La Psychochirurgie Fonctionne-T-Elle Et Est-Elle Sûre?

Par: Danni Peck

Mise à jour Le 29 janvier 2021

Revue Médicale Par: Prudence Hatchett, LPC, NCC, BC-TMH

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Avertissement sur le contenu: Veuillez noter que l’article ci-dessous aborde des sujets comprenant des procédures médicales et des résultats cliniques de gravité variable. Les informations contenues dans l’articlene se substituent pas à un avis médical professionnel. Demandez toujours l’avis de votre médecin ou d’autres fournisseurs de soins de santé qualifiés pour toute question que vous pourriez avoir.

En matière de psychochirurgie, est-ce nouveau ou fait-il son retour? Certains annonceurs affirment que la psychochirurgie est nouvelle et améliorée.Mais est-ce un traitement viable et sûr pour les conditions psychologiques? Cet article explorera l’histoire, le développement et les applications de la psychochirurgie afin que vous compreniez ce que ce processus peut impliquer.

Qu’Est-Ce Que La Psychochirurgie?

Quelle est la définition de la psychochirurgie?Comme le prévoit le Dictionnaire médical gratuit, la psychochirurgie est la pratique consistant à « sectionner ou autrement invalider des zones du cerveau » pour traiter les troubles mentaux.

La psychochirurgie consiste à retirer ou à désactiver délibérément des parties du cerveau pour guérir, ou du moins atténuer certains troubles psychiatriques et psychologiques. Le concept de base derrière cela est que si certaines parties du cerveau sont responsables de symptômes, créer des lésions ou détruire le tissu cérébral reliant ces parties du cerveau aidera à éliminer ces symptômes.

Cependant, bien que l’objectif d’aider les personnes vivant avec des troubles mentaux débilitants ou difficiles soit noble, il est compréhensible que de nombreuses personnes aient de sérieux scrupules à utiliser la psychochirurgie.

Une partie de cette aversion provient probablement de l’exemple le plus connu de psychochirurgie: la lobotomie. L’idée de la lobotomie fascine et repousse la plupart des gens aujourd’hui. C’est une pratique médicale infâme que la plupart des gens considèrent comme horrible et au-delà du pâle.

Toute cette infamie est-elle méritée? Dans le cas de la lobotomie historique, la plupart diraient oui. Aujourd’hui, certains soutiennent que la psychochirurgie moderne a parcouru un long chemin et ne devrait plus avoir à supporter ces connotations négatives. D’autres restent ardemment opposés à cette pratique, affirmant que la psychochirurgie moderne n’est qu’une version plus sophistiquée d’une pratique barbare.

La Lobotomie historique

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Pour comprendre pourquoi la psychochirurgie a une si mauvaise réputation, il faut connaître l’histoire de la lobotomie.

Bien qu’il ne soit pas exactement le premier à administrer la procédure, un neuropsychiatre nommé Walter Freeman est probablement le plus responsable de l’introduction du concept de lobotomie qui est considéré avec tant de dégoût et de fascination aujourd’hui. À partir de la fin des années 1930 et pendant plusieurs décennies, il a effectué plusieurs milliers de lobotomies.

La « technique » de Freeman s’est améliorée au fil des ans, mais la méthode générale qu’il a utilisée a été appelée la procédure de « pic à glace », telle que décrite par les Drs Emad N. Eskandar, G. Rees Cosgrove et Scott L. Rauch écrit des départements de neurochirurgie et de psychiatrie du Massachusetts General Hospital et de la Harvard Medical School. Freeman, ou celui qui effectuait la lobotomie, insérait un instrument en métal dans l’orbite d’un patient et procédait de là à sectionner ou à endommager les parties du cerveau considérées comme à l’origine de l’instabilité mentale.

Freeman a réalisé ce qui est probablement la lobotomie la plus tristement célèbre au monde: celle de Rosemary Kennedy. Malheureusement, la procédure ne s’est pas bien terminée pour elle; de toute évidence, elle a été laissée handicapée de façon permanente et a passé le reste de sa vie en institution. Celle de Rosemary n’était pas la seule lobotomie réalisée avec de mauvais résultats. L’épilepsie, les troubles cognitifs et même la mort étaient considérés comme des « effets secondaires » de la procédure, bien que certains cas aient été perçus comme réussis.

Les critiques les plus fortes de la lobotomie telle qu’elle a été réalisée par Freeman et d’autres comme lui provenaient en grande partie de l’attitude cavalière à l’égard de sa réalisation. La lobotomie a été pratiquée sans discernement sur des patients souffrant de diverses affections mentales. Malheureusement, le consentement du patient n’était pas requis ou demandé dans de nombreux cas. Et, comme on peut le déduire du surnom de la procédure de « pic à glace », très peu de planification délibérée et de précision ont été impliquées.

Pour toutes ces raisons, la lobotomie a naturellement commencé à être considérée collectivement comme une procédure inadmissible avec peu ou pas de base scientifique. Dans les années 1950, lorsque la médecine avancée a commencé à se développer et à prendre pied en tant que traitement efficace de la maladie mentale, la procédure de lobotomie a commencé à disparaître.

La psychochirurgie Aujourd’hui: Rebranding

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En raison de toute la presse négative associée à la lobotomie, la plupart des gens seraient surpris de découvrir que la lobotomie n’est pas complètement éteinte. Bien sûr, ça ne s’appelle plus une lobotomie. Il est aseptisé au terme tout aussi ancien mais un peu moins effrayant « psychochirurgie », ou même regroupé sous le titre bien respecté de « neurochirurgie. »

La psychochirurgie d’aujourd’hui utilise également des outils beaucoup plus précis qu’une lobotomie traditionnelle. La psychochirurgie est généralement stéréotaxique, ce qui signifie, selon Merriam-Webster, que la chirurgie utilise un point ou un faisceau très étroit qui peut être focalisé très précisément. Il n’y a pas de « pic à glace » en métal brut comme des outils.

Les chirurgiens qui pratiquent la psychochirurgie sont également beaucoup plus délibérés qu’au début. Ils effectuent quatre principaux types de psychochirurgie, la tractotomie sous-caudée, la Cingulotomie antérieure, la leucotomie limbique et la capsulotomie antérieure. La principale différence entre ces quatre méthodes est la zone du cerveau qu’elles ciblent.

Mais quel que soit le nom de la procédure, le principe reste le même. Le cerveau est modifié chirurgicalement au nom de la guérison de conditions psychiatriques.

Mais Cela Fonctionne-T-Il Et Est-Ce Sûr?

Cela dépend de la façon dont vous mesurez le succès et de ce que vous considérez comme un niveau de risque acceptable. Les partisans de la psychochirurgie citent des études pour prouver son efficacité. Les critiques rétorquent que les mesures de succès utilisées dans ces études sont erronées.

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Par exemple, une étude publiée en 2013 a révélé que dans environ 47% des cas étudiés, la psychochirurgie était efficace pour réduire le trouble obsessionnel-compulsif des patients. Ils reconnaissent que certains patients ont eu des complications de la chirurgie, mais que dans seulement deux cas, elles étaient permanentes. Sur la base de ces résultats, les auteurs de l’étude concluent que la psychochirurgie est sûre et une méthode de traitement appropriée.

Cependant, en examinant la même étude, d’autres ont conclu exactement le contraire. La critique Heidi Stevenson souligne que les auteurs de l’étude n’ont utilisé qu’un seul test, l’échelle obsessionnelle-compulsive de Yale-Brown, pour mesurer le succès de la chirurgie. De plus, la chirurgie était considérée comme réussie si elle réduisait les symptômes, même sans les éliminer complètement. Sa dernière critique est que, même si les chercheurs ont admis qu’il y avait des conséquences négatives involontaires dans certains cas, ils ne les ont pas prises assez au sérieux lorsqu’ils ont constaté que la psychochirurgie est efficace et justifiée dans certains cas.

Donc, que la psychochirurgie soit sûre ou non et fonctionne dépend du côté que vous prenez. Cependant, même ceux qui croient en la psychochirurgie qualifient cette croyance. Tout d’abord, ils conviennent que davantage de recherches sont nécessaires pour comprendre véritablement la psychochirurgie. Et deuxièmement, ils sont très exigeants pour déterminer qui est candidat à la psychochirurgie.

Qui Est Candidat À La Psychochirurgie?

Dans les premiers jours de la psychochirurgie non réglementée, presque tout le monde était candidat. Le Dr Freeman aurait traversé le pays en effectuant des lobotomies comme performance. De nos jours, cependant, la lobotomie brute n’est plus pratiquée, et ceux qui pratiquent encore la psychochirurgie exigent que les patients répondent à des critères très spécifiques.

Aujourd’hui, la psychochirurgie n’est généralement recommandée que pour des manifestations très spécifiques de la maladie mentale, telles que des cas très graves de TOC et d’autres troubles de l’humeur. Contrairement aux décennies passées, la psychochirurgie n’est pas encouragée en cas de schizophrénie ou de symptômes psychotiques.

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De plus, les patients doivent présenter des symptômes graves qui diminuent considérablement leur aptitude à mener une vie normale. Leurs symptômes doivent être constants. Plus important encore, ils doivent essentiellement avoir épuisé toutes les autres possibilités, et ils doivent être sous la garde d’un psychiatre qui les recommande pour une intervention chirurgicale. Dans le programme de l’Hôpital général du Massachusetts et de la Harvard Medical School, les patients doivent avoir plus de 18 ans et pouvoir donner leur consentement. Le psychiatre qui les réfère doit également accepter de continuer à travailler avec le patient après la chirurgie, indiquant que la psychochirurgie ne devrait pas être une guérison complète en soi.

Les plats à emporter

Avez-vous déjà entendu l’expression « Ce n’est pas une chirurgie du cerveau »? Eh bien, la psychochirurgie est une chirurgie du cerveau, qui s’accompagne de ses propres risques et résultats potentiels. C’est, dans la plupart des cas, une étape permanente et irrévocable, qui ne peut être reconsidérée ou reprise. À la base, c’est un processus qui endommage une partie du cerveau.

Même les partisans les plus ardents de la psychochirurgie moderne ne l’encouragent dans aucun cas, sauf dans les cas les plus graves. Lorsqu’ils recommandent la psychochirurgie, ce n’est qu’après que toutes les autres méthodes ont été essayées et n’ont pas réussi à réduire de manière significative les effets néfastes de la condition mentale.

La psychochirurgie a souvent été considérée sans suspicion malsaine. Loin de l’abandon téméraire de son apogée, il n’est aujourd’hui utilisé qu’en dernier recours. Même alors, comme toute intervention médicale majeure, ce dernier recours ne fonctionne pas toujours et peut avoir des conséquences très graves.

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La psychochirurgie, ou tout type de procédure clinique invasive, ne doit jamais être entreprise à la légère. Et contrairement à ses jours pionniers, aujourd’hui, il l’est rarement. Ce n’est jamais la première option et, dans la plupart des cas, ce n’est jamais vraiment une option.

Donc, plutôt que de se pencher sur la psychochirurgie, un meilleur point de départ est ici chez BetterHelp. Ici, les experts en santé mentale utilisent la thérapie, une méthode beaucoup plus sûre et moins drastique pour aider les gens à surmonter les problèmes de santé mentale auxquels ils sont confrontés. Des professionnels agréés et spécialement formés peuvent vous aider à commencer un processus de guérison qui ne nécessite pas l’utilisation de la chirurgie clinique.

La thérapie en ligne est une alternative beaucoup plus sûre et plus efficace au traitement des problèmes de santé mentale que la psychochirurgie, qui est de loin plus invasive et permanente. En 2018, une étude publiée par le Journal of Anxiety Disorders a révélé que la thérapie par ordinateur est une ressource efficace, acceptable et pratique pour ceux qui ont besoin de conseils et de soutien en santé mentale. Environ 86% des personnes qui ont participé à une thérapie cognitivo-comportementale fournie par Internet (iCBT) ont déclaré des niveaux élevés de satisfaction et des symptômes améliorés.

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