La Révolution Orange et la présidence Iouchtchenko

La présidence Ianoukovitch

La prochaine élection présidentielle, tenue le 17 janvier 2010, a confirmé la disparition politique du président Iouchtchenko, qui n’a recueilli qu’environ 5% des voix. Les deux premiers candidats, Ianoukovitch et Timochenko, ont recueilli environ 35 et 25%, respectivement. Comme aucun des deux n’avait obtenu la majorité des voix, un scrutin de second tour a eu lieu le 7 février. Les résultats du second tour ont été répartis en grande partie selon des lignes régionales, la majeure partie de l’Ukraine occidentale soutenant Timochenko et la majeure partie de l’est favorisant Ianoukovitch. Gagnant 48,95% des voix — une avance étroite sur les 45,47% de Timochenko — Ianoukovitch a pris la présidence. Bien que les observateurs internationaux aient déterminé que le scrutin avait été équitable, Timochenko a déclaré les résultats frauduleux et a refusé de reconnaître la victoire de Ianoukovitch; elle et ses partisans ont boycotté l’investiture de Ianoukovitch le 25 février. La semaine suivante, le gouvernement de Timochenko a été renversé par un vote de défiance et Mykola Azarov du Parti des régions a été installé au poste de premier ministre. Le président Ianoukovitch a obtenu plus de pouvoir exécutif plus tard en 2010 lorsque la Cour constitutionnelle a annulé la réforme de 2006 qui avait renforcé les pouvoirs du premier ministre.

En avril 2010, à la suite d’un débat parlementaire houleux, l’Ukraine a accepté de prolonger jusqu’en 2042 le bail du port de Sébastopol, initialement prévu pour expirer en 2017. En échange, l’Ukraine recevrait une réduction du prix du gaz naturel russe. Le gouvernement ukrainien a encore amélioré ses relations avec la Russie en juin 2010, lorsqu’il a officiellement abandonné son objectif de rejoindre l’OTAN, une poursuite à laquelle la Russie s’était opposée. Alors que l’administration Ianoukovitch poursuivait son virage vers Moscou, les dirigeants de l’UE se sont dits préoccupés par la préservation de l’État de droit en Ukraine.

En 2011, l’ancien premier ministre Timochenko, l’homme politique le plus populaire du pays, a été reconnu coupable d’abus de pouvoir dans le cadre d’un accord de gaz naturel conclu en 2009 avec la Russie et condamné à sept ans de prison. En février 2012, le ministre de l’Intérieur de Timochenko, Iouri Loutsenko, a également été reconnu coupable d’abus de pouvoir et condamné à quatre ans de prison. De nombreux observateurs estimaient que les deux procès avaient des motivations politiques. Lorsque l’Ukraine a organisé le tournoi du Championnat d’Europe de football de l’UEFA à l’été 2012, un certain nombre de pays de l’UE ont exprimé leur préoccupation pour Timochenko en boycottant l’événement.

Aux élections législatives d’octobre 2012, le Parti des Régions au pouvoir est apparu comme le bloc le plus important, avec 185 sièges. Le parti de la Patrie de Timochenko a remporté 101 sièges, l’Alliance démocratique ukrainienne pour les réformes (UDAR) de Vitali Klitschko a remporté 40 sièges et le parti ultranationaliste Svoboda (« Liberté ») a fait une performance étonnamment forte, remportant 37 sièges. Contestant la validité des résultats, Timochenko a entamé une grève de la faim. Bien que des observateurs internationaux aient attiré l’attention sur des irrégularités dans certains concours, le Parlement européen a qualifié l’élection de relativement équitable et les principaux partis d’opposition ont accepté les résultats officiels. En décembre 2012, le Premier ministre en exercice Azarov a formé un gouvernement avec le soutien de députés communistes et indépendants. Dans ce qui a été largement considéré comme une tentative de dégel des relations avec l’UE, Ianoukovitch a gracié Loutsenko emprisonné et ordonné sa libération en avril 2013.