L’Armée Vlasov: Sympathisants Nazis Ou Combattants De La Liberté De La Seconde Guerre Mondiale?

C’était assez grave qu’un maire local de Prague veuille abattre une statue dédiée au commandant de l’Armée rouge qui a aidé à repousser les forces nazies hors de la capitale tchèque dans les derniers jours de la Seconde Guerre mondiale.
Maintenant, ajoutant l’insulte à l’injure, un maire d’un autre district de Prague veut ériger une statue dédiée à une force hétéroclite qui, selon certains Tchèques, a fait plus pour reprendre Prague que l’armée soviétique did une force dirigée par Andrei Vlasov, un homme que certains historiens russes disent être un sympathisant nazi .
C’est le dernier exemple, dans les pays d’Europe centrale et orientale de l’ancien Pacte de Varsovie, de pays qui revendiquent une histoire d’après-guerre qui ne correspond pas à la version de l’histoire à laquelle Moscou se livre.
Alors, qui était exactement Vlasov et quelle était son Armée de Libération russe, également connue sous le nom de Vlasovites?
Stratège Extraordinaire ?
Né en 1901 dans ce qui était alors la Russie impériale, Andrei Vlasov a été enrôlé dans l’Armée rouge en 1919 et a combattu dans la Guerre civile russe.
Il rejoint le Parti communiste soviétique en 1930 et se rend en Chine en 1938 pour servir de conseiller militaire à Tchang Kaï-chek, le leader nationaliste chinois qui a combattu les communistes chinois et a finalement perdu.
Vlasov était un tacticien militaire de haut niveau, qui l’a confirmé sur le champ de bataille, disent ceux qui ont étudié son parcours. Au début de la guerre avec l’Allemagne nazie en 1941, Vlasov a sauvé une armée de l’encerclement en dehors de Kiev, selon les historiens militaires.
Pour cela, Vlasov est invité à Moscou en novembre, où il rencontre le dictateur soviétique Josef Staline, qui le charge plus tard d’aider le général Gueorgui Joukov à défendre Moscou contre l’invasion des forces allemandes.
Au printemps 1942, Vlasov se voit confier le commandement de la 2e Armée de choc soviétique, personnellement mandatée par Staline pour tenter de se battre à travers les lignes allemandes pour lever le siège de Leningrad, selon les historiens.
Après la capture de Vlasov en juillet 1942, des officiers nazis lui proposèrent de changer de camp, lui offrant la possibilité de former un bataillon. Il a accepté. Ceux qu’il a recrutés parmi les milliers de prisonniers de guerre (prisonniers de guerre) capturés par les nazis ont eu le choix: rejoindre ou mourir de faim.
Selon l’historien Christopher Simpson, l’écrasante majorité des prisonniers de guerre soviétiques ont refusé. « Deux millions de prisonniers de guerre qui ont eu le choix de collaborer ou de mourir de faim entre 1942 et 1945 ont choisi la mort avant d’aider les Nazis », a écrit Simpson dans son livre de 2014 Blowback: America’s Recruitment Of Nazis And Its Destructive Impact On Our Domestic And Foreign Policy.
Vlasov croyait apparemment qu’Adolf Hitler lui permettrait non seulement de lever une force, de l’équiper et de l’armer, mais de leur permettre de se battre. Il était « convaincu qu’il était possible de renverser Staline et d’établir une autre forme de gouvernement en Russie », a écrit Simpson, citant un article du magazine de 1949 qui encourageait les efforts américains pour recruter les anciens combattants de Vlasov.
Quelles que soient ses motivations, « l’organisation de Vlasov consistait en une grande partie en vétérans réaffectés de certaines des unités SS et de « sécurité » les plus dépravées de toute la machine à tuer des nazis », selon Simpson.

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Les Nazis ne savaient pas quoi faire de cette unité hétéroclite connue sous le nom de ROA, selon plusieurs historiens.
D’une part, Hitler encouragea les efforts anti-bolcheviques de Vlasov pour semer la discorde au sein de l’armée soviétique. L’effort le plus notable de Vlasov fut un tract qui fut largué par avion au-dessus du territoire contrôlé par les Soviétiques en 1943.
D’autre part, Hitler, qui considérait les Slaves comme des sous-hommes, refusa de travailler avec une force composée d’hommes que le dictateur allemand considérait comme « untermenschen. »
L’armée de Vlasov numbered qui comptait des dizaines de milliers de soldats à son apogéefought n’a combattu les forces soviétiques qu’une seule fois en février 1945, autour de l’Oder, à l’est de Berlin. Après trois jours de combats brutaux, les unités Vlasov, en infériorité numérique et en supériorité numérique, se retirent, se dirigeant vers le sud en direction de Prague, en Bohême occupée par les Allemands.
L’armée de Vlasov Bascule
Le 5 mai, alors que les forces de résistance tchèques organisaient un soulèvement contre les forces d’occupation nazies à Prague, les unités de Vlasov campaient à environ 40 kilomètres de la ville, selon Kirill Aleksandrov, un historien russe qui a beaucoup écrit sur Vlasov.
Un jour plus tard, les unités ROA étaient à Prague, mais pas Vlasov. Il est resté en arrière ; des récits historiques contradictoires disent qu’il était soit malade de fièvre, soit en état de consommation excessive d’alcool.
Sergei Bunyachenko, un officier supérieur de la ROA à la tête des unités à Prague, a demandé à Vlasov de permettre aux combattants de la ROA de rejoindre les résistants tchèques dans la ville. Vlasov a finalement consenti, pour des raisons qui n’ont jamais été claires.
Certains historiens disent que c’est peut-être le ressentiment sur la façon dont les combattants de la ROA ont été traités par les nazis qui a incité le changement. D’autres disent que les combattants de la ROA, espérant atteindre l’Ouest, espéraient marquer des points de relations publiques en aidant la résistance tchèque.
Dans une interview accordée en 2015 à Radio Prague International, Aleksandrov a déclaré que les résistants tchèques à Prague n’étaient armés que d’armes simples, comme des fusils de chasse, alors que les Allemands avaient des chars et de l’artillerie. Les unités Vlasov avaient également de l’artillerie et des chars, a-t-il déclaré; sans les Vlasovites, il n’y aurait probablement pas eu de soulèvement.

Général Vlasov

« Il est absolument clair que sans les combattants de l’armée Vlasov, Prague aurait subi des pertes humaines colossales », a déclaré Aleksandrov.  » Le nombre de victimes était encore élevé, environ 1 500 victimes, mais cela aurait pu être pire, bien pire. »
Après la fin des combats, Vlasov faisait partie d’un groupe de combattants de la ROA qui tombèrent aux mains de soldats américains. Comme le destin l’avait fait, les Américains le remirent plus tard, lui et d’autres membres de la ROA, aux Soviétiques lors d’un échange de prisonniers.
Vlasov et d’autres dirigeants de la ROA ont été exécutés à Moscou en août 1946 après un procès à huis clos.
Battant l’Armée Rouge À Prague
Le 8 mai, lorsqu’un « protocole de capitulation » officiel entre le Conseil national tchèque et la direction nazie est entré en vigueur, les Vlasovites étaient à Prague. Les unités de l’Armée rouge qui sont entrées dans la capitale tchèque un jour plus tard étaient absentes.
« L’Armée rouge n’apparaît à Prague qu’une fois la guerre terminée », a déclaré Aleksandrov dans l’interview de 2015.  » De jure et de facto. »
Cette chronologie entre en conflit avec le récit soviétique et russe de longue date de la victoire soviétique sur l’Allemagne nazie.
« La question des Vlasovites suggère que tout le mythe russe est basé sur un mensonge », a déclaré Jan Sir, professeur au département de Russie et d’Europe de l’Est de l’Université Charles de Prague, au site d’informations tchèque Lidovky.cz .
Aleksandrov a été sévèrement critiqué en 2016 pour sa thèse de doctorat sur Vlasov. Des anciens combattants et certains universitaires ont appelé à sa poursuite en vertu d’une loi russe interdisant la propagation de « guerres d’agression ». »
Un professeur d’histoire de la Russie qui a également servi dans la guerre a déclaré en 2016 que la thèse d’Aleksandrov « détruit la mémoire de la plus grande victoire de la Russie. »
À qui l’histoire ?
L’histoire concurrente de l’armée de Vlasov n’est pas le seul chapitre de la Seconde Guerre mondiale auquel la Russie a contesté.
Plus tôt cette année, certains historiens russes, ainsi que le Ministère des Affaires étrangères, ont défendu le Pacte Molotov-Ribbentrop, qui donnait effectivement à Hitler les mains libres pour attaquer la Pologne sans craindre une intervention soviétique.

Un char soviétique sur la place Venceslas à Prague le 5 mai 1945.

Des années plus tard, les historiens ont découvert que le pacte comprenait un protocole secret sur lequel Hitler et Staline s’étaient mis d’accord, divisant l’Europe centrale et orientale en sphères d’influence.
Les experts russes et occidentaux soutiennent que la glorification d’éléments de l’histoire soviétique et le brouillage de l’héritage brutal de Staline sont devenus un outil politique pour le président russe Vladimir Poutine.
La proposition pour le mémorial Vlasov, dans un quartier du sud-ouest de Prague, doit être discutée par le conseil local le 16 décembre.
Ce n’est pas la première fois cette année que Tchèques et Russes s’affrontent à propos d’un monument historique.
En 2018, des responsables tchèques ont érigé une plaque sur une statue de 38 ans dédiée au maréchal Ivan Konev, un autre commandant de l’Armée rouge qui a aidé à vaincre les forces nazies en Tchécoslovaquie. La plaque explique que Konev a participé à la répression du soulèvement hongrois en 1956 et a joué un rôle dans l’invasion de la Tchécoslovaquie par le Pacte de Varsovie en 1968 qui a écrasé le Printemps de Prague en faveur de la démocratie. La plaque a également exaspéré Moscou, qui a soutenu qu’elle dénonçait le rôle de Konev.
La statue de Konev, située dans un quartier du nord-ouest de Prague, a été vandalisée avec de la peinture et des graffitis au début de cette année, et certains responsables tchèques ont maintenant demandé qu’elle soit entièrement déplacée, dans un coin à l’écart de la ville, une proposition qui a encore enragé Moscou.

« Ils pensent nous avoir libérés des nazis en 1945 et 1968 « , a déclaré Sir Lidovky.cz .  » Il n’y a tout simplement pas d’autre moyen de justifier tout cela qu’un mensonge. »