mort de Zeus.

L’exemple le plus connu est probablement la série God of War. La motivation principale du protagoniste Kratos est de tuer Zeus. Dans l’épisode de la Princesse Guerrière Xena « Enfant craignant Dieu », Hercule tue Zeus lorsque le roi de l’Olympe tente de tuer la fille de Xena. On pourrait simplement prescrire cela à une représentation narrative du Complexe d’Œdipe, car Kratos et Hercule sont tous deux les enfants de Zeus, mais la tendance ne s’arrête pas là. Pour ne citer que quelques événements, l’épisode surnaturel « Souviens-toi des Titans » a les Frères Winchester rencontrent Prométhée, Artémis et Zeus. Il se termine par la mort du roi de l’Olympe. Ares de Marvel comics: La série God of Wars oppose Olympus à un personnage de la mythologie japonaise nommé Amatsu-Mikaboshi. Zeus est tué au combat, est finalement ressuscité pour mourir à nouveau dans les pages de l’incroyable arc narratif d’Hercule « Assaut sur le Nouvel Olympe ». Même la récente série de bandes dessinées « Dieu est mort » Présente la mort de Zeus comme une facette majeure du retour des anciens dieux sur la Terre moderne. Contrairement au Ragnarok nordique, il n’existe aucun mythe représentant la mort d’aucun des dieux grecs. Zeus a renversé son père Cronos, comme Cronos a renversé Uranus avant lui, mais le cycle s’est terminé là. Malgré ses nombreux enfants, aucun des enfants de Zeus n’a pris son trône. Sans aucune base dans la tradition, pourquoi ce point d’intrigue à la limite du cliché est-il devenu si répandu?

Zeus était le dieu du ciel qui régnait au-dessus de tout le reste. Dans le monde antique, la justice venait de la parole de celui qui était au pouvoir. Personne n’avait plus de pouvoir que Zeus, il était donc le dieu de la justice, de l’ordre et de la domination. Les Dieux grecs étaient censés être humains avec tous les défauts et les vertus qui en découlaient.Le roi de l’Olympe était loin d’être un parangon de vertu. Il violait de nombreuses femmes, trompait sa femme à gauche et à droite, abandonnait ses enfants, frappait ses ennemis et faisait tout ce qui était nécessaire pour que son règne perdure. Ses actions n’étaient justifiées que parce qu’il s’agissait d’actions qu’un dirigeant pouvait accomplir. Personne ne pouvait le tenir responsable de ses bavures et de ses indiscrétions, car personne n’était assez puissant. Selon les mots de Mel Brooks « C’est bien d’être da king. »

C’est une vision très ancienne du monde de la domination. Depuis les lumières, le général populeux ne considère pas un dirigeant comme une source de pouvoir inattaquable. Idéalement, un dirigeant devrait être un serviteur du peuple. Son autorité vient d’un contrat social entre le gouvernement et les gouvernés. D’un point de vue moderne, Zeus est peut-être le roi qui maintient les Titans et les Géants confinés dans les fosses du Tartare, mais cela ne l’excuse pas de prendre la forme du mari d’une femme et de lui faire l’amour sous un faux prétexte. C’est peut-être la raison psychologique pour laquelle tuer Zeus est devenu si répandu ces derniers temps. Dans God of War, Princesse Guerrière Xena, Surnaturel, Dieu est mort, et dans une moindre mesure, l’interprétation Marvel de Zeus, la chute du Roi des dieux est justifiée en ce que son navire souverain est défectueux. Zeus de Marvel est ressuscité après avoir été forcé de faire face à tous ses péchés et de reconnaître qu’il n’est pas au-dessus de la justice. Lorsque le roi essaie de tuer un innocent pour maintenir son pouvoir, ou cause des souffrances injustement, il n’est plus un dirigeant en forme. Selon l’idée du contrat social dès qu’un dirigeant (ou un gouvernement) viole son devoir envers le peuple, il est de la responsabilité du peuple de renverser ce gouvernement, avec violence si nécessaire.

Que vous vous identifiiez au Tea Party ou au mouvement Occupy Wall Street, nous vivons une époque où la décence publique contre ceux qui sont au pouvoir est monnaie courante, acceptée et encouragée dans une société démocratique. Nous avons des maires, des présidents, des membres du congrès, des sénateurs, des premiers ministres, des juges et les autres parce que nous, le peuple, les élisons. Le Zeus de la mythologie était un roi qui a pris le pouvoir par la conquête. Personne n’a voté pour lui, donc personne ne peut le révoquer. Il ne peut pas être destitué. Bien qu’il y ait beaucoup plus de facettes à la personnalité du Roi de l’Olympe, celles qui sont les plus discordantes et les plus mémorables sont ses activités répréhensibles. Prenez un personnage qui est le roi par excellence et qui est défini par son pouvoir autoritaire et sa déviance sexuelle et présentez-le à un public moderne, il y a vraiment peu d’autres options. Zeus devient un obstacle à surmonter, un ennemi à vaincre, un roi à renverser.

Le cliché de la destruction de Zeus Panhellénios est une extension de la notion changeante du droit divin des rois et de la volonté psychologique de se rebeller contre une autorité injuste.

Maintenant pour un petit bonus métatextuel:

L’histoire d’Athéna dit que Zeus a pris la Titane Métisse comme amante. Quand il découvrit par les destins que l’enfant qu’elle lui enfanta causerait sa chute, il la trompa et la dévora. Les Métis vivraient à jamais dans sa tête comme source de sagesse et de connaissance. Quelque temps plus tard, Athéna est née de la tête de Zeus. Une hypothèse logique est qu’Athéna est l’enfant de Métis porté à terme à l’intérieur du crâne du roi. Athéna deviendrait la déesse de la sagesse, de la guerre et de la stratégie. Elle était une déesse patronne de la cité-État grecque d’Athènes, où la démocratie a été inventée. Certaines histoires diront même qu’Athéna a donné la démocratie aux anciens Athéniens. La démocratie et les principes d’autogouvernance sont à l’origine des idées promues par les Lumières, en particulier celle d’un contrat social. Cette idée moderne d’un souverain responsable devant le peuple est ce qui a fait rejeter l’idée d’un roi semblable à Zeus dans la modernité. Maintenant, le roi des Dieux continue d’être tué dans la culture pop. Cela a peut-être pris un certain temps, mais la prédiction du destin s’est réalisée. Athéna était la déesse de la stratégie pour une raison après tout.