L’auto-prescription en baisse chez les jeunes médecins

NEW YORK (Reuters Health) – Beaucoup moins de médecins en formation se prescrivent des médicaments que par le passé, suggère une nouvelle étude.

Moins d’un pour cent des résidents interrogés ont déclaré s’être fait prescrire un médicament contre les allergies, un antidépresseur ou un autre médicament au cours d’une année.

Dans une étude similaire d’il y a plus de dix ans, plus de la moitié des stagiaires en médecine ont déclaré s’auto-prescrire, ce que beaucoup considèrent comme douteux sur le plan éthique.

« Je dirais qu’il semble, en prenant (les résultats) à la valeur nominale, que les jeunes résidents et les médecins en formation suivent les recommandations sur les considérations éthiques concernant le traitement d’eux-mêmes, et cela semble être une bonne chose », a déclaré le Dr Ajit Limaye, de l’Université de Washington à Seattle.

Pourtant, Limaye – qui a étudié l’auto-prescription médicale mais n’a pas participé à la nouvelle étude – a mis en garde contre le fait de tirer trop de confiance de ses résultats.

« La pratique, anecdotique d’après mon expérience, est très courante », a-t-il déclaré à Reuters Health.

Bien qu’il ne soit pas illégal pour les médecins de s’auto-prescrire la plupart des types de médicaments (à l’exception des substances contrôlées), les chercheurs ainsi que l’Association médicale américaine considèrent généralement que c’est une mauvaise idée.

D’une part, les médecins ne sont pas les prescripteurs les plus objectifs lorsqu’ils se soignent eux-mêmes. Une autre préoccupation est que les résidents et autres médecins peuvent s’auto-prescrire en utilisant des échantillons gratuits de sociétés pharmaceutiques, ce qui pourrait biaiser les médicaments qu’ils recommandent aux patients à l’avenir.

Dans une étude de 1998 coécrite par le Dr David Asch de l’Université de Pennsylvanie à Philadelphie, 52% des jeunes médecins ont déclaré s’auto-prescrire au cours de leur formation.

Pour voir si cela a changé au fil du temps, le Dr. Constance Guille de l’Université médicale de Caroline du Sud à Charleston et le Dr Srijan Sen de l’Université du Michigan à Ann Arbor ont interrogé les résidents de 16 centres médicaux américains au cours des années universitaires 2009 à 2010 et 2010 à 2011.

Les chercheurs ont suivi environ 1 600 médecins en formation pendant leur résidence d’un an avec des enquêtes en ligne sur la consommation de médicaments tous les quelques mois.

Un peu moins de 1 300 des résidents ont répondu à au moins une enquête. Parmi eux, 140 – ou 11% – ont déclaré avoir utilisé n’importe quel médicament sur ordonnance au cours de l’année. Les antidépresseurs, les antibiotiques et les médicaments contre l’asthme et les allergies étaient les plus courants.

La plupart des résidents ont déclaré avoir reçu les médicaments d’un médecin personnel ou d’un collègue, et seuls 11 ont déclaré avoir rédigé eux-mêmes les ordonnances, ont écrit Guille et Sen dans les Archives de médecine interne.

Les nouvelles restrictions qui empêchent les représentants des sociétés pharmaceutiques d’interagir avec les médecins en formation pourraient au moins en partie expliquer la baisse de l’auto-prescription, ont déclaré les chercheurs.

Guille a suggéré qu’une autre explication pourrait être les limites sur le nombre d’heures de travail hebdomadaires des résidents qui ont été mises en place en 2003, leur donnant plus de temps pour consulter leur propre médecin en dehors des heures de travail.

« La façon de regarder cela est la suivante: est-ce que quelque chose que nous faisons avec les résidents les empêche d’obtenir les meilleurs soins possibles, et se tournent-ils donc vers l’auto-prescription? »Asch, qui n’a pas participé à cette recherche, a déclaré à Reuters Health.

Bien sûr, a souligné Limaye, l’éthique de l’auto-prescription peut dépendre de la situation. C’est une chose de vous écrire une recharge pour les médicaments contre la pression artérielle que vous prenez depuis des années lorsque votre médecin n’est pas disponible, par exemple, et une autre de vous mettre sous médicaments anti-anxiété sans consulter un autre médecin.

Asch s’est dit surpris par le nombre généralement faible de participants à l’enquête qui prenaient un médicament sur ordonnance, et lui et Limaye se sont demandé si certains des résidents hésitaient à admettre les médicaments qu’ils prenaient, y compris ceux qu’ils prescrivaient eux-mêmes.

Pourtant, l’un des auteurs de l’étude a déclaré que les nouveaux résultats pouvaient être considérés comme prometteurs.

« Je pense qu’il est assez rassurant de savoir que ces médecins en formation ont pour pratique de prescrire des médicaments en fonction de leur éducation et de leurs données », et non de l’influence de la société pharmaceutique, a déclaré Guille à Reuters Health.

« J’espère que cela continuera à persister au fur et à mesure qu’ils se mettront en pratique. »