Le Colonel Bruce Hampton et l’Unité de sauvetage de l’Aquarium
Le groupe est né d’une jam session hebdomadaire à Atlanta organisée par Hampton (du Hampton Grease Band et de la fin de l’Âge de Bronze) et a finalement tourné dans le sud-est des États-Unis avec Hampton, Herring, Burbridge, Sipe, Mundy et M’Butu. Cette formation produit deux albums publiés sur Capricorn Records; Col. Bruce Hampton and the Aquarium Rescue Unit, en 1992, et Mirrors of Embarrassment, en 1993.
Au cours de l’été 1992, le groupe a aidé à démarrer le H.O.R.D.E. tournée avec des groupes partageant les mêmes idées que Phish, Spin Doctors, Blues Traveler, Bela Fleck & the Flecktones et Widespread Panic. Les membres de ces groupes tournaient fréquemment, se produisaient et enregistraient les uns avec les autres. Béla Fleck et John Popper ont contribué à Mirrors of Embarrassment et Popper a également contribué au Concert-bénéfice Vol. 2. Chuck Leavell a joué sur les deux premiers albums d’ARU chez Capricorn Records. Toujours en 1992, Billy Bob Thornton a réalisé le film Widespread Panic: Live from the Georgia Theatre qui présente un clip vidéo pour « Basically Scared » interprété par Col. Bruce Hampton & L’Unité de sauvetage de l’Aquarium avec Chuck Leavell et le comte M’Butu.
Dissolution
En 1993, le groupe perd deux membres clés lorsque Matt Mundy se retire du groupe et Hampton le suit rapidement. Oteil, Hareng et Sipe ont continué à tourner en tant que « L’Unité de sauvetage de l’Aquarium. »Au fil des ans, le groupe avait une distribution externe tournante de membres, dont le chanteur Paul Henson; le frère d’Oteil, Kofi Burbridge aux claviers, à la flûte, au chant de secours; et le batteur Sean O’Rourke. Ils ont enregistré des albums studio supplémentaires en tant qu’Aquarium Rescue Unit: eeePee de 1994 et Dans Un monde parfait, et The Calling de 1997.
Les membres originaux restants ont commencé à partir car ils recevaient des offres d’autres groupes plus importants. Jeff Sipe a rejoint Jonas Hellborg et feu Shawn Lane en 1995, et au fil des ans a joué avec Leftover Salmon, Susan Tedeschi, Phil Lesh et Trey Anastasio. Actuellement, Jeff Sipe joue de la batterie pour le nouveau groupe de Keller Williams, the WMDs. En 1997, Oteil Burbridge remplace Allen Woody dans le Allman Brothers Band. Burbridge a également joué dans Vida Blue, le projet parallèle du claviériste Phish Page McConnell, sur Surrender to the Air de Trey Anastasio, et dans son propre projet occasionnel, Oteil And The Peacemakers. Il a continué à jouer avec le Allman Brothers Band jusqu’à ce que le groupe se sépare officiellement le 28/10/2014. Au cours des dernières années de son temps avec les frères Allman, Oteil était également membre à temps plein du groupe Tedeschi Trucks. On lui a demandé de remplir la place de basse dans l’incarnation post-Fare Thee Well du Grateful Dead lorsque Phil Lesh a décidé qu’il ne voulait plus tourner. Ce projet s’appelle Dead & Company. Jimmy Herring a cofondé Jazz Is Dead en 1998, puis a tourné et enregistré avec le supergroupe Frogwings, the Allman Brothers Band, Project Z (band), Phil Lesh and Friends et The Dead. En 2006, Herring a été invité à rejoindre Widespread Panic avec qui il a enregistré et fait de nombreuses tournées.
Réunionmodifier
En 2004, Hampton, Herring, Sipe, Burbridge et M’Butu se sont réunis pour plusieurs spectacles en tant que Colonel Bruce Hampton et Unité de sauvetage de l’Aquarium. Ils ont continué avec huit spectacles dans le Colorado et le Sud-Est entre janvier 2006 et mai 2007. Bobby Lee Rodgers de The Codetalkers a été invité à s’asseoir sur le banjo et le chant, prenant la place de Matt Mundy qui a pris sa retraite de la scène.
En 2007, chaque membre de la formation originale était un artiste accompli à part entière: Herring avec Widespread Panic, Burbridge avec deux groupes: The Allman Brothers Band et Oteil and The Peacemakers, Sipe avec Trey Anastasio et Leftover Salmon, M’Butu avec le Derek Trucks Band, et Hampton avec le Colonel Bruce & The Quark Alliance.
Unité de sauvetage de l’aquarium réunie pour la réouverture du Théâtre Georgia à Athènes, en Géorgie, le 8 août 2011. La formation comprenait le colonel Bruce Hampton, Jimmy Herring, Oteil Burbridge, Jeff Sipe et Matt Slocum aux claviers.
Le 24 mars 2015, via Facebook, le Colonel Bruce Hampton a annoncé que le groupe se remettait ensemble pour des concerts prévus pour l’été 2015. Le groupe revient dans la formation de Hampton, Oteil Burbridge, Jimmy Herring, Matt Slocum et Jeff Sipe.